维普大案背后的论文江湖
经过近20年运营，维普网已经成为与中国知网、万方数据齐名的中文信息服务提供商。其维普查重软件得到广泛应用。
找人发了三篇论文后，51岁的小学老师代红的专业技术等级晋升了，她的人生阅历也有了扩展。在重庆下辖的一所县城小学按部就班工作了30多年，她从没想过有一天会跋涉千里，去往江西省九江市修水县的法庭，给帮她发论文的公司老板蔡晓伟作证。
其实论文没有真正发挥作用。代红称，论文虽然给她加了分，但由于当年退休的老师人数大于参评人数，所以她自动从专业技术九级晋升到了八级。但正是因为加了分，才让她相信自己发表论文的刊物是正规的，不是非法出版物。
但代红的出庭证言也没有发挥作用。检方指控，蔡晓伟在与重庆维普资讯有限公司（下称维普公司）合作过程中，冒用连续型电子期刊的名称、刊号，私自出版、印制成纸质期刊，邮寄给作者，收取版面费，法院支持了这个指控。在2018年12月14日作出的一审判决中，修水法院认定蔡晓伟等七人非法从事出版活动，自2014年10月至案发共组稿出刊1000余期，印刷纸质期刊22万余册，共收取版面费、排版费、印刷费等费用5299万余元，其中蔡晓伟等三人系主犯，以非法经营罪分别判处四年半至三年不等的刑罚，并处罚金；另外四人系从犯，以非法经营罪分别判处缓刑，并处罚金。
一审宣判后，蔡晓伟向九江市中级法院提起上诉，二审尚未开庭。
蔡晓伟的一审辩护律师坚称，邮寄给作者的纸质刊物是免费的非卖复制品，不应被认定是出版、发行行为。另一名出庭证人、供职于电力公司的王梅告诉财新记者，在她评职称的时候，电子期刊和纸质期刊一样管用，所以她不认为自己受骗了，“我要纸质的刊物只是为了收藏”。论文发表后，她评上了副高级的高级经济师。
在中国，发论文不论目的还是过程，时常有一些说不清道不明的意味。“是我自己写的论文。”王梅坚定地说。代红则称自己“老了，大脑一片空白”，回忆不起来论文的内容。在发表过程中，她们都花了几百元钱，这笔钱表面上师出有名，是参照“国际惯例”的版面费，但实际上到底属于什么性质、花在了那里，很少有人愿意追究。
“纸刊”争议
2018年10月17日，凌晨4点，代红在重庆江北机场候机室见到了王梅，她们和蔡晓伟的家属先乘飞机，再坐汽车，颠簸至晚上9点到达江西修水县。第二天早上，蔡晓伟等人被控非法经营案一审开庭，两位证人出庭，在控辩审三方面前，代红讲述了在“正规期刊”发表论文的经历。
代红说，她通过国内知名的大型中文期刊文献服务平台维普官网上公布的联系人和联系电话进行投稿——这用来证明主犯蔡晓伟和其公司对外征稿获得了维普公司的授权；发表成功后，她主动提出要一份纸质刊物留念，对方才把刊寄过来，没有收取费用——这用来证明对方不是主动传播纸质期刊，并且不以此牟利。
与如今普遍高学历的年轻教师相比，代红年轻时几乎没受过学术训练。那是上世纪80年代，大学生还凤毛麟角，代红初中毕业时父亲因病去世，她得以接班当上小学老师，随后她到教师进修学校学习两年，直到工作多年后，才考取了大专文凭。
发论文与评定专业技术职称挂钩是一种通行的做法。由于只有少数人真正有发表论文的学术能力和精力，职称论文发表代理应运而生。在这个灰色江湖中，论文代理连接了上游的期刊资源与下游的发文需求，从中层层赚取费用。因为需求和利润巨大，多数代理提供代写、代发服务。发表论文已经成为一种可以买卖的商品。
维普公司前身为中国科技情报研究所重庆分所数据库研究中心，1989年推出《中文科技期刊篇名数据库》软盘版，是中国第一个中文期刊文献数据库。2000年维普网上线，次年获得连续型电子出版物出版许可。经过近20年运营，维普网已经成为与中国知网、万方数据齐名的中文信息服务提供商。其维普查重软件得到广泛应用。
