国际热气球节 富有童话气息的欧洲 “破纪录”的热气球聚会！

旅程有两种类型：一种旨在一定时间内到达一个地方；另一种则不考虑快慢，也没有目的地。热气球旅行就是第二类。与飞机不同，气球飞行非常有冒险性。热气球在人的印象中无疑与色彩缤纷、奇形怪状这样的关键词紧紧联系在一起，在国际热气球节上壮美的热气球升空直接决定了它的观赏性和作为摄影对象的潜力。

我对热气球的憧憬始于150年前的经典科幻作品《八十天环游世界》。在凡尔纳的笔下，热气球作为先进的交通工具，承载着探险家们完成了横跨非洲大陆的壮举。虽然飞机的发明让热气球很快让出了航空器的头把交椅，但它作为人类征服天空、探究未知世界的象征，在我心中留下了不可磨灭的印象。

尽管热气球如今在交通领域已经退居二线，世界上仍有数以千计的爱好者们将它作为一项新兴运动如火如荼地开展着。由于热气球独特的观赏性，热气球的聚会都成为公众节日；全世界每年上百个气球节中最为盛大的，出人意料地不在富有童话气息的欧洲，而是在美国西南新墨西哥州广袤荒漠中的一片绿洲——阿尔伯克基（Albuquerque）市。1972年，为庆祝当地一家电台创立50周年，电台经理和当地的气球爱好者商议举办一次“破纪录”的热气球聚会。虽然由于天气原因最终到场的气球数未能如愿破纪录，但从此气球节成为了阿尔伯克基的一大年度盛会，次年同期同地举行的第一届世界热气球锦标赛更是进一步扩大了气球节的影响力，使其成为国际盛会。40年间阿尔伯克基国际气球节已经发展成世界上规模最大的气球节，无论持续时间、活动面积、热气球数、观众人数都首屈一指——在长达9天的时间里，阿尔伯克基这个新墨西哥州最大城市全城动员，迎来数以十万计的游客观看成百上千只气球点火放飞，毫不夸张地说，每年10月初，阿尔伯克基和热气球互为代名词。

身处地广人稀的新墨西哥州中部荒原，阿尔伯克基为气球节提供了理想的开阔空间。但即使如此，一天之内涌进10万游客对于常住人口仅55万的城市的接待能力也是严峻的考验，因此行程和住宿都应尽早安排妥当。9天时间通常被安排在10月的前两个周末加上之间的五个工作日，其中两个周末四天最为拥挤，气球节会场的停车位很快就会被抢光，去晚了就只能停在城内专门指定的停车场，再换乘摆渡车前往会场。周中五天压力较小，特别是是周一至周三会场的停车位已经可以满足需求，摆渡车干脆不运行。但相应地，周末的活动内容远比周中丰富（如周一至周三只有早场活动），想获得最完全的体验不得不付出相应的代价。

要特别提到一个容易被人忽视的环节——黎明飞巡（Dawn Patrol）。每天日出前约一个小时会有十数只气球提前升空，并在刚刚被晨辉微微照亮的天空中点亮，宛如一颗颗撒在深蓝色天鹅绒上的宝石，发出璀璨的色彩和光芒。飞巡的目的本是测试当日的气象条件，由于无形中结合了放飞和点火两者的特点，使之成为别具一格的观赏和拍摄对象。但想看到飞巡也是非常辛苦的——要起大早确保能在开始前摸黑找到正确的地点，还要裹得严严实实来熬过荒漠中一天最冷的时刻。然而我相信这一切都是值得的，不仅可以看到最具特色的飞巡，还避开了大部分人群不用头疼交通和停车，另外还可以确保不错过早上第一波放飞。

西南荒漠中的昼夜温差较大，上午10点之后气温升高，阳光猛烈，早场的气球活动就会暂告结束，等到傍晚再开始夜场活动。如果以为中间的时间无事可做就大错特错了，首先会场旁边的阿尔伯克基国际气球博物馆实在是再方便不过的继续拓展认识气球的资源；会场外气球节期间在全城范围还有大量节日活动可以参与，在这里可以同时体验到印第安原住民的传统文化以及殖民时代引入的拉丁文化两种截然不同的异域风情，加上世界各地的游客带来的国际元素，到处充满了无数游览和拍摄的机会。

建议准备：

相机方面高感性能出色的数码相机是首选。镜头的选择要兼顾广角和长焦，前者适合抵近拍摄和收纳如集体放飞这样壮阔的场景，后者便于集中视线，拍摄令人感兴趣的局部细节。三脚架不推荐使用，周围环境人群密度和流动性都非常高，三脚架在这种环境里格外笨拙。户外温差大，建议准备保暖性佳的衣物。

特别提示：

在10月份美国许多地区也会举办规模不一的热气球节活动，例如密苏里州圣路易斯市连续举办多年的圣路易斯森林公园气球节等，虽然规模上不及阿尔伯克基国际热气球节，但也十分值得去体验。

图/（REX）Josh Bergeron 施皖 文/施皖