苏轼这首词恣意汪洋 一泄千里 读来令人心潮澎湃
乌台诗案后，苏轼身心俱疲。然而在元丰五年，一年三咏赤壁，写下的一词二赋（前后《赤壁赋》、《念奴娇-赤壁怀古》），一举奠定了苏轼文坛大家的地位。在人生最失意的时候，苏轼的创作成就达到了巅峰，因此名垂千古。
苏轼早年就怀“奋厉当世志”，是抱着“致君尧舜，此事何难”的心态进士及第，踏入仕途的。“为君铸作百炼刀，要斩长鲸为万段”，心雄万夫的他俨然是舍身为国的凛然一伟丈夫。得知宋军在西北与西夏作战失利，他在密州写下了“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼”，渴望于军前报效国家。
壮志难酬的苏轼，本来“要将百篇诗，一吐千丈气”的，哪知道因诗文得祸，连创作的自由也没有了。乌台诗案无异是飞来横祸，其直接后果就是禁锢了苏轼的创作思想。
苏轼曾经自述“某平生无快意事，惟作文章，意之所到，则笔力曲折，无不尽意。”他认为世间乐事，无逾写诗做文章。乌台诗案发生后，苏辙被贬为监筠州盐酒税务，作书兄长“深戒作诗，其言至切，云当焚砚弃笔、、、”。苏轼也是明白人，初到黄州，也懂得收敛，“故遂不作一字”。
心有余悸的苏轼不敢再轻易写诗，寄给亲友的书信也再三叮嘱“不须示人”、“看讫、火之”，完全是一副惊弓之鸟的情形。仕途蹭蹬，苏轼寻求心灵上的宁静与顺应自然、无欲无为的境界，开始注重身心的养生。
苏轼的自省，并不是消极避世，而是开始主动的反思：曾经拥有的荣誉、职务、名声，究竟给他带来了什么？沉寂下来的他，逐渐回归空灵与淡泊。对于名利，他不再从前那样执着与热切。
虽然苏轼不得不装出忏悔和闭门思过的样子，但他不可能老老实实改过自新的。时间一久，心痒难耐的他故态复萌。只是在黄州期间，苏轼创作的诗歌数量锐减。即使有，风格也无复从前那种恣肆汪洋、嬉笑怒骂。
一个执著于理想的人，既不会违其本性，轻易变易其操守，更不会因求苟安免祸的。
很快，性不能忍的苏轼发现了作词的妙用。词被士人视为“小道”、“末技”，一直无法登大雅之堂，因此，尚未纳入统治阶层的监控范围。于是乎，词这种无关宏旨，“无事不可入，无意不可言”的艺术形式，成了苏轼寄予心声的首选方式。
在《与陈大夫八首》中写道“比虽不作诗，小词无碍”。正是苏轼在黄州，创作形式由诗到词悄然变化的最好反映。
从前他心底偶尔会泛起归隐山林、激流勇退的心思，却始终没有放弃忠君报国、建功立业的理想。乌台诗案后，残酷的现实，让苏轼不得不重新审视自己的过去。在黄州和此后的创作，佛道出世思想逐渐代替了从前“不与时上下，随人俛仰”积极用世的儒家思想。
在贬谪黄州之前，苏轼的“密州三曲”就打破了“诗言志、词言情”的传统。虽然艺术上已经有所突破，但是真正全方位记载和抒发苏轼思想及生活琐事的，还是在黄州。苏轼一生作词三百余首，在黄州的五年时间中，创作的词就有一百余首，不仅数量空前绝后，而且具有丰富的内涵。在苏轼的笔下，升华了词的功能。
少了心底的顾忌和羁绊，苏轼笔下的词成了他言志、抒情、载道、叙事、交往的最重要载体。言志词中最为震撼人心的无疑是《念奴娇-赤壁怀古》。
《念奴娇》在宋代也是一个使用频率极高的词调，共有宋词作品618首。《水调歌头》《念奴娇》《满江红》一直稳踞宋词长调排行榜前三，其中《念奴娇》之所以可以跻身三甲，与苏轼的创作与影响力有密切干系。
据说，《念奴娇》可能是因盛唐时代名播大江南北的歌妓念奴所创制。而《念奴娇》的歌词创作则是从宋代开始形成并且繁荣的。
