明朝最帅的内阁首辅张居正 只想做个安静的美男子 最终为权所累
张居正,大明王朝第一内阁首辅,在明朝不断走下坡路的时候,开创了“万历中兴”。
他是历史上颇受争议的一个人物,介于佞臣和忠臣之间,劳苦功高,却也功高震主。
他也是大明朝最帅的内阁首辅,身材修长,眉清目秀,还善于保养和打扮自己,非常注重仪表仪容。
这样一个集美貌和才华于一身的“霸道总裁”型人物,难怪会让当时的万历皇帝母亲李太后,对其青睐有加。这样的人,光是放在那里看着,也会让人觉得阳光明媚啊。
罗马不是一天建成的,首辅也不是一天养成的。
张居正,也和大多数有志青年一样,刚入职场时,只是想安安静静做个为国为民的好官,可残酷的现实,却硬生生地将他逼上了权力的巅峰,最终也为权力所累。
一、谁不曾青春年少,满腔抱负
张居正,湖北省江陵县(今荆州市)人,嘉靖二十六年(1547年),22岁的张居正高中第二甲第九名进士,入选庶吉士(预备干部)。
成为庶吉士的新人,先在翰林院学习,三年后进行考核,考试合格的,二甲出身的进士,就授为编修,三甲出身的进士,就授为检讨。考试不合格的,就授予给事中、御史,或任命为地方州县官员。
三年试之。其留者,二甲授编修,三甲授检讨;不得留者,则为给事中、御史,或出为州县官。——《明史卷七十三·志第四十九·职官二》
从宣德五年(1430年)开始,会安排学士一人,对这些庶吉士进行授课教习。
负责对张居正这批新人进行教习的,就是未来的内阁首辅——徐阶。当时的徐阶,还是吏部侍郎,正受到他的新任上司,吏部尚书闻渊的压制。他在吏部干得不开心,就跑来兼任翰林院学士,当这些预备官员的老师。
在其他进士多沉湎于诗词歌赋的时候,年轻的张居正,却喜欢默默地研究国事民生、学习治国方略,由此,也受到了徐阶的看重。
日讨求国家典故。徐阶辈皆器重之。——《明史·卷二百十三·列传第一百一》
2年之后,张居正根据自己对当时朝政、民生、军事等方面的了解,洋洋洒洒地写就了一篇《论时政疏》,重点指出了当时明朝廷在约束皇亲国戚、官员任用考核、制止贪污腐败、加强国防军备、广开言路等方面所存在的弊病,希望明世宗进行一系列的改革。
张居正当时毕竟人微言轻,他递上的这份奏疏,最后有没有到嘉靖皇帝的面前,都还是个问题。
幸运的是,张居正在这份奏疏中,只是非常笼统地分析事实,并没有涉及到例如嘉靖皇帝、严嵩父子等具体的某个人,也没有提及某个具体的事件,所以,并没有因为得罪人,而遭到贬谪。
嘉靖帝当然没有回应张居正的这份奏疏。这就好比现在刚入职的年轻人,还没过实习期,就给公司大老板递上一份指出公司管理漏洞的文章,大老板大多看都不会看,认为这不过是小年轻头脑发热而已。
这次的事情,对张居正其实打击挺大的。在之后的嘉靖一朝,张居正再也没有写过任何有关改革建议的奏疏,只是老老实实、本本分分地做好他份内的事情,也不参与任何的党争。
那时,正赶上徐阶和严嵩在嘉靖皇帝面前争宠,大家因为害怕严嵩,都对徐阶敬而远之,而只有张居正泰然自若,该干嘛干嘛。
虽然他对严嵩一党的所作所为也很是不满,但是,表面上,张居正对严嵩既不讨好,也不得罪,不卑不亢,这反倒让严嵩对他刮目相看。