46岁的蔡晓伟是维普论文查重软件的主要发明人，另一方面，他又像是期刊版面的批发商。蔡晓伟手握十本电子刊物和三本纸质刊物的正规授权，负责宣传、收稿、预审、排版、发行业务。巨额盈利来自收稿环节，收稿越多，版面费赚得越多。和纸质期刊不同的是，电子刊物对出版周期和版面的规定并不严格，这意味着只要收到稿件，可供“出售”的电子版面便没有限制。
“维普电子刊”取之不尽、用之不竭，成了满足职称论文发表需求的宝库。一名不愿透露姓名的业内人士称，蔡晓伟掌握的连续型电子刊物版面价格低、容量大、出刊速度快，“让人眼红”。
但入罪的关键问题出在作为“赠品”的纸质版上。代红说，不记得是怎么攒出三篇论文的了。维普网的客服人员先看了她的论文，给她推荐期刊，她选择了《教育》，交纳几百元版面费后，论文即顺利发表，客服称那是一本有正规“CN”刊号的学术期刊，文章被维普网收录。一个月后，样刊寄来，代红将封面、目录和有自己文章的部分复印下来，上交登记，通过了学校和县教育局的审查。王梅的论文发表过程类似，她在《经济》发表了论文，评上了高级经济师，后来她还曾帮部门主任联系发表，也成功了。
她们的陈述中，对最后一步都有些轻描淡写。但如果对他们上交的纸质“样刊”仔细观察，会发现在蒙着塑料膜的封面上，无定价和邮发代号信息，而大号字“教育”或“经济”旁，用小号字写着“中国科技经济新闻数据库·教育”或“中国科技经济新闻数据库·经济”。在原国家新闻出版广电总局官网查询，会发现小字才是刊物真正的名字，刊号类型属于“连续型电子期刊”，主办单位是维普公司。
根据2008年3月颁布的《电子出版物出版管理规定》，电子出版物是指以数字代码方式，将有知识性、思想性内容的信息编辑加工后存储在固定物理形态的磁、光、电等介质上，通过电子阅读、显示、播放设备读取时用的大众传播媒体。据此，原国家新闻出版广电总局出版产品质量监督检测中心、原九江市文化广电新闻出版局出具鉴定书，认定上述纸质样刊为未经批准擅自出版、印刷的出版物，属于非法出版物。
但蔡晓伟方并不认同。“其实就是电子刊的打印件，是非卖复制品。”他的一审辩护律师、重庆百君律师事务所律师周泽雨称，这种只向作者本人提供的纸质期刊，不具有公众性与传播性，不属于“出版”，应属“复制”电子期刊。
蔡晓伟的身份与维普公司有密切关联。他在重庆市环境科学院有一份公职，由于曾主导开发了维普论文查重软件，蔡晓伟以技术入股维普公司的子公司重庆泛语科技有限公司（下称泛语公司），占股5%。泛语公司负责运营维普公司的查重和出版业务，蔡晓伟担任副总经理。
2015年起，蔡晓伟控股的重庆吉考科技有限公司（下称吉考公司）获得了维普公司的授权，对十余本电子刊进行收稿、初审、排版、发行等工作，吉考公司从中赚取版面费差价。
维普公司相关人士向财新记者透露，“出版复制品”在公司内部也曾有争议。2016年10月，原重庆市文化委曾要求维普公司核查旗下连续型电子期刊涉嫌存在擅自变更刊期、印发纸质期刊等违规问题，维普公司对此进行了整改，并被处于警告、罚款1万元的行政处罚。
刚整改完，吉考公司就遭到毁灭性打击。2017年4月上旬的一个上午，吉考公司负责财务和邮寄纸刊的工作人员在上班路上，被涌上的修水警察控制，然后押解至修水，于4月13日被刑事拘留。之后不久，吉考公司法定代表人、排版部主管甘雨，正在北京参加学术会议的蔡晓伟及其合伙人都被修水警方刑拘。除此之外，其合作者李光、钟静和河北的印刷厂老板也被修水警方刑拘。七人陆续被批捕，并接受审判。