据专家考证，大约生活于宋仁宗时期的沈唐所创作的《念奴娇》，是现存《念奴娇》一调的第一首作品。该词抒写思妇怀远的离别相思之情，具有明显的艳情、俚俗特色。可惜的是，沈唐的词虽然写的不错，但它对宋词的创作和发展并没有产生什么重要影响。
苏轼是《念奴娇》词调的第二位作者，他创作的两首《念奴娇》却影响了数百首的《念奴娇》词的创作。现存宋词中618首《念奴娇》，有615首是苏轼之后创作的。
正是苏轼的大胆创新，使《念奴娇》迅速攀升到了宋词长调“金曲”的地位，从而进一步巩固了他在词坛的“大家”地位。
苏轼谪居黄州期间，一共创作了两首《念奴娇》词，《赤壁怀古》无疑是苏词中最为脍炙人口的杰作。
——大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小娇初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
词的一开始，就为所有人展现了一幅波澜壮阔的画卷：长江水、赤壁石、历史风云人物逐一奔入眼底，立即唤起了所有人的思古幽情；乱、穿、惊、拍、卷，看似在大刀阔斧描摹长江水狂澜奔腾的骇人声势，其实是在极写历史之波诡云谲；不由使人对惊心动魄的赤壁古战场心生向往之情，一句“人道是、三国周郎赤壁”，明白无误的告诉读者，此赤壁非彼赤壁。（据考证，赤壁战场位于湖北蒲圻县三十六公里之长江南岸处。苏轼贬谪黄州，所游的赤壁位于黄冈县城西门外，原名赤鼻，也称作赤鼻矶。清人朱日浚有诗道“赤壁何须问出处，东坡本是借山川”。）苏轼揣着聪明装糊涂，根本就是为了一吐思古之幽情的。
词的下半阙，重点描述了周郎指挥兵马大破曹军时候，还是青春年少、意气风发的年纪。“小娇初嫁了”更是泛泛之言，不必当真去考证小娇是什么时候嫁的周郎。这样写，只是为了让周郎年少英雄的形象更加血肉丰满而已。“故国神游”人，后人先入为主的认为，既然写的是赤壁怀古，神游人自然是苏轼了；另有人则认为神游者其实是周郎。笔者认为二者都有道理，身不能至，却心向往之的苏轼，神游的是蒲圻赤壁古战场； 早已殒身的周郎神游的是黄冈赤壁，因为这里有苏轼这个“自远方来”的知音。“笑我”的人，既是苏轼，也是周郎。周郎笑的是苏轼多情，这种多情是寄情山水的情；苏轼的自嘲则是笑自己华发早生，年纪一大把，却功业未遂。而周郎建功立业却是在“雄发英姿”的年纪。
以周瑜的年轻得志与自己老大一事无成，做一种鲜明的反衬，从而更加突出了词人在理想与现实矛盾中所产生的深沉慨叹。
就在所有人以为苏轼如此一比较，一定会黯然神伤时候，苏轼却笔锋一转，写出了“人生如梦、一尊还酹江月”的神来之笔。和永恒的江水、江月相比，短暂的荣辱得失又算得了什么？《念奴娇-赤壁怀古》可以参照苏轼的前后《赤壁赋》阅读，在黄州谪居的几年中，奔五的苏轼已有“哀吾生之须臾，羡长江之无穷”的喟叹。
岁月是把杀猪刀，当年雄发英姿挥斥方遒的周郎，而今安在哉？风云一时的历史人物，最终也只能是湮没在岁月的长河中！
词的第一句“大江东去、浪淘尽，千古风流人物”是该词的总起，也是全词内容的总概括。它高屋建瓴，道出了江山如画、英雄功业与物是人非的感慨。婉转地有安慰自己：英雄尚且如此，何况凡夫俗子呢。与末句的“人生如梦、一樽还酹江月”遥相呼应，词中抒发的人生感叹，不仅见于始末，而且贯穿全篇。
“人生如梦”包含了苏轼的多少无奈？其中既有他的感慨，更多的则是表示其坚持理想、对虚名不萦怀的旷达态度。“一樽还酹江月”则表达了他并未被贫困击倒，这样讲不过是借酒浇胸中块垒，与江月为侣的孤独落寂而已。