严嵩为首辅,忌阶,善阶者皆避匿。居正自如,嵩亦器居正。——《明史·卷二百十三·列传第一百一》
张居正这样做,除了性格使然外,也是得到了老师徐阶的真传。
徐阶是一个很有意思的人。自打周岁起,他的人生就是八个字:“命运多舛,逢凶化吉”。
徐阶刚满周岁时,抱着他出来溜达的女佣一个没注意,害得他掉进了井里,所幸这是一口枯井,徐阶没有被淹死,但也大概摔了个脑震荡,昏迷了三天才醒过来;
五岁的时候,徐阶跟随父亲移任,路过括苍山时,又不小心从山上摔了下去,幸运的是,这次又因为被树枝给勾住了衣服,挂在树上,而没有摔死。
俗话说,“大难不死,必有后福”。
徐阶从小一路跌跌撞撞,所幸都没有摔坏脑子,嘉靖二年(1523年),年仅20岁的徐阶,高中探花,被授予翰林院编修。
刚进入官场的徐阶,虽然很有能力,但也免不了年轻气盛。他曾激烈反对嘉靖皇帝去孔子王号、毁孔子塑像,嘉靖帝一怒之下,将其贬去福建延平府,当了一个小小的推官。
这事儿要放在一般人身上,肯定要哭死了。可是,徐阶从小就习惯了 “死里逃生”,人已经变得很皮实了,所以,他并没有自暴自弃,而是将一个推官,也干得风生水起:平冤案、抓盗贼、毁淫祠。因为他政绩出色,后来又调回了京城。
但是,在京城官场的徐阶,还是延续了幼年时期的倒霉命格,好死不死地碰上了正与夏言争首辅的严嵩,又好死不死地因为被夏言推荐,而遭到了严嵩的忌惮。
徐阶,本来就皮肤白皙,长相斯文,行为举止也很优雅,所以,不会让人觉得其具有攻击性。他又“性颖敏,有权略”。尽管他看不惯严嵩父子的行为,但是,他没有选择与严嵩硬碰硬。
一方面,他尽量不和严嵩起争执,对严嵩父子都一副恭恭敬敬的样子。为了讨好严嵩,还将自己年幼的亲孙女,许配给严嵩的小孙子。说是许配,也只是定下“娃娃亲”而已,毕竟当时这两个孩子都还没有成年。
严世蕃倒台后,这个小孙女才刚及笄,可是,徐阶却让大儿子徐璠(fán),将这个孙女给毒死。徐璠完事后来禀报,徐阶还笑着表示非常满意。这都是后话了。不过,这也表现出了徐阶狠毒的一面。
及世蕃逮至将就法,则此女及笄矣,太常(徐璠)晨谒乃翁,色怒不言,侦知其意,遂鸩其女以报。华亭(徐阶)冁(chǎn)然颔之,不浃日而世蕃赴市矣。——《万历野获编·卷八》
另一方面,当时身为吏部侍郎的徐阶,对下属官员礼贤下士,时常热情地询问他们有关地方上的大小事务,既掌握了第一手民生军备情况,又拉拢了大批官员。
最后一点,也是最重要的,就是百般讨好嘉靖皇帝。任何事情,徐阶都顺着嘉靖帝的意思去回答,因为他知道,只有牢牢抱上嘉靖帝的大腿,才不怕严嵩给他使绊子。
例如,嘉靖四十年(1561年),嘉靖帝住的永寿宫被火烧了,嘉靖帝只好搬去玉熙殿住。可是,嘉靖帝嫌弃玉熙殿太小了,就问严嵩怎么办。严嵩就建议嘉靖帝住回到大内去,结果,嘉靖帝听了很不高兴。看来,严嵩也有失手的时候,没有猜到嘉靖帝的真正意图,是想造一座新的宫殿。
等嘉靖帝转头询问徐阶时,徐阶这个人精就顺着嘉靖帝的意思,说,不如就造一座新的宫殿吧。嘉靖帝听了,果然很高兴,并将建宫殿的事情,交到了徐阶的大儿子徐璠(fán)的手上。徐璠仅用了100天的时间,就将新的宫殿给建成了,即万寿宫。嘉靖皇帝住进了宽敞的新房子,一高兴,给徐阶升职、加工资不说,还破格提拔其子徐璠为太常少卿。由此,徐阶的风头更加盖过了严嵩。
