民国才女张爱玲十三岁就创作了第一部和《红楼梦》有关的作品!
1969年,远在加州伯克莱大学的张爱玲在台北《皇冠》杂志发表第一篇红学文章《红楼梦未完》,此后,张爱玲持续十年之久先后又写出关于《红楼梦》版本研究的数篇文章,于1977年集结出版为《红楼梦魇》。
张爱玲出生于胡适先生开创“新红学”的1921年,是丰润的名门望族之后。张爱玲幼年失去母爱,同时承受着旧家庭的污浊与冷漠,11岁时进入上海圣玛利亚女子中学寄宿就读,很少回家,还曾被其父责打拘禁。从她12岁发表的第一篇短篇小说《不幸的她》中,可以读出其少年的哀怨,18岁时她参加伦敦大学远东区考试获第一名。
张爱玲涉足《红楼梦》始于她少年时期,13岁初中时即自创小说《摩登红楼梦》,分回标目由其父代劳。1954年张爱玲开始与胡适先生通信,求教文学创作及交流对《红楼梦》的看法。当年11月张到纽约不久即拜访胡适先生,因两家曾为世交,胡适先生亦有回访。
1954年起与胡适先生通信交流《红楼梦》。她在《红楼梦魇》中专列了一章《三详红楼梦----是创作不是自传》,作为全书论证的一个主要问题,观点相当明朗。结尾时说:“宝玉大致是脂砚的画像,但是个性中也有作者的成分在内。……绝大部分的故事内容都是虚构的”,“红楼梦是创作,不是自传性小说”。
1967年张在丈夫赖雅去世后,正式开始《红楼梦》版本的考据与研究。《红楼梦魇》是她晚年写作的主要内容,也是她一生重要的学术研究专著。张爱玲在“自序”中说:“我唯一的资格是实在熟读红楼梦,不同的本子不用留神看,稍微眼生点的字自会蹦出来”,而且她每隔几年便会重读一次。
“那几年我刚巧有机会在哈佛燕京图书馆与柏克莱的加大图书馆借书,看到脂本红楼梦”。这两个著名的图书馆都藏有大量汉学古籍善本,包括珍贵的《红楼梦》钞本,比如梦稿本等。1969年张爱玲得陈世骧教授推荐,任职于加州大学伯克莱分校的“中国研究中心”,得以继续红学研究。
张爱玲的研红文章有幸结集为一册《红楼梦魇》,被后人称为红学考据书或考据的集锦。张爱玲自题:“十年一觉迷考据,赢得红楼梦魇名”。
张爱玲的《红楼梦魔》是建立在对各种版本的细读与比较之上的。她的考证工作,很大程度上是建立在一个作家对另一个作家种种创作心态的揣摩、体悟和推理之中。