那些惊奇又有趣的动物：麋鹿回家！

麋鹿是中国特有的珍稀大型鹿科动物，它有着非常奇特的外表：角像鹿而又不是鹿，颈像骆驼而又不是骆驼，蹄像牛而又不是牛，尾像驴而又不是驴。

因此，民间俗称麋鹿为“四不像”，把它看作一种“怪兽”Q麋鹿起源于距今200多万年前，由于它善于游泳，再加上宽大的四蹄非常适合在泥泞的树林沼泽地带寻觅青草、树叶和水生植物，所以，麋鹿的栖息活动范围很大，在距今约1万年前到距今约3000年时已经发展成了数量庞大的种群。

由于古代先民的大量捕杀，以及人类的早期开发活动破坏了适应麋鹿生存的生态环境，野生麋鹿种群大量减少。从秦汉以后，野生麋鹿种群就逐渐在原野上颜临绝迹了。元朝建立以后，善骑射的皇族把野生麋鹿从黄海滩涂捕运到大都（北京），供皇族子孙们骑马射杀；到了清朝康熙、乾隆年间，地球上只有一群约二三百只麋鹿被圈养在北京南海子皇家猎苑。

不知道麋鹿的存在。1865年秋季的一天，法国博物学家兼传教士爱蒙戴维一脸风尘地在北京南郊进行动植物考察，经过南海子皇家猎苑，戴维从苑外土岗上向内窥探到了这一奇特的物种。戴维设法买通了守苑的军士，在一个深夜，猎苑的守卒秘密地以20两白银将一对麋鹿的鹿骨鹿皮卖给了戴维。

戴维将麋鹿标本寄回巴黎后，经过动物学家鉴定，这不仅为从未发现的新种，而且是鹿科动物中独立的一个属。按照当时动物学界的惯例，应以“发现者”的名字命名这种鹿，从此麋鹿这种中国自古就声名卓著的动物便被称为“戴维鹿”。麋鹿被发现以后立即引起了欧洲各国的极大兴趣，从1866年至1876年的10年间，英、法、德、比等国的驻清公使及教会人士通过明索暗购各种手段，共从中国弄走了几十头麋鹿，饲养在动物园中。1894年，京南永定河泛滥，洪水冲垮了南海子皇家猎苑的围墙，许多麋鹿逃散出去并成了饥民的果腹之物。

1900年秋，八国联军趁清朝政府腐败、防务空虚一举攻入北京，北烧圆明园，南掠皇家猎苑，南海子麋鹿被西方列强劫杀一空，中国特有的这种珍奇之物在故乡灭绝了。19世纪末，那些流落于异国他乡、被欧洲一些动物园圈养的麋鹿，由于生态环境的恶化，种群规模逐渐缩小而纷纷死去，越养越少。这时出现了一位使麋鹿绝处逢生的人-------贝福特，他是一位酷爱动物、特别喜爱鹿科动物的公爵。

从1898年起，他出重金将饲养在巴黎、柏林等动物园的18头麋鹿悉数买下，放养在了伦敦以北的乌邦寺庄园内Q十几年后，这群麋鹿已经繁殖到了88头。第二次世界大战爆发后，子承父业的小贝福特唯恐地球上唯一的这群麋鹿再次毁于战火，便将乌邦寺内的麋鹿向国内外各大动物园转让了许多。到1983年底，全世界的麋鹿已达1320头，均为当初18头麋鹿的后代。

遍及亚、欧、非、美、澳各洲，但唯独没有回到它们世代生息的故里：中国。虽然在1956年和1973年各有一对和两对麋鹿运至北京动物园，但因繁殖障碍和生境不适，与从前许多欧洲动物园一样，一直未能复壮种群。1984年3月，乌邦寺庄园的新主人委托一位英国动物学家来华调查情况，选择回放地点。

经过对北至辽河，南至苏北的麋鹿分布故地做了广泛的调查，最后大家一致认为：北京南海子作为皇家猎苑旧址，是重引麋鹿的最佳地点。1985年8月24日，一架满载着中英两国人民友谊的飞机，将22头麋鹿从英国乌邦寺庄园运抵北京，当晚运至南海子麋鹿苑。就这样，时隔近一个世纪后，“海外游子”终于回家了。作为一个珍稀的物种，麋鹿在回到祖国后，得到了国人的呵护和重视，被列为一级保护动物。现在，我国是世界上拥有麋鹿数量最多的国家，达到了1000多头，但麋鹿仍然是一个濒危物种。