浓缩古文精华却不受学者重视 《古文观止》的地位有点尴尬
《古文观止》编纂于康熙年间,是极为流行的古文选集版本,直到现代这本书还反复出版。只不过,《古文观止》在学术界却不受学者重视,比如乾隆年间编纂《四库全书》的时候,这本选集根本没有被收录其中。广泛流行和不受学者重视,一本书同时拥有两个充满矛盾的标签,这样的现象造成了《古文观止》的地位有点尴尬。
古代最早出现的历代文章选集是南北朝时期的《文选》,这部著作收录了从先秦到六朝的诗文著作,体量巨大共分为37卷。唐宋时期文学创作的主要体裁为诗词,不过也有一大批顶尖文人专注于文章创作,缔造了“唐宋八大家”的文学时代。有了绝妙好文,才能有人编纂文集,在当时编纂的标准强调“以理为主”,这个“理”是理学家研究的理,融合道德神学和儒家理念。
宋代文人吕祖谦编纂过一部《古文关键》遴选唐宋时期著名文人的60余篇文章,他的学生楼昉编纂了一部《崇古文诀》,选文200余篇,这些都可以看作是《古文观止》的“前辈”。也就是说《古文观止》不具备唯一性,同类文选历朝历代都有出现,《古文观止》能够成为最流行的一部文选,很大程度上得益于这部著作距今年代较近,由于刊印技术的进步促进了这部书的传播。
乾隆年间编纂的《四库全书》是对古典文化进行的一次梳理、总结,名曰“全书”却并非真正的全。清代有文字狱,乾隆下令编纂这套书的目的之一,就是为了梳理历代文献,删除对他统治不利的内容。《古文观止》中都是经史文章,不会撼动封建帝王的统治,但这些文章几乎都曾编入历代文选之中,《古文观止》也就没有必要再列入其中了。还有一点,《古文观止》的两位编纂者吴楚材、吴调侯,两位都是屡试不第的教书先生,社会地位低下也是造成《古文观止》没有入选《四库全书》的重要因素。
至于专家学者不重视《古文观止》也在情理之中,编纂一部著作如何分类,如何确定遴选范围,如何定稿,这些细致的问题很难取得统一标准。《古文观止》仅仅是一部历代文章选集,真正做学术研究的学者只需寻找原始出处就能考据研究了,没必要看一部“入门级”的汇编选集。
当然了《古文观止》能够流传极广,它的优点肯定是多于缺点的。比如书中入选的文章比较短小,便于诵读,文辞通俗,这些特点很受初学者的欢迎。学习古文,提高古汉语水平,《古文观止》是一部极佳的入门级教材。
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