年轻时候的张居正,曾一度不太苟同老师徐阶的这种窝囊样,但是,随着年龄和阅历的增长,他也开始慢慢认同,老师这种“内抱不群、外欲浑迹”的处事态度,才是官场的生存之道。
人微言轻的时候,即便心中有再大抱负,也无法施展;而身为臣子,如果失去了皇帝的支持,也不能推行改革。所以,张居正在今后的岁月里,一心想的,就是如何爬上足够高的地位,来施展自己的抱负。
二、对恩师有情有义,被迫除掉高拱
“君子有所为,而有所不为。”
如果说三十岁之前的张居正,会因为朝局腐败,以致心灰意冷,只知道请长病假逃避现实的话;
那三十岁之后的张居正,就已经知道,为了实现心中的改革梦想,应该如何积极地去应对现实了。
他和徐阶一样,先是拉帮结派,结交政治盟友。张居正在国子监担任司业时,与当时的国子监祭酒高拱很是投缘。高拱虽然比张居正大12岁,但是,两人有着共同的目标,并且相约今后要一起成就一番大事业。
嘉靖四十三年(1564年)七月,在徐阶的推荐下,张居正到当时的裕王(明穆宗)府邸,担任讲官。或许是因为张居正长得帅的缘故吧,他走到哪里,都会成为香饽饽,不但裕王很赏识他,就连那些跟随在裕王身边的大太监小太监们,也都很喜欢他。
那时跟在裕王身边伺候的太监李芳,就时常向张居正请教经书中的学问,并且很喜欢找他一起谈论天下大事。张居正和李芳的这段交情,也在后来的某一天派上了用场。
嘉靖四十五年十二月(1567年1月),明世宗朱厚熜病逝。新皇明穆宗即位后,隆庆元年(1967年)二月,徐阶就提拔张居正进入内阁。四月,张居正又升为礼部尚书兼武英殿大学士;隆庆二年(1968年)正月,又被封为少保兼太子太保。
在徐阶的提携下,张居正以乘火箭的速度,不到两年的时间,就从一个五品的学士,蹿到了从一品。
冲着这点,张居正一直都很感激徐阶。在徐阶退休之后,他非常照顾徐阶的三个儿子。可是,却偏偏碰到了对徐阶“忘恩负义”的高拱。
高拱也是由徐阶一路举荐提拔上来的,但是,他一直觉得徐阶不重用自己。
例如,嘉靖皇帝去世的时候,高拱认为,徐阶应该找自己来商量起草遗诏的事情,可是,徐阶却只找张居正,这就令他很不满。
阶草遗诏,独与居正计,拱心弥不平。——《明史·卷二百十三·列传第一百一》
后来,高拱又因为怀疑,是徐阶怂恿胡应嘉上奏弹劾自己,而与徐阶的矛盾越来越大。
等到徐阶被迫退休,高拱复起担任内阁首辅后,就将徐阶全盘否定。眼看不能将已经退休在家的徐阶抓回来定罪,就对徐阶那几个还在朝为官的儿子下手,要将他们赶尽杀绝。
当时内阁之中,只有张居正和高拱的关系还不错。说起来,亏得张居正和太监李芳合谋,高拱才得以重返内阁,并且赶走原先的首辅李春芳,成为新的内阁首辅。
所以,当徐阶因为儿子的事情,求到张居正这里的时候,张居正就前去劝说高拱,让他看在当年高拱不遗余力提携他们的份上,放过徐阶的儿子。不然,徐阶要是因为儿子死了而有什么不测,高拱就要背上薄情寡义的罪名了。
本来高拱都被说动了,可是,高拱的一个门客,这时向高拱告密说,张居正是收了徐阶家的三万金贿赂,才为徐家说话,让高拱不要上了张居正的当。高拱对此将信将疑,打算试探一下张居正。