在法庭上，电子期刊的纸质样刊不是出版物，引发了激烈争论。法院最终采纳了检方意见，将这些纸质样刊认定为非法出版物。法院认为，根据《电子出版物出版管理规定》，电子出版物只能以固定物理形态的磁、光、电等介质呈现，蔡晓伟等人却将收录上网的论文文档导出编印成纸质期刊邮寄给论文作者，其行为混淆了电子出版物与其他出版物的界限，违反了出版管理法规对出版物实行分类管理的规定，符合“未经批准，擅自从事出版物的出版、印刷、发行业务”之情形。
一审判决书进一步指出，蔡晓伟等人虽仅将编印的纸质期刊邮寄给论文作者，但对于收到期刊的作者来说，其还能够阅看到该期刊中其他作者的论文。而相对于论文作者而言，其他能够阅看到其论文的人，就属于不特定对象。涉案期刊大多数每期论文数量达数百篇，这就意味着通过蔡晓伟等人的编印、邮寄行为，有数百名不特定对象能够阅看到某位作者的论文，一定程度上起到了传播效果，故上述行为应当认定为出版、发行行为。
法院认为，蔡晓伟的行为严重扰乱出版市场秩序，情节特别严重，根据《刑法》第225条、《出版管理条例》第61条、《最高法院关于审理非法出版物刑事案件具体应用法律若干问题的解释》第15条等规定，应以非法经营罪定罪处罚。蔡晓伟一审获刑四年六个月，并被处以罚金450万元。
“几乎所有国内的电子连续出版物都有纸质版本。”一位维普公司人士坚持认为，蔡晓伟的行为不是非法出版。“我们普遍认为的非法出版，一个是出版的内容违法，一个是出版的流程非法。我估计法院认为印刷流程是出版，但我们认为这些电子刊物出版的最终状态是在维普网上进行展示，并在网上供公众查询订阅。每个月印刷的几千本纸质刊物只是寄给作者，没有进行公开传播。仅凭有纸质刊物而认定为出版，实质上将出版的概念狭隘化了。”
知名传媒法学者魏永征则认为，本案中“行为人不法是肯定的”。魏永征强调，中国对出版实行许可制度，书报刊出版、电子出版物出版、网络出版等，都必须分别取得许可，不能相互贯通。
追查
55岁的下岗工人蔡小平东奔西跑，到处为弟弟蔡晓伟鸣冤，他们的父亲曾经是学校校长。蔡小平说，父亲从小教育他们兄弟姐妹诚信为本，他认为弟弟不会欺骗客户。“遇到有意见的，我弟弟都第一时间把钱退回去的”。
辩护律师称，受害人在此案中几乎没有存在感，令人感到诡异。其实，蔡晓伟案发，是由一个修水籍论文代理被举报作为缘起，警方顺藤摸瓜，最终查到了维普电子期刊。这位论文代理被调查半年后，检察院决定不予起诉，但此案也被公安部指定异地管辖，后来在与重庆相距1100余公里的江西修水审判。
这名作为引线的代理名叫郭慧文，生于1991年。2015年从重庆大学城市科技学院毕业，在广东、上海工作了几个月后，2016年3月回到江西修水老家，在淘宝上先后开了多家网店，主营论文指导、论文修改，论文发表等业务。
这是论文发表“金字塔”的最底层、一个典型的内容生产小队。
郭慧文对警方供述，他冒用其他公司的营业执照，用Photoshop软件制作了假的授权书和图片广告。他在堂叔家二楼组成了“工作室”，找了自己的堂弟和两名朋友合作，买了三台电脑。他们自称“老师”，通过“旺旺”接单，如果接到发表论文的需求，会先要求买家填写约稿发表申请单，然后分门别类进行发稿操作。
按照“省级”“国家级”之分，郭慧文收取客户发表费用数千元至上万元，但大多数时候是虚假发表，他用Photoshop制作刊物的录用通知单，欺骗客户确认收款，一些单位评职称只凭录用通知单就能糊弄过去；对于严格的客户，他就付钱给更高一级的代理，寻求真实发表门路，并从中赚取50%以上的差价。
为了拉生意，郭慧文在各种网站发布小广告，他有时冒充国家级期刊的编辑发布征稿信息，有时则推广自己的团队“联合创优”，号称提供原创论文代写，“包通过、包修改”，版面费标价数千元。在广告中，郭慧文称团队有八年专业论文服务经验，全职员工20人，拥有兼职博士、硕士30人。实际上这些论文多数时候都是郭慧文和只有高中学历的其他三人操刀，收费每千字80元。
