金色的沙漠上

中国沙漠总面积约70万平方千米，如果连同50多万平方千米的戈壁在内总面积为128万平方千米，占全国陆地总面积的13%。中国西北干旱区是中国沙漠最为集中的地区，约占全国沙漠总面积的80%，主要沙漠有塔克拉玛干沙漠、古尔班通古特沙漠、巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠以及库姆塔格沙漠等。 成因（一）不合理的农垦二）过度放牧。三不合理的樵采。 气候沙漠地区，气候干燥，雨量稀少，年降水量在250毫米以下，有些沙漠地区的年降水量更少至10毫米以下 沙漠特点泥土干燥地区的 泥土 有很多矿物质，很少有机肥料。重覆的水储积把有的土壤变成盐性层。盐溶液里沉淀的 碳酸钙 可以把沙粒和石子沾成50米厚的“水泥”。 植物多数 沙漠植物 是抗旱或抗盐的植物。有些在根，茎叶里存水；有些具有庞大的根茎系统，可以达到地下水层，拦住土壤，防止 水土流失 ；有些有较大的茎叶，可以减低风速，保存沙土 水源沙漠里偶尔也会下雨，下起来常常是 暴风雨 。 撒哈拉沙漠 曾经有过在3个小时内降水44毫米的记录。这种时候，平常干的 河道 会很快充满水，容易发 洪水 。虽然沙漠内部少下雨，沙漠常从附近高山流出的 河流 进水。这些河流一般带着很多土，在沙漠里流了一两天的距离就干了。世界上只有几条 大河 流通沙漠，如 埃及 的 尼罗河 ， 中国 的 黄河 ，和 美国 的 科罗拉多河 。如果水足够，沙漠里会形成季节湖，一般较浅较咸。因为湖底很平，风会把湖吹到好几十平方公里。小湖干了之后会留下一个盐滩。在美国有上百个这样的盐滩，大多是12000年前 冰河时期 的大湖的遗物，其中最著名的是 犹他州 的 大盐湖 。平平的盐滩是赛车， 飞机跑道 和宇航器降落的好地方。 矿物储藏有些 矿物 在干燥区域形成。地面的水溶解矿物质，然后把它集中在地下水面附近，成为容易开发的储藏。盐滩上有很多水蒸发之后留在表面的矿物质，如 石膏 ，盐包括钠硝酸盐和 氯化钠 ，和硼酸盐。从硼砂和其它硼酸盐炼出来的 硼 ，是玻璃、 陶瓷 、搪瓷、农业化学制品，软水剂和西药的一种基本成分。类似的还有沙金等。在 塞尔斯湖 （Searles Lake）出产的矿物价值10亿多美元。南美的 阿塔卡马沙漠 （Atacama Desert）出产很多钠硝酸盐，19世纪就开采，用于炸药和肥料。 第二次世界大战 时期出产了3百多万吨。美国， 智利 ， 秘鲁 和 伊朗 出产铜。 澳大利亚 出产铁，铅，锌矿石。 土耳其 出产铬铁矿。澳大利亚和 美国 有金，银，和铀储蓄。非金属物质铍， 云母 ，锂，黏土，轻石，和金属渣也出现在干燥地区。世界上最大的石油储藏大多在沙漠地带，但是这些储藏并非因为干燥气候而成。在这些地区成为沙漠之前，它们是浅海，石油为海底植物形成。