太平天国的科举是怎样的？与清朝科举相比有何不同 又有何缺陷？
当然有。
太平天国不但有科举，而且还有女子科举。清朝学者吴家桢在《金陵纪事杂咏》一书中就曾记载：“棘闱先设女科场，女状元称傅善祥”。1853年，太平天国始创科举女科才，傅善祥报名参加女科考试后，高中鼎甲第一名，成为中国历史上第一位，也是最后一位女状元。
太平天国的科举始于癸好三年，也就是1853年，《贼情汇纂》中就明确记载：“贼之于癸丑年开科江宁”。1853年，太平天国攻克重镇江宁（今南京），洪秀全于此登基称帝，号天王，改江宁为天京，并定都于此。不久，他就在天京开科取士，正式开启太平天国的科举考试。
太平天国的科举考试，其考试等级曾有过两次较大的变化，在1859年前，其分为三个阶段，分别是县试、省试、京试。但是，在1859年后，随着洪仁的掌权，在其颁布《士阶条例》后，其考试等级被细分为五个阶段，分别是乡试、县试、郡试、省试和京试。
县试。县试是太平天国科举中最为基础的考试，等同于清朝的院试，考中者称秀才。太平天国县试在县城举办，一般由各县监军为考官，有时也会以军帅为考官，如1862年，桐乡县试，军帅姚某为考官。太平天国县试的内容以诗、策为主，如1861年3月在吴江县举办的县试，15日考头场，三文一诗，首题为“真道未知须省悟”，二题为“大孝终身继有虞”，三题为“四海一家尽兄弟”，诗题为“万姓安居享太平”。16日复试，策题为“孝弟力田论治安策”。省试。太平天国的省试，等同于清朝的乡试，考中者称举人。省试在各省的省会举行，监考官由天国从中央派出，如1854年安徽省试，在安庆举行，天国派出京试状元武立勋前往监考。太平天国省试的内容以诗、策、论为主，如1860年8月在苏州举办的乡试，头场散，三文一诗，首题为“同顶天父天兄纲常”，次题“禾王作主救人善”，三题“能正天所亲”，诗题“一统山河乐太平”。复试一策一论一诗，策题“治兵安民策”，论题“真道根源唯一正”，诗题“万郭来朝”。京试。京试为太平天国最高级别的科举考试，等同于清朝的会试和殿试，考中者分为三甲，一甲三名，依次为状元、榜眼；探花，二甲若干名，头名称传胪，余者称国士；三甲若干名，头名称会元，余称达士。天京事变前，其京试分为天试、东试、北试和翼试，一年四次，举办的时间以洪秀全、杨秀清、韦昌辉、石达开的生日为准，天试原定于天王生日即每年十二月举行，后改为幼主生日即每年十月初一举行，东试、北试和翼试分别在八月初十、六月二十、二月初一举行，四试各自开科取士，各自出榜，试题也由四王各自出题，内容从《新约》、《旧约》、《天王诏书》、《天条书》、《天命诏旨书》等拜上帝教的教书中选出。同时，四试所选出的三甲，其地位不分高低，皆有状元、榜眼、探花出现。天京事变后，随着杨秀清、韦昌辉被杀，石达开出走，东、北、翼三试停开，仅剩天试。此外，在1859年后，天试有一年一次，改为三年一次 。
如上文所说，1859年后，太平天国的科举被细分为五个等级，在原来的基础上增加了乡试和郡试，但因此时太平天国已陷入颓势，多数疆土都被清朝重新夺回，因此关于天国到底是如何实施乡试、郡试的，现今并不太清楚，只知道考中乡试者称信士，考中郡试者称贤士，其他的都不甚了解。
此外，与清朝的科举一样，太平天国的科举也分文试与武试，武试的考试阶段与文试也一样，前期分县试、省试、京试，后期分乡试、县试、郡试、省试和京试。参加武试的考生，考中乡试者称艺士，考中县试者称英士，考中郡试者称能士，考中省试者称猛士，考中京试者分三甲：一甲三名，依次为状元、榜眼和探花；二甲头名称传胪，余称威士；三甲头名称会元，余称壮士。
总得来说，太平天国的科举考试，与清朝所实施的科举是既有相似的地方，也有不同的地方。这里我们来着重介绍下，太平天国与清朝所实施的文科举的不同点：