客源逐增，终于穿帮。从2016年开始，位于河北石家庄市的《疑难病》杂志社时常接到作者来电，咨询何时能够发稿。编辑们查询后，发现并没有收到稿件，但有作者称接到了电子版的稿件录用通知单，上面有编辑部印章。后来，《疑难病》杂志社在“志趣网”找到了冒牌小广告，并把情况反映给了主管部门原国家卫生和计划生育委员会。随后，线索被移交给全国“扫黄打非”工作小组办公室（下称全国扫黄打非办）。
郭慧文在“志趣网”小广告上留的联系方式被全国扫黄打非办向下层层转送，最终到达修水县文化广播出版局。2017年2月8日，修水县警方受理此案，当天中午即联合多部门对郭慧文的工作室进行突击检查，查获台式电脑、手机、银行卡等，郭慧文从后门逃走，两天后到派出所投案自首，以涉嫌诈骗罪被取保候审。警方查明，郭慧文涉案金额达30余万元，非法交易177笔。
郭慧文对警方承认，他在“公务员之家”“志趣网”等发布了《疑难病》《中国寄生虫与寄生虫病》《中国医师》等杂志的征稿广告。但他不是惟一的虚假代理，在打给《疑难病》杂志社的多个电话中，有一些作者是被北京的假中介所骗，比如一名广东的产科大夫，为了晋升主任医师，她联系了一位自称“高编辑”的人，给位于北京的邮政地址汇去了6500元。这位大夫在一封信中这样陈述被骗的原因：“在我们那里，如果不通过中介，投出去的文章基本石沉大海。”
给杂志社打电话的作者们还提到了维普网，称有中介征收论文，最后将文章发到了两者合作出版的增刊“《疑难病》杂志综合版”上。他们还收到了纸质刊物，每期厚达数百页，刊登论文数百篇，每篇收取高额版面费。《疑难病》杂志社为此曾发函与维普公司核实，对方回复并无此事，也不会对非法增刊收录上网。
郭慧文案被官方称作江西九江“1·10”假冒学术期刊诈骗案，属大要案之列。2017年2月24日，江西省扫黄打非办、省公安厅治安警察总队决定将其列为2017年联合挂牌督办案件，随后全国扫黄打非办和公安部治安管理局又将其列为联合挂牌督办的十起案件之一，要求深挖犯罪源头，彻查利益链条。
郭慧文找过的上级代理有三个，转走了20余篇文章。他的上级包括大学同班同学钟静，他与钟静合作成功了九笔订单，共收取买家12120元，分给钟静2200元。钟静自称是《医药卫生》编辑部的主任，当天就能出具录用通知单，承诺“今天给文章明天就能见刊”，还能直接向作者邮寄纸质期刊。
2017年4月13日，钟静因涉嫌诈骗罪被修水警方刑拘，5月19日被检方批准逮捕。同一天，修水检方作出对郭慧文不批准逮捕的决定。
“编辑部”
钟静自称主编，其实令郭慧文有点不服气。“这是不可能的，编辑都不可能，她是假冒的，也是为了让论文作者相信，增加可信度，作者才愿意出版面费。”
郭慧文说，钟静曾给他发来一个网址，称是《医药卫生》（全文版）的官方网站，网站“编辑部主任”一栏写有她的名字，但他说一看就知道网址是假的，因为这本刊物在维普网上出版，没有其他官方网站。
两人在大学里学的是工商管理，毕业后却都投身论文发表行业，短短半年内一个成了主编，一个自称编辑和论文指导老师。
27岁的钟静是被舅舅拉入行的。2015年7月大学毕业后，她在地产公司上班。当年底，舅舅李光向钟静介绍了正在做的医学类学术论文生意，拉她入伙。钟静称，她最初不清楚具体做什么，只听到是做评职称发论文之类的事，工作内容轻松，待遇不错。李光读过大学，是亲戚里比较有能力的人，钟静很尊敬，“他是我的舅舅，不会亏待我”。
李光是贵州人，41岁，浸淫期刊行业多年。2015年10月，朋友告诉他有人可以将维普公司的《医药卫生》（全文版）拿出来自己做，问他有没有兴趣一起合作。于是他赶到重庆，在长江的游轮上第一次见到了蔡晓伟。谈话间，李光向蔡晓伟阐述期刊行业的运作模式，“关键是要征到稿件，才有利润”，两人一拍即合，决定合作。