一日,高拱和张居正闲聊,突然感叹道:“老天真是不公平啊,你有那么多儿子,我却一个都没有。”张居正笑着说:“儿子多有什么好,我成天都在为家里的吃穿用度发愁。”高拱就乘机一脸严肃地说:“你都有徐家送你的三万金了,还愁没钱花吗?”张居正听了,脸色立马一变,反驳道:“你听谁胡说八道了?我张居正指天发誓,我没收徐家的一分钱。”高拱这才讪讪地说道:“我都是听别人说的,我怎么知道是真是假。”
从这个时候开始,高拱和张居正之间,就开始有了间隙。
没过多久,高拱的门人——都给事宋之韩,起草奏折要弹劾张居正。当这一消息传到张居正耳朵里的时候,张居正发飙了。
张居正马上找到高拱,非常生气地说:“你当真不顾我们这么多年的交情,要将我驱逐出去?”高拱觉得莫名其妙,忙问道:“谁又惹着你了?”张居正没好气地说:“还不是你的好门人宋之韩,都已经写好参我的奏折,马上要发出去了。”高拱忙说:“我这就让他不要将奏折发出去。”张居正不以为然地说:“这奏折就是你让他发的,还能制止他?”高拱当即就表示,为了自证清白,会将宋之韩调离京城。
这件事虽然是以宋之韩调到外省为官而告一段落,但是,张居正和高拱的交情,也算是走到头了。不过,张居正并没有放在脸上,只是隐而不发而已。
明神宗万历皇帝即位时,终于让张居正逮到了机会。
高拱想要收回司礼监参政权,并且要上书弹劾司礼监掌印冯保。张居正将这件事悄悄地告诉了冯保,冯保又将这件事情告诉了自己的靠山——万历皇帝的亲生母亲李太后。
司礼监掌印太监冯保,一直都是李太后和前朝的传声筒。不能垂帘听政的李太后,也只有从冯保这里,才可以了解到前朝的大小事务。高拱要以内阁的名义,将司礼监的权力收回,无疑是断了李太后参与政事的权利。
第二天,以李太后为主导的诏书下达,高拱被赶回老家。原本是次辅的张居正,顺利坐上了首辅的宝座。他也终于可以实现他整顿吏治、富国强兵的梦想了。
三、夺情风波,让张居正更加贪恋权力
万历五年(1577年)九月,张居正收到了老家寄来的一封信:父亲张文明去世。
按照明朝惯例,凡父母去世,朝廷官员一般都要辞官,回乡丁忧守制二十七个月。但是,也有例外。那些位高权重的阁臣,或者带兵打仗的将官,可以不必辞官回乡,只须穿着素服继续上班,并且禁止一切娱乐活动就行,称为“夺情起复”。
内阁首辅大臣必须辞官回乡,为父或母丁忧守制二十七个月,是明武宗正德年间的阁臣杨廷和开的好头。
阁臣之得终父母丧者,自廷和始也。——《明史·卷一百九十·列传第七十八》
正德十年(1515年),杨廷和要求辞官给去世的父亲丁忧,请求了三次,皇帝才勉强答应。丁忧期间,皇帝想让杨廷和“夺情起复”,提前回来,又被杨廷和给拒绝了。直到二十七个月期满,杨廷和才应诏回朝,继续担任内阁首辅。
大家都称颂杨廷和的孝心,殊不知,杨廷和当时早就不想干了。他屡次劝诫明武宗要勤政,武宗根本不听,继续吃喝玩乐,我行我素。杨廷和逐渐对其心灰意冷,数次请求退休回家,都没有被允许。等到其父亲去世,杨廷和正好以孝道为由,回乡丁忧,来个眼不见心不烦。
