溆浦腊肉成香饽饽 金秋时节 农户就开始热火朝天炕腊肉
说起湘西的特色美食,熟悉的人都会想到腊肉。到湘西的饭馆吃饭,点上一盘白辣子炒腊肉,既送饭又下酒,简直就是人生一大快事。
对于腊肉,出生湘西的大文学家沈从文就在自己的许多作品里,从不同角度讲述过腊肉的那些事,让人们通过醇香的腊味更多地认识了神秘的湘西。作家梁实秋甚至盛赞湖南腊肉“天下第一”,可见腊肉在美食界的独特地位。
同属湘西的溆浦,自然对腊肉也是情有独钟。每到农历腊月,农家就要杀年猪,一顿饱餐之后,将其余的猪肉就做成腊肉,以备不时之需。
溆浦人吃腊肉都喜欢吃肥瘦相间的五花肉,人口即化不扎牙,还芳香四溢。
溆浦腊肉的制作是很讲究的。先要把刚杀的猪肉趁热分成块状抹上盐,盐一定要适量并抹匀,盐太少肉容易变味,盐太多肉又太咸影响口感。腌上几天等盐分充分渗透到肉里后,就可以放到火炕上熏烤了。熏腊肉是急不得的,需要文火慢熏,一般要熏烤上三个月以上才好吃并能保存长久。熏烤的火太大,容易把外面的肉烤焦,而里面又没有熏烤透,所以要燃不燃的状态最好。
因此,溆浦熏烤腊肉的柴火以山茶树根和茶籽壳为最佳,火力持久,又不起明火,而且茶树、茶壳的香味也会随着烟熏渗透到腊肉里。所以,用茶壳熏烤的腊肉黑里透红,油而不腻,蒸、炒、煮怎么做都好吃。长沙火宫殿等大中城市的湘菜馆也都喜欢来溆浦采购腊肉,以满足顾客的口腹之欲。通过传统工艺制作出来的溆浦腊肉,没有任何添加剂,又是本地土猪肉制成,自然大受欢迎。
前两天碰到一朋友,他给我发了他家今年制作的腊肉照片,要我有机会帮他推销一下。我有点惊讶,怎么今年中秋都还没到就开始炕腊肉了?他说,自从家门口的公路改扩建成油砂路后,路况好了,路过的车辆就多了起来,买腊肉的自然也多了。加之溆浦的旅游慢慢搞起来了,许多来溆浦游玩的外地客人,都喜欢带点腊肉回去解馋。他们村很多人都开始做了。
尽管还没到腊月,但溆浦腊肉的醇香与金桂的清香已经交相飘荡在溆浦的农家小院。希望老祖宗留下的特色制作工艺,能够为老乡们带来丰厚回报,早日奔小康。
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