《医药卫生》（全文版），即《中文科技期刊数据库（全文版）医药卫生》，是维普公司旗下的40本连续性电子期刊之一，由其子公司泛语公司运营。
泛语公司出版中心仅有十几名有资质的编辑，难以运营数目众多的期刊征得稿件，于是蔡晓伟控股的吉考公司入局，承包了中文期刊科技数据库中《教育》《科研》《经济》《医药》《工业》（A、B、C）《工程技术》（全文版、引文版）《医药卫生》（全文版）《教育科学》（全文版）《社会科学》（全文版）《自然科学》（全文版）等13类连续型电子期刊和三本纸质刊物的部分业务。一份盖有维普公司公章的合同显示，吉考公司负责刊物的宣传、征稿、初审、排版、发行等业务。
泛语公司相关人士称，他们仍然负责期刊的二审和终审抽查，并保有签发至维普网的权力，吉考公司向泛语公司缴纳35元/版左右的“平台使用费”。
吉考公司将征稿和初审业务继续下放。除李光，还有其他在期刊行业有征稿资源的人加入。他们组成了四五个“编辑部”，分门别类进行征稿，向吉考公司财务缴纳120-160元/版的费用。
李光在重庆渝北区的一处民房里装了几台电脑和电话，组建了“《医药卫生》编辑部”。2015年11月，钟静前往上班，李光给她安排了“师父”，并向她提供了一系列资料，其中包括《各类医疗人员信息名单》《医疗学术终端电话拜访话术》和一个假冒官方网站，钟静和公司其他员工据此逐个联系各医院的医疗人员，自称国家级重点刊物编辑，询问是否有评职称的需求，承诺“代写代发”，作者的学术论文能被维普官网收录，并收到正规的纸质学术期刊。他们还把假网址提供给作者查实身份。
如果作者有发文章的意向，会收到一份论文发表服务协议，稿件发过去后就会收到稿件录用通知单，提示文章审核通过，应交纳版面费。交费后，稿件发表，作者还会收到一份纸质刊物和编辑部自行制作的荣誉证书，以供评职称使用。
根据价目表，代理和作者的收费不同，代理转来的论文收费200-300元/版，如果是直接想要发表论文的医疗人员，则收取600-1000元左右。此外，李光也可以代理发布《医药卫生》（全文版）之外的维普电子刊物，但收费略高，赚个差价。
“《医药卫生》编辑部”运转起来后，钟静成为十几名员工里的主管，自称主编。“编辑部”会对收上来的稿件质量进行初步把关。钟静告诉警方，收到文章后，先由本人审核，再把文章放入维普期刊发表平台检测文章重复率，如果文章重复率过高，平台就会将文章打回来修改，如果文章通过了，就能到平台上下载稿件录用通知书单并打印出来。有时系统卡顿，她就直接用Word软件制作通知单发给代理，以便快速收到钱。
钟静供述，与“《医药卫生》编辑部”合作的代理有上百个，每月发来近千篇稿件，收来的版面费超过20万元。当上传至维普期刊发表平台的合格稿件满300篇，她就会和吉考公司排版部联系，并上报需要纸质期刊的数量，大约20天后，吉考公司发行部便会将纸质期刊邮寄给作者。
2016年2月，钟静注册了重庆纵域文化传媒有限公司。一个月后，她找人私刻了一枚“中文期刊科技数据库（全文版）医药卫生编辑部”的印章，做了一张“工作证”，上面写着她的名字和“维普资讯编辑部主编”的字样。2016年11月起，版面费不再打入吉考公司财务人员的账户中，而是直接打给钟静。李光团队直接与维普公司签署协议，不再将版面费利润分给吉考公司，只向其缴纳少许排版、邮寄纸刊的费用。
通过维普期刊发表平台，稿件从“编辑部”涌来，经过吉考公司粗加工、泛语公司审核，源源不断地在维普网发表。
