明代文学家刘凤苦心创作复古文章 却被算卦的人嘲笑
刘凤,字子威,江苏省苏州人,是明代嘉靖二十三年的进士,官拜监察御史,河南按察使佥事,是苏州地区著名的文学家,著有《刘侍御集》、《续吴先贤赞》、《燕语》、《吴释传》等。
在钱谦益的《列朝诗集小传有这样一则记载:“(袁)景休字孟逸,读经史,喜为歌诗。芒鞋竹笠,遍游吴越山川,归而受一廛於吴市,以卖卜终老。刘凤以海内文章自负,吴人推服之无敢后。景休每向人抉摘其紕谬以為珊笑。凤大怒,诉之郡尉。摄而笞之。尉数之曰:‘若敢复珊笑刘侍御文章邪?’景休仰而对曰:‘民宁更受笞数十,不能改口妄諛刘侍御也。’尉笑而遣之。吴人用是益嗤凤。”
这段话是说,刘凤自认为自己的文章写的很好,苏州人都很佩服他。但是算卦人袁景休却经常和别人指出刘凤文章中的错误,作为平时的玩笑。刘凤就很生气,向官府告状。官府就棒打了袁景休,问他:“你还敢嘲笑刘凤写的文章吗?”袁景休回答说:“小民愿意再被打数十下,也不能改口说刘凤文章写的很好。”官员也是无奈了,就笑着把袁景休放了。
其实刘凤所处的年代,在嘉靖、隆庆、万历三朝,正是“前七子”余波还荡,“后七子”风行海内的时期。而后七子的两大领袖,李攀龙是刘凤的同年(同为嘉靖甲辰年进士),王世贞则是刘凤的同乡(同为江苏长洲人)。此种关系不但造成了刘凤与二人亲密的交游,更使得他受到了“后七子”的复古思想。三人皆是博览群书,穷极精骛,交游当中必然擦出火花,在复古问题上可谓志同道合。深厚的学养,同道的切磋琢磨,加之对现实浇薄文风的关注与矫正,使得刘凤的文学观念从一开始就具有鲜明的复古倾向性。
因此刘凤苦心孤诣,进行着他的复古尝试,骚赋诗词古文数十万言,无一不在践行着他的理念。他标举着“别有所出”的大旗,用力于“深古艰涩、惊心聱牙”,虽然影响不可与李王同日而语,但亦自成一家,名动吴中。他与魏学礼、余君房等人相互砥砺,成为文坛“后七子”之外一股强大的力量。只不过刘凤的尝试本身便具有极大的缺陷,所以难免被有识之士认为不够接触,因此后世影响不是太大。