其一、应试资格上的突破。与清朝科举相比，太平天国的科举最大的不同，在于它不限制参加科举的考生的身份。在清朝若想要参加科举，倡优、隶卒、僧、道、巫、觋、卦卜、星相之流是没有资格参加科举的，但是在太平天国这里却是不一样，主张“四海之内皆兄弟”的天国，他对于要想参加科举的考生的身份没有任何的限制，“无虑布衣、绅士、倡优、隶卒，取中者即状元，翰林诸科”，不管考生是何种身份，是倡优也好，还是商人也好，只要有能力，状元都不是梦。
其二、考试内容、形式不同。清朝的科举考试，其内容以四书五经为主，考试形式则采用八股试帖体。而太平天国的科举却不是，它的考试内容不再以四书五经为主，而是以西方的经书为主，洪秀全始开科举后，就规定科举的内容以《真命诏旨书》、《旧遗诏圣书》和《新遗诏圣书》等西方经书，以及其饮定的《三字经》、《天条书》等书籍来进行科举的命题。此外，在考试的形式上，太平天国的科举也不再拘泥于八股试帖体，而是主张“文以纪实”，不管格式，只求实用。
其三、考试等级的不同。众所周知，清朝的科举考试分为四个等级，即院试、乡试、会试、殿试，二百余年皆未有改变。而太平天国的科举考试的等级却不一样，初期它分为县试、省试、京试三个等级，后期经过洪仁轩的改革，又被分为乡试、县试、郡试、省试和京试。此外，天国的京试与清朝的会试、殿试也有着很大的不同，在初期天国的京试每年都要举办，且分为天试、东试、北试和翼试四场考试，每场考试都有三甲的出现，也就是说天国的科举每一年都会出现四位状元。
其四、中试考生称呼的不同。清代的考生，若通过院试，头名可称案首，余者可称秀才；通过乡试，头名可称解元，余者可称举人；通过会试，头名可称会元，余者可称贡士；通过殿试，则分三甲，一甲三名，依次为状元、榜眼和探花，二甲头名称传胪，余者可称进士，三甲头名原也可称传胪，后来不可称，皆称进士。而太平天国的考生，考中乡试者称信士；考中郡试者称贤士；考中者京试，分为三甲，一甲三名，依次为状元、榜眼；探花，二甲若干名，头名称传胪，余者称国士；三甲若干名，头名称会元，余称达士。
其五、增开女科。清代与太平天国的科举考试，他们最大，也是最为特殊的地方，就在于太平天国增开了女科，也就是允许女子参加科举。洪秀全在定都天京后，遂“行考试女子之典，正主试为洪宣娇，副主试为张婉如、王自珍。题为《唯女子与小人难养也》，应试者二百余人。……傅(善祥)作独力辟难养之说，引古来贤女内助之功，为秀全所激赏，遂充状元，饰以花冠锦服，鼓吹游街”，1853年，洪秀全首开女科，以洪宣娇为正主考官，张婉如、王自珍为副主考官，此次女科的考试内容为《唯女子与小人难养也》，参加考试的共有二百余人，最后傅善祥被选为状元。
可以说，太平天国的科举，相对于清朝所实施的旧科举，在内容、形式等方面都有了很大的创新。首先，他对参加科举的考生的身份不再有任何的限制，真正地实行了“四海之内皆兄弟”的约定。其次，它首开的女科，更是成为千古从未有过的创新，对于后来的女子教育和近现代考试制度有着深远的影响。最后，它对于科举的考试内容与形式也有着非常大的改变，天国科举的考试内容不再受四书五经的约束，也不再拘泥于八股文，它所推行的“以文纪实”的考试形式，鼓励考生要讲求实际，去面对现实中的问题，而不是局限于书本知识，沉迷于书中自有黄金屋的梦幻当中。
当然，太平天国在科举上虽有着多种的远超当时的超先进的创新理念，比如开女科，废除身份上的限制。但是，因太平天国在科举上所迈的步伐实在太大，且因天国存在的时间也太短，根本就没有机会让其有修改科举制度的计划，再加上当朝者洪秀全思想的局限性，所以太平天国的科举也存在着诸多的缺陷。
太平天国科举制度的缺陷，主要有以下几点：