廷和未尝不谏,俱不听。廷和亦不能执奏。以是邑邑不自得,数移疾乞骸骨,帝亦不听。——《明史·卷一百九十·列传第七十八》
回到张居正这件事上。当14岁的万历皇帝听说张居正的父亲去世的消息,除了赏赐了很多东西、表达了慰问之外,并没有打算要挽留张居正。
己卯,张居正父丧讣至,上以手谕宣慰,视粥止哭,络绎道路,又与三宫赙赠甚厚,然亦无意留之。——《明史纪事本末·卷六十一》
而正当张居正准备收拾行囊,回乡丁忧时,户部侍郎李幼孜,以朝廷离不开张首辅为由,建议让张居正“夺情”,而张居正本人,事先却并不知道这回事,也不知道真的要“夺情”的话,是对还是错。
户部侍郎李幼孜欲媚居正,倡夺情议,居正惑之。——《明史卷二百十三·列传第一百一》
阁臣要辞职反被挽留,虽然不大常见,但也不是什么稀奇事。当年张居正的老师徐阶,也被人挽留过,而且支持的人数还蛮可观的。
保留宰相,事不经见。惟隆庆初,留徐华亭(徐阶)者最多。然以与高新郑(高拱)者争构,有左右袒也。万历丁丑,至江陵(张居正)夺情,保留则怪矣。——《万历野获编·卷八》
明代沈德符在《万历野获编》中认为,当年有人挽留徐阶,是因为那时徐阶和高拱的争斗正趋于白热化。徐阶这一派的人不希望徐阶辞官,还情有可原。可是,张居正就没有这个担忧啊,内阁之中,还有谁可以和他争首辅这个位子啊?
我倒不觉得张居正不想辞官丁忧,是完全出于怕首辅之位被别人抢走。张居正是担心,回乡守制期间,如果有什么变数,就无法将盘踞在他脑海里多年的改革措施贯彻下去,那他这么多年所做的努力,都将功亏一篑。
张居正那时候已经52岁了,而他推行的新政中,最重要、也最难推行的赋税改革措施还没有开始。古代人并不十分长寿,像嘉靖帝这样,也就只活了60岁。张居正自认,已经没有多少时间了。
张居正隐忍这么多年,一步步爬到首辅的位子,就是为了有一天,可以整顿吏治、富国强兵。没有谁比他更迫切地想要重现大明王朝昔日的风采。可惜,他的这个朴素的心愿,连他自己的学生都不曾懂,倒是冯保这个司礼监掌印懂。
当李幼孜提议让张居正“夺情”后,冯保就坚决支持张居正留下来。
冯保当然有他自己的考量。当时万历皇帝还没有亲政,大小国事都是由张居正、冯保、李太后这个铁三角以“里应外合”的方式进行处理。如果张居正离开了,这个铁三角就会失去最重要的一个角,冯保和李太后还不足以掌控这个朝堂。
另一方面,作为有文化、有见识的太监,冯保也希望张居正能留下来,尽快推行新政。从他后面不遗余力地支持张居正推行“一条鞭法”来看,他也认为,只有张居正的改革措施,才能让大明中兴。
本来张居正也就对“夺情”抱着试一试的态度,结果,却有很多大臣站出来激烈反对,反对最凶的人中,还有被他破格提拔的官员,例如,吏部尚书张瀚。
张瀚原先是南京的工部尚书,被推荐上来,成为吏部尚书候选人。按照考核成绩,张瀚只排到第三名,按理,这个吏部尚书是轮不到他当的。可是,张居正倒是很看好张瀚,向皇帝建议,越过了前两名,将其任命为吏部尚书。
张居正觉得,他帮了张瀚这么大一个忙,张瀚理应回报他才是。结果,当张居正派人去暗示张瀚,让他上书支持自己“夺情”时,张瀚却严辞拒绝了:“奔丧这种事情,是宗伯(礼部)的事,关我们吏部什么事?”