据曾在吉考公司从事排版工作的人员描述，当期刊的300个版面上传满了，他们就会在平台上将文章全部下载，在Word软件中对文章进行排版，并制作目录，之后将排好版的文档上传至平台审核页面上。泛语公司的持证编辑在平台上审核、修改，偶尔主编会进行抽查，审查结束后点击“确定”按钮，稿件就会上传至维普官网上。稿件确认发布后，吉考公司发行部会把刊物传给印刷厂进行印刷，寄送给作者，“纸质刊物是免费的，每篇文章最多寄两本”。
泛语公司内部人士透露，吉考公司是泛语公司的主要征稿合作方，从2015年底至2017年3月，泛语公司十几人的编辑团队共审核电子刊900余期，每期300个版面，包含27万余篇论文，平均每月审核发布60期电子刊，每人每月工作量在5-6本。
不过，论文数量每月并不平均。论文多少与职称评审规律有关，比如在2016年年底，《教育》收稿量爆增，12月单月发表论文8000余篇，排满了29期。
产业链
职称论文发表市场规模庞大，人们早已习以为常。
杨科研究生毕业后，在江西一所高校科研处工作，负责科研管理和考核，时常有教师问他是否有发表学术论文的渠道。有一天闲聊时，坐在身旁的同事称，可以帮他把论文发表到维普公司旗下的《教育》《科研》《工程技术》等刊物上，还能提供正规的纸质期刊，于是他把找过来询问的教师介绍了过去。
不久后，杨科离开高校前往小学教书，他发现身边的同事仍然在为论文烦恼，便萌生了“赚一点差价”的想法，决定当一名论文代理。他在网上找到了其他上线，他们的发表渠道同样是维普公司旗下的电子刊物，但版面费比前同事更便宜。于是杨科帮同事发表了29篇论文，每篇收取300-500元，交给上线200-400元，共盈利约5000元。
刘二后是江西一家矿业公司人力资源主管。公司为了承包更大规模的矿山工程，必须提升整体资质，让15名工程师争取到高级职称。于是刘二后联系了此前认识的一位建工学校的老师熊大。熊大是一名论文代理，最终两人了谈妥了包含代写费在内的520元/版的价格，刘二后用公款付钱后，维普网的电子期刊《工程技术》上出现了其15名公司员工的论文。
建筑工程企业主要靠承包项目盈利，相关资质、许可证在项目招投标或审批阶段发挥重要作用，这些资质又与员工职称挂钩，因此产生了对论文的刚需。熊大的客源主要来自这类企业的人力资源主管和资质经理，经他之手共发表了73篇论文，每篇抽成百余元后交给上家黄光明。
黄光明曾从事教师培训工作，接触到不少老师后，他发现“做发表这一行社会需求很大”，于是辞职转行。2015年，他在QQ上联系到了“维普期刊杂志社”的编辑，之后在自己家里成立了工作室，在网上招募了10多名工作人员，购买了各行业公职人员的信息，打电话推销发表业务，一共接单500余笔，获利20多万元。
一接近维普公司的人士称，论文版面市场已形成一条“产业链”，上游是期刊的资源，中游一大批代理，下游是作者。吉考公司作为上游供货商的一部分，开出的120元/篇价码，远远低于其他普通纸质学术刊物的300-500元/篇，再加上发表快，几乎没有版面限制，因此将中游的代理全都吸引了过去，影响了其他刊物的稿源。
多个论文代理称，收取版面费是“国际惯例”。但这种说法遭到一位熟悉国际学术期刊行业的人士驳斥。“国际学术期刊没有版面费（page charge）这个东西。”她对财新记者表示，如果是开放给所有人免费获取的期刊，因为图书馆无需付费订阅，对于发论文的作者有一个文章处理费（article processing charge）。但文章处理费和国内所谓版面费有很大不同。首先，文章处理费是在论文通过评审、确定发表后才收取，而国内的版面费都是先付费再发表；其次，文章处理费公开透明，且收费和文章长度无关，同一本期刊发两页和十页的文章，价格是一样的，因为是根据整个期刊编辑运营成本平摊，而国内很多版面费是按页数收取；第三，国际上开放获取的期刊收了文章处理费后，不会再收任何订阅或者购买费用，所有人都可以免费阅读、下载。
