燕窝，是一种带着奢侈品意味的食物。它的价格高昂，被包装成精美高端的礼品，吃燕窝也仿佛成了一种地位的象征，成了一种人生享受。一些人将吃燕窝标榜为高端体验，广告上更是给燕窝赋予了美容养颜、增强免疫力、延缓衰老等等一系列功效，我们便不免产生疑惑：价格昂贵的它，真的物有所值吗？
燕窝，是燕子的巢穴，不过它不是普通家燕用泥巴、草根等修筑的巢穴，而是海鸟金丝燕筑的巢。金丝燕的口腔能分泌出一种胶质唾液，它们用唾液混合着羽毛、沙土等物，做成半透明而略带黄色的灯盏状巢穴。将它的巢穴采摘下来，经过分拣、清洁、除毛、烘干等一系列的工艺，就制成了食用的燕窝。
由此看来，燕窝的主要成分就是燕子的唾液——也就是口水。知道这一事实，可能有些人已经难以接受了——吃鸟儿的口水？
动物大都会分泌唾液，为什么唯独金丝燕的唾液如此珍稀？这首先是因为采摘燕窝非常困难，金丝燕多生活在热带、亚热带海边，它们的巢穴往往修筑在悬崖绝壁上。采摘者稍有疏忽，就会摔得粉身碎骨。因此采摘燕窝成本高昂。再加上燕窝产量十分有限，便物以稀为贵了。
另一个原因就是商家们宣称燕窝营养丰富，美容养颜。那么，燕窝的营养价值究竟如何呢？数据显示，燕窝的蛋白质含量较高。但是高蛋白并不是它的专利，瘦肉、鸡蛋和牛奶都可以补充人体蛋白质。
又有商家表示：燕窝营养的核心不在于蛋白质，而是唾液酸（sialicacid）。的确，资料显示，目前已知的食物当中，燕窝中唾液酸的含量名列榜首。这个唾液酸又是何方神圣呢？
研究表明，唾液酸对婴儿的神经发育和免疫力的提高都有非常重要的作用，但母乳中存在足量的唾液酸提供给婴儿，且人体自己也能合成唾液酸，人类的唾液中也含有唾液酸。对于成年人来说，没有证据显示补充唾液酸能够起到美容功效。反而是在知网论文中，可以查阅到不少血液中唾液酸含量增高与肿瘤恶变相关性的资料。
可见，燕窝虽珍贵，却没有什么神奇的。那么，为什么许多吃燕窝的人看起来皮肤光润呢？这是因为富足的生活和充分的保养，而不是燕窝的功劳，即使燕窝做了什么贡献，也只是因为它含有其它食物也能补充的蛋白质而已。
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