其一、科考太繁太滥，中举名额较大，致使功名泛滥，从而降低了天国科名在士人心中的地位和声誉。科举考试作为封建王朝的抡才大典，历来被历代王朝所重视，而为了让所选之士人是有用之人，能真正为朝廷创造楚价值，历代王朝皆是严格选士，而经过历代统治者的精心设计，科举制度早已形成了一套组织严密、操作规范、行之有效、严苛无比的选士方法，为此有些读书人终其一生都未得一个秀才的称号，可以说历代科举的中试者皆是万一挑一的人才，也因此在当时对于读书人而言，金榜题名，成为天子门生，就是他们的至高荣耀。
但是，太平天国所实施的新式科举，它与旧式那严苛的科举却不一样，它带着很大的随意性，是丝毫无制度可言，且实在是太繁太滥。以天国科举最高等级京试而言，早期它不但一年举办一次，且每次还有四试，分别在一年的二月、六月、八月和十月举行，每一试都会录取百名进士，且都有状元、榜眼、探花。也就说，太平天国的科举每一年单单就是一甲，就会诞生四位状元、榜眼、探花。
试想，连状元每年都会出现四个，其繁、滥程度可见一斑。同时，太平天国的科举不但状元多，连录取状元也很是随意，比如在某次京试上，一位士子就因作文：“三皇非皇，五帝非帝，唯有天父、天兄、天王、天国，乃是真皇帝”，就被洪秀全赐予状元头衔，由此可见，太平天国取士是有多么的好笑，正所谓“八月号东试，十月号天试，正月及二月，北试翼试又相继。六阅月耳四状元，唾手功名太容易”。
此外，太平天国科举的繁、滥，不但体现在最高等级的京试，在省试、县试更是体现得淋漓尽致，如1854年湖北省试，“入场不及千人，取中者至八百余名”，参加考试的不足1000人，可录取的却高达800余人。再如1861年仁和县试，“一榜尽取无遗”，只要是参加的，就尽数被录取。试想，一个如此容易考中的科举考试，试问谁还会去在意呢？
而事实上也的确如此，因太平天国的科举实在太多随意，也太过泛滥，致使很多读书人都瞧不起天国的科举，为此是纷纷逃避天国所举办的科举，由此太平天国的科举考试是经常出现无人应举，原定要录取的人数还多余参加考试的人数，甚至好笑的是某此京试，还出现了当了状元，“乘机逃走，不知所终”的奇葩事情。
第二、对科举出身的士人，宽于取而严于用，登进之途太过狭窄，致使缺少对人才的吸引力。历代科举考试为何能吸引人才为朝廷所用？其根本原因还不是因为读书人通过科举考试，就能有出将入相的机会。正因科举能读书人有做高官享厚禄的机会，所以读书人才为之趋之若鹜。但是，太平天国的科举却恰恰缺少了这么一个优惠力，它虽然在录取率上非常高，几乎是只要考就能中，但是试想太平天国的官职就那么多，就算要创，也有个极限，且这些官职多为那些王爷所控，根本就不会有太多的官职能让科举出身的士人担当。
当时，天国的官职多是被杨秀清、韦昌辉、石达开邓开国王爷所控，他们通过自己的宗族、部属、乡众等关系，是牢牢把控着天国的重要官职，以太平天国一个三等王童容海而言，所部仅其兄弟辈就有童巨海、童湖海、童青海、童四海、童龙海、童虎海、童富海、童贵海、童华海、童晏海等十余人，而这些人都被童容海安排到了天国的重要岗位上。可以这么说太平天国的天下就是一个彻彻底底的家天下，若跟那些王爷没关系，即使是状元，他也不会有任何出头的机会。
而事实上，也的确如此，太平天国科举出身的进士，他们多只能出任一些类似于秘书的文职官职，只能是负责佐理文案，草拟文书或掌教考选等一些简单的事务，没有任何的实权，只有极少数因受那些王爷的信任担当一方重任，但是就算是这样，也没有一位科举出身的担任过统兵将帅。如此，试问就是这样的一个登进之途，它对读书人有何诱惑力呢？读书人考科举，不是因为那个称号，而是因为它能给他们带来高官厚禄，如此一个不能给他们带来高官厚禄的太平天国科举，他们自然不会有任何的兴趣可言。
总之就是一句话，太平天国有科举，他的科举与清朝相比，有着很大的创新，但也存在着很大的缺陷。