吞并他人专利 欺骗诬陷特斯拉 爱迪生不是发明家而是商人
爱迪生说过:天才等于百分之一的灵感,加百分之九十九的汗水。这句说话是几乎是每个人小时作文必学必用的名句。爱迪生是发明的天才,身怀千项专利。他出生于1847年2月11日,从小就对化学非常感兴趣到了着迷的地步,奠下了日后成为发明家的基础。不过,他的天才不仅用于发明创造,更大是用于建立了一支发明团队,充分发挥发明家的实力。
爱迪生
虽然爱迪生在世时拥有超过一千项专利,其实大多的发明是属于爱迪生与其团队改良前人的发明创造。例如让爱迪生声名大噪的灯泡为例,电灯并非新鲜事物,至少在1874年两名加拿大发明家已拥有电灯专利,1879年才售予爱迪生。同年爱迪生发现以碳化竹丝作灯丝,可延长灯丝寿命,1879年11月爱迪生才以“电灯”为名申请专利。
爱迪生
同一时间,除了爱迪生着手研究电灯,还有英国发明家斯万也拥有在白炽灯方面的专利,而由于斯万早于1861年便有就自己的研究申请专利,并在其后十多年间不断改良,他手上的证据在英国法院专利官司上有如王牌,爱迪生也不敢硬碰到底,在1883年他们最终协议两人在英国的电灯公司合并为爱迪生-斯万电灯公司。
爱迪生的发明团队
爱迪生也不是像大家想像般,独自一人在实验室埋头苦干的刻板发明家。在他发明碳化竹丝灯前一年,便得到银行家JP Morgan、Spencer Trask 及范德堡家族投资,成立了爱迪生电灯公司,即现今通用电气的前身,灯泡实际是科研公司的产品。1880年,他又成立了爱迪生照明公司,两年后取得纽约市发电站的建造合约,逐步建立他的供电和照明王国。 爱迪生除了是发明家,还是一名成功的企业家,他名下长长的一串公司名单,反映了爱迪生的真正实力。
特斯拉研究交流电
爱迪生以伟大的发明家见称,但他与工程师特斯拉的一段恩怨情仇,却是在学校裡难以启齿的污点。特斯拉在1882年于巴黎爱迪生分公司任职工程师,后来决定到美国发展,由当时分公司部长推荐到纽约,直接受雇于爱迪生的机械公司。 在1919年,当时63岁的特斯拉出版了一本自传,当中他表示经理曾悬赏5万美元解决直流电发电机的运作问题,他真的顺利解决后,却遭反口,他因而大受打击及愤而离职。
特斯拉
这名经理是否爱迪生本人,以及特斯拉的自述是否可信,后来成为悬案,但爱迪生以抹黑手段打压特斯拉发明的交流电却是事实。由于爱迪生一直以来所投资的设备都是基于直流电系统,特斯拉代表的西屋公司积极发展交流电供电系统,是重大的竞争对手。爱迪生通过媒体夸大交流电的危险性,又私下支持纽约监狱改用交流电电椅来处死死囚,好让民众更厌恶交流电。事业处处受挫的特斯拉,最终在酒店房间里孤独逝去。
爱迪生与特斯拉
爱迪生则成为美国以至世界各国的经典伟人,他只受过三个月的学校教育,却勤奋向上、白手兴家,难怪成为美国梦的典范。爱迪生是发明家,更是发明了发明家的美国企业家。