中国神话中的自然崇拜与鬼神崇拜

远古的人类在自然界的生存状态简直不要太惨，用红楼梦里林黛玉的话，就是“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”。大自然赐予了人类生存环境，更加用各种恶劣的环境锤炼着人类。严寒酷暑、风雨雷电，周遭有野兽虎视眈眈。远古的人类无法征服自然，更无法认识自然。当他们匍匐在自然脚下时，会认为那些变化莫测的自然现象和身边的一草一木，都有某种神秘的力量在支配，在这些现象的背后，会有神明用神力去驱使，它会赐予人类幸福，同时也会给人类以惩罚。于是，万物有灵的思想就自然产生了，他们把这些神灵加以崇拜和祈祷祭祀，久而久之，形成了一种固定的心理和仪式，这是原始宗教文化的开端。

举个例子吧，当闪电掠过苍穹，雷声滚过大地，限于生产生活方式和思维水平的限制，他们绝不会像富兰克林那样，在暴风雨中放起风筝，想引入雷电的能量。他们会认为，在雷电的背后，一定会有神灵在起作用，也许是雷神在大发雷霆，或者是电母在大发雌威。

当一个远古人被狼追逐走投无路时，突然看见一棵树，他爬上树而逃过一劫，他会认为这棵树是他的保护神，他会对这棵树进行崇拜从而加以祈祷和祭祀。这种对自然现象和自然力量进行崇拜的现象，叫自然崇拜。总之，中国古代的自然崇拜的对象极为广泛，它可能是一头猪，也可能是一条蛇，甚至是能给他提供藏身之处的洞穴。

随着远古人类生产生活技能的增强，他们的思维能力更加进步了，而思维能力发展的一个重要标志就是抽象能力的进步。对应着人类氏族社会的出现，人们逐步从自然崇拜发展到相信“上帝”和“天命”，从万物有灵到多神和一神，逐步建立起以天帝为中心的天神体系。

远古原始宗教的崇拜中，最重要的是祖先崇拜。远古人类无法解释生与死的问题，他们会遇到悲伤成河、无法抵挡的死亡规律。在亲人去世后，悲伤的后辈们往往会梦见自己死去的先人，这个在今天极为正常的梦境，在远古的人类看来却是意义重大——这意味着，那些去世的先人们并没有死去，而是化作了灵魂，保佑着他们。他们对自己的祖先顶礼膜拜，纪念并在固定的时间祭祀他们，并逐步成为礼仪，由礼仪而成为宗教文化。由此产生了中国最重要的崇拜——祖先崇拜。这种敬祖的心理，深深地影响了中国人的哲学和价值观，成为中国人的心理密码，所有研究中国哲学的人，都应该从研究中国敬祖的传统开始。

有趣的是，中国远古神话与古希腊神话有着鲜明的分野。希腊人崇敬天神，中国人崇敬祖神。古希腊人认为宇宙万物一切都是天神创造，而中国人崇尚的不是天神，而是给他们生命和血脉的祖神。

那么，中国人所崇敬的祖神，到底是什么样的神呢？