英语称中国为China的由来

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现代世界上，英语已成为世界通用语言。

中国在英语中，为什么被称为“China”？

可能我们已经习以为常，却很少有人去思考这个问题。

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中国在英语中为什么被称为“China”？

有几种说法：

有的认为英语称瓷器为china。而瓷器是中国人发明的，所以China即“瓷器之国”；

有的说，这是从中国人发明的“茶”的读音转换而来，即“茶叶之国”；

还有的说秦始皇统一中国，《史记》、《汉书》等文献中，有关于北方和西北邻国（或邻族）为“秦人”的记载，所以，China由“秦”音变而来。

以上这些说法，这都有待商榷。

因为瓷器是晋代才发明的，茶叶大量出口也比较晚。

中国第一本关于茶的书《茶经》是唐代人陆羽（公元733年~约公元804年）写的。

在这两种产品大量输出之前，外国早已知道中国了。

不会因为后来某个商品的大量出口，而把原产地的名称改了。

秦朝虽然强大，但存在的时间并不长。不是说了嘛，“秦，二世而亡。”

取代它的是，张骞通过西域而被西亚、东欧等地知晓，延续达四百余年的两汉所取代，

要说对外的影响，汉和唐都要比秦大得多。

日本人把中国的方块字称为“汉字”，欧、美、澳等地大城市中，华人聚集地区往往有“唐人街”，便是明证。

要想搞清China一词的语源，还得从欧洲文化史和“丝绸之路”入手。

欧洲在中世纪之前，文明传自希腊、罗马。

公元前6~8世纪，有希腊文文献留存。

现代西方科技文献中，还常利用希腊字母。

公元前6世纪之后，有罗马时代流行的拉丁文文献留存。

拉丁文在随罗马帝国瓦解而分化而分化成法文、意大利文、西班牙文 等之后，在宗教、科技领域，还曾长期被作为书面语言使用，就像我们曾长期用“文言文”写作一样。

我国在解放前后，西医开处方还常使用拉丁文，而不是中文。

英文是后起之秀，公元7世纪之后，才有文献留存。

其形成晚于法语。

因此，英语中存在一些法语词汇。

欧洲古希腊、罗马文献中，曾称中国为塞力斯（Serice）,其发音是由“丝（si）”演变而来。

这是因为中国是世界上最早养蚕吐丝的国家。

蚕丝很早就传到许多国家中去，都是通过著名的“丝绸之路”传入西方的。

现代英语称养蚕为“sericulture”即因此而来。

罗马时代，欧洲、西亚和印度（在考底利耶的《政事论》中）等地，对中国的称呼，据记载有“Sinae”,”Thin”,”Cina”等。

不难看出，也是有“丝（si）”加鼻音词尾和音变而来。

在拉丁文中，用的最多的是“Sinae”。

现代英语中，称“中日战争”为Sino-JapaneseWar;

称“中国大百科全书”为Encyclopaediasinica,都是沿用拉丁文，把中国成为“Som(ae)”。

法语从拉丁文分化出来后，Sinae就音变为“Chine”,法语读音为“希呐”。

这里必须说明，“ch”在法语和英语中的发音是不同的：

法语发“世”音：

英语发“齿”音。

由印度传入的佛教经典 和近代日语中，把法语的Chine音译为“支那”。

古代佛经的读音和现代 发音 有出入；

日语因有假名（拼音字母）记音，年代长久也不会走样。

现在日语的发音是“希那”，可见与法语Chine是同一词。

在现代英语中，丝织品“双绉”叫做“crepecicChine”,发音为克列普——迪——希呐”（中国绉），也把中国成为“希呐”，来源于法语。

现代俄语中，双绉的发音也与此相近。

可见，在英语形成时，吸取了法语词汇，但拼法变成了“China”,后来，读音也被按照英语习惯读成“茶伊那”了。

上海有条“番（pan）禺路”，但很多人错读成“fan-----yu---lu”。

这是因为“番”在别的地方大都念“fan”。

可见，约定俗成是多么的稀松平常。

本期完。

午安。

胖三得滚去睡觉了……

好了，上结束语。

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如有雷同，我只能说，巧了，不是。

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下期见了，您呐！

我还是我，即使被说抄袭，还是“死性不改”喜欢稀奇古怪的菇凉。

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