中华两千年历史：万里长城

长城自西周时期开始，延续不断修筑了2000多年，分布于中国北部和中部，总长超过2.1万千米。1987年12月被列入世界文化遗产。长城是由城墙、敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、镇城烽火台等多种防御工事所组成的一个完整的防御工程体系。是中国古代的军事防御工程。是一道高大、坚固而连绵不断的长垣，用以阻止外来入侵。墙身平均高度为7.8米，有些地段高达14米。基础宽度均有6.5米，保证两辆辎重马车并行。

烽火台是情报传递系统，古代边防报警有两种信号，遇有敌情发生，白天放烟叫“烽”，夜间举火叫“燧”，台台相连，传递讯息。举一烟鸣一炮表示来敌100人左右；举二烟鸣二炮，来敌500人左右；1000人以上举三烟鸣三炮。烽火台一般相距10里左右，明代也有距离5里左右的。烽燧除了传递军情之外，还为来往使节保护安全，提供食宿、供应马匹粮秣等服务。

山海关号称“天下第一关”，位于河北省秦皇岛市东北15千米处，是明长城的东北关隘之一，明洪武十四年（1381年）筑城建关设卫，因其依山襟海，取故名山海关。山海关城周长约4千米，与长城相连，以城为关，城高14米，厚7米，有四座主要城门，多种防御建筑。包括箭楼、靖边楼、牧营楼、临闾楼、瓮城以及1350延长米的明代平原长城等景观。山海关为全国重点文物保护单位和世界文化遗产。

镇北台，世界文化遗产，全国重点文物保护单位。位于国家历史文化名城榆林市城北4公里之红山顶上。镇北台据险临下，控南北之咽喉。 镇北台建于1607年，是观察所，台为正方形，四层，外砌砖石，内筑夯土，外砌砖石，底大顶小，逐层收进，总占地近5000平方米。第一层城垣内建有守台戍卒营房，现仍存部分遗址。

嘉峪关，号称“天下第一雄关”，位于甘肃省嘉峪关市西5千米处最狭窄的山谷中部，是明长城最西端的关口，有连陲锁钥之称。始建于明洪武五年（1372年），由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，全长约60千米。长城城台、墩台、堡城星罗棋布，由内城、外城、城壕三道防线组成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系。是现存长城上的最大的关隘，也是中国规模最大的关隘。

金山岭 长城位于河北省承德市滦平县境内，距北京市区130公里。有“万里长城，金山独秀”之美誉。障墙、文字砖和挡马石是金山岭长城的三绝，金山岭长城是全国重点文物保护单位、被列入世界文化遗产名录。是现保存最完好的一段明长城，被专家称之为明长城之精华。 金山岭长城的军事防御体系极强，设有障墙、垛墙、战台、炮台、瞭望台、雷石孔、射孔、挡马墙、支墙、围战墙等，层层设防，可谓固若金汤。