对于有偿发表论文，官方一直态度明确。早在2000年，原国家新闻出版总署就发出通知，禁止收费约稿编印图书和期刊。2001年修订的《出版管理条例》、2005年颁布的《期刊出版管理规定》也都规定，期刊出版单位不得出卖、出租、转让版面。2016年12月，国务院办公厅发布《关于优化学术环境的指导意见》，规定不准利用中介机构或其他第三方代写或变相代写论文，或通过金钱交易在国内外刊物上发表论文。
事实上，因从事论文交易而锒铛入狱的已有先例，所涉罪名包括非法经营罪、受贿罪、行贿罪等。
2017年5月16日，一则官方通报震动学术圈：湖南省社会科学院《求索》杂志社原主编乌东峰因严重违纪问题被立案审查。审查结论称，乌东峰长期利用学术期刊阵地和职务便利，伙同他人私自大肆收取作者财物，数额巨大，涉嫌受贿犯罪。2018年4月，乌东峰被检方提起公诉，其是否已经审理判决，至今尚无公开消息。不过，根据2018年下半年陆续公开的多份行贿、受贿案判决书，作为核心期刊的《求索》杂志，其版面堪称“千金难求”——乌东峰伙同情妇从多个论文中介处收取版面费近千万元，价格从2008年的每篇约3000元一路上涨至2016年的每篇约30000元。
论文买卖仍存在于各个角落。财新记者以评职称为由，拨通了某社交平台征稿广告上的电话，一名自称“丁编辑”的论文代理热情介绍业务，推荐了数本“国家级”“省级”期刊，其中某省级期刊“写发全包1000元一版，内容全彩印刷，全书160页”，而某“原北大核心，封面带核心字样”的国家级期刊，“两版写发全包3600元”，如果10人以上组团，可在总价上优惠2000元。财新记者在原国家新闻出版广电总局官网上查询这些期刊的刊号，发现均是正规期刊。
对于代理代写论文、虚假发表的问题，前述接近维普公司的人士称，公司只负责提供平台和审查稿件内容。“我经常和监管部门接触，他们也提醒我们要注意质量，注意合作方的素质和资质问题。可能我们原来的管理方式比较粗放，对下面的质量管理没有那么好”。
蔡晓伟等人被捕后，维普公司电子刊业务并未停滞，他们又与其他代理签订了协议。据称，他们对新的合作伙伴管理更加严格，减少了大概一半的收稿数量。“要把整个管理体系变过来，不能让他去层层分包，不能有可能被抓住的漏洞。另外，我们准备从今年开始建立交叉的审核方式，多一些审核人员，再想办法压缩文章的数量，提高对文章质量的要求”。
这位接近维普公司的人士强调，即使没有纸质版本，维普的电子学术期刊仍是有刊号的正规期刊，符合评职称的要求。
在魏永征看来，代写代发论文成为牟利的产业链，严重影响了学界声誉。但目前尚未有法律法规对“版面费”进行界定，值得有关部门研究。
魏永征说，当下除少数高质量的学术期刊有国家资助，多数学术期刊由于印数有限，确实存在经费上的困难。“向作者收取版面费的现象相当普遍，已经成为公开的秘密。作者为了发表论文、评定职称，也愿意支付费用，这不仅难以保证论文质量，也成为滋生不法产业链的温床。”
他认为，与其暗中交易，不如公开向作者收取印刷纸张等成本费，形成规范。在他看来规范至少可以列出几条：一、刊物经费确有困难，经过审批；二、论文须经专家评审通过，不能给钱就发，严惩代写；三、收入单列，仅用于贴补成本，不得牟利，如有结余可用来奖励优秀论文等；四、尊重作者知识产权，不得再将论文以其他方式传播获利。“希望有关部门注意研究解决，从根子上铲除这种不法产业链”。
来源于《财新周刊》
文中代红、王梅、李光、钟静、郭慧文、杨科、刘二后、熊大、黄光明均为化名
察言观数