写作与沟通3:文章的“主题”是什么
一、主题不是信息,但同样重要
信息是指传递者想“表达什么”,而主题则是传递者对于“关于什么”的表达。
在逻辑表现上,主题与信息同等重要,因为主题就是是装着信息的容器。它可以限制住信息的内容范围。
1、用“主题”标示“信息”的范围
主题限定了信息可以展开的范围,但是主题不是信息。
举例,“本产品的优越性”是主题;“本产品是优秀的产品”这是信息(评价信息)。“竞争对手分析”是主题,因为里面会谈到的都是关于竞争对手的信息。
主题并不是信息,所以不是完整的句子,而是名词短语“关于XX”。主题并不是包含主语、谓语的句子。当然,“关于……”这两个字,可以加进去,也可以省略。
“关于主题”这一句是主题,而“主题是信息的容器”这一句子则是信息。
2、尽量别把主题写成一个句子
“低迷的需求”(是形容词短语),这是一个句子吗?答案是NO。因句子的定义是“包含主语和谓语的明确表现”。不过从“信息性”的观点来看,它在某种程度上传达出一种微妙的语感:“现在的需要处于低迷。”
在逻辑表达上,我并不鼓励使用这种既不算信息,严格来说也不算是主题(名词短语),但却具有信息影子的主题。
主题就是主题,信息就是信息,最好有条理地分开使用。
如果要表达信息,那就应该是“现在的市场需求处于低迷”;如果是表达主题,可以用“需求东西”或“需求状况”。
虽说如此,但是有时候基于某种理由,像是为了迎合丧失的特殊喜好(要求你在主题当中表达结论),无法将主题和信息分开,那也没办法,只好折中使用像是“扩大的市场”、“犹豫的竞争”、“强化的规则”等带有信息性的主题。
二、从信息中找出主题
1、下面都是内容物,也就是信息:
“A先生空降进入名古屋分公司。”
“A先生三年后转调大阪分公司。”
“A先生现在任职于东京总公司的财务部。”
能容纳这三则信息的容器,也就是主题,应该是“A先生的工作经历”。
2、假设内容物的信息为下面三则:
“A公司的销售额稳定成长。”
“A公司的成本似乎提高了。”
“A公司正在推动事业的多元化经营。”
这三则信息涵盖了A公司整体的经营状况,所以作为容器的主题可以定为“A公司的经营状况”。
就像这样,我们可以从内容物的信息逆推出主题。从具体的信息推断出其中蕴藏的“本质”,是逻辑表现力中非常重要的关键技巧。
3、主题切忌“太扯”,相关信息量要足够多
接下来,请看下面三则信息:
“A先生毕业于横滨的小学。”
“A先生毕业于仙台的一所初高中一贯制中学。”
“A先生毕业于东京的大学之后,进入企业工作。”
如果我们一开始就限定这些信息不能改动,应该怎么设定能装进这三则信息的主题?
(1)主题设定1:“A先生的学历”。
——但是“进入企业工作。”严格来讲,这个信息并不算是学历的范畴,那就整体内容而言,以学历来设定主题似乎太小了。也就是说,进入企业工作这个信息从容器中满溢出来,无法被容纳进去。如果我们要做到滴水不漏,就只能换个大一点的容器。
(2)主题设定2:“A先生的履历”。
现在换了这个主题,确实可以涵盖所有的信息,可是又会发生新的不兼容的情况:内容物和容器的容量不一致。就是容器比内容大太多了。感觉像是一个很大的容器,里面却只装了一点点东西。这种数量上的差距,比起刚才只多出“进入企业工作”这个信息更糟糕,所以,我最后还是认为内容物和容器的容量能尽量配合的方案比较好。
因此,这个案例的范例解答为“A先生的学历”。
假设信息内容除了上面三则之外,有多了A先生调职到哪里或是A先生换了什么工作等信息,这时候,主题当然适合定位“A先生的履历”。换句话说,主题与信息在数量上的配合度,是设定主题的关键因素。
4、用“时间”替主题定调,增加吸引力
接下来,再看以下三则信息:
“某机关调查Z市场未来五年,规模成长三倍。”
“针对Z市场,许多厂商计划今后投入新产品。”
“在不久的将来,Z市场的需求者,将拥有议价的能力。”
主题设定1:Z市场的分析(不好。容器太大)
主题设定2:Z市场状况(不好。容器太大)
主题设定3:Z市场的动向(不好。容器太大)
主题设定4:今后的Z市场(可以)
主题设定5:预测Z市场(可以)
主题设定6:未来的Z市场(可以)
主题设定7:Z市场今后的动向(可以)
5、主题定调时,你希望给人哪种印象?
主题1:“Z市场的未来性”(是光明美好的性质)
主题2:“Z市场的展望”(是光明美好的性质)
信息3:“某机关调查Z市场未来五年规模成长三倍。”(被解读成“好消息”)
信息4:“针对Z市场,许多厂商计划今后投入新产品。”(对需求者来说是“好消息”,对从业者来说是“坏消息”)
信息5:“在不久的将来,Z市场的需求者,将拥有议价的能力。”(对需求者来说是“好消息”,对从业者来说是“坏消息”)
从厂商的立场来说,当这两则信息尚未确定是好消息或是坏消息时,最好先不要在主题中放入光明美好的印象,以免最后容器标识和内容物不一致。
因此,就范例解答而言,建议改成“今后的Z市场”或者“预测Z市场”。
主题给人的印象是否能和信息配合,也是非常重要的。
6、主题性质跟信息种类要一致
要确认信息的种类与主题的形式是一致的。
在设定主题时,我们要考虑主题所涵盖范围的大小、时间轴、印象、主题与信息种类是否可以整合在一起。
如果要设定一个主题来包含“本公司应该变卖Z事业”这则规范信息,那么:
主题1:“变卖Z事业的提案”(可以。因为它能够整合主题与信息。如果主题的形式要跟“应该……”这类规范信息一致,那么就必须用提案)
主题2:“变卖Z事业的重要性”(不可以。因为主题设定成“重要性”,结果内容却是“应该……”,这二者文不对题。“重要性”应该对应评价信息。)