居正亦自牍,风之使留已。瀚若不喻其意者,谓:“政府奔丧,当以殊典卹(xù)之,宗伯事也,何关吏部?”——《明史纪事本末·卷六十一》
张瀚这样的人的想法也很容易理解,他倒也不是故意要和张居正对着干,只是在他的认知里,为父丁忧是一件非常天经地义的事情,不这么做,才是德行有亏、道德沦丧。
可是,在张居正这里,就不仅仅是“孝道”这回事了。
1、张居正本身就不是一个迂腐的人,奉行“成大事者不拘小节”。在他看来,什么名声啊,都没有让国家强盛来得重要;
2、张居正自己就非常知恩图报。当年徐阶的儿子被高拱抓起来,他即便是得罪高拱,也要将恩师的儿子救出来。反观张瀚“忘恩负义”的举动,让他觉得很不可思议;
3、这次群臣对“夺情”的反应,给张居正敲响了警钟。他还没有离开朝堂,就有人巴不得他早点走,这里面还有不少是他一手破格提拔上来的人。等到他守制期满,回不回得来都当另说,即便回来了,没准就当不回内阁首辅了,到那时,谈何推行新政?
正好宫里的李太后和万历皇帝,在冯保的劝说下,也支持张居正“夺情”。
万历五年(1577年)十月,当张居正再次上书请求回乡为父丁忧时,万历皇帝就不批准了。张居正只好上奏请求“在官守制”,不参加早朝。万历皇帝这才同意了。
冬十月,居正再上疏乞终制,不允。乃请在官守制,不造朝,许之。——《明史纪事本末·卷六十一》
尽管如此,反对张居正“夺情”的声音并没有停止。正好那段时间又有彗星从东南方向升起,横跨天际,人们就将其与张居正“夺情”一事相联系:你看,张居正不辞职丁忧,连老天都看不下去了。
不久,就有人将诽谤张居正的文章贴在了长安门下,甚至说张居正将要造反。万历皇帝出面,警告群臣,如果再出现抹黑张居正的人,一定下令诛杀,绝不姑息。
《明史》上记载,张居正自从“夺情风波”后,人就变得更加偏颇任性;官员的升迁任用,多夹杂了私人感情;左右办事的人也多勾结贿赂。
居正自夺情后,益偏恣。其所黜陟(chù zhì),多由爱憎。左右用事之人多通贿赂。——《明史卷二百十三·列传第一百一》
这何尝不是张居正心灰意冷后的结果。“夺情风波”让张居正看清了人性的真面目。他以往一律以国家大事为重,勤勤恳恳,向朝廷破格举荐人才,大胆重用青年才俊,但是到最后,那些人不念他的好也就罢了,竟然还借“夺情”污蔑他想造反,这无疑让张居正感到心寒和愤怒。
这也让他更加明白了,手中握有权力的重要性。
至是,益知天下不见与,思威权劫之矣。——《明史纪事本末·卷六十一》
最明显的例子,就是万历五年(1577年)十一月,一向公正冷静的张居正,居然用“星变考察百官”,借此清洗掉了一批在“夺情风波”中反对自己的人,这也是对他们先前拿“彗星”说事的反击。
不过,“夺情风波”也让张居正意识到,大力推行改革的紧迫性。于是,张居正当即下令清丈全国土地,打击贵族等有钱人故意少报田地、偷逃赋税的行为,为下一步向全国推行“一条鞭法”赋税改革措施做好准备。
万历十年(1582年)六月,张居正病逝,享年58岁。此时距离他“夺情”,也只过去了6年的时间。
如果当年张居正回乡丁忧二十七个月,还真的没有足够的时间来推行“一条鞭法”,也就不会出现后来的“万历中兴”。
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