“元宵节”挂灯笼 燃焰花 放炮仗 吃汤圆 跑马灯的来历和习俗

文/张华泰

中华民族最重要的节日是农历春节，到了正月十五，把节日气氛推向最高潮，那就是“元宵节”要挂红灯、燃焰花、放炮仗、猜灯谜、吃元宵、跑马灯等一系列的活动，以此庆贺元宵节！

相传：有一只白色仙鹤神鸟是守天宫的一道靓丽风景线，玉皇大帝相当钟爱。有一天，神鸟下凡一览人间美景。此时尙在正月初期，人们有打猎除兽的习惯，有一位神箭猎人，竟然将神鸟一箭穿心而死。玉帝知道震怒，下令火神爷于正月十五日“元宵节”去人间放火灭人。对于天帝的危害生灵的做法，诸神认为不可取，于是委派八仙之一吕洞宾，化妆一位算命卜卦先生，通知人间。有个老人家想出化险为夷的法子对付火神爷：正月十四、十五、十六日这三天，家家户户挂红灯笼、燃焰火、放炮仗。这样一来，火神爷发觉人间一片红光，以为是大火燃烧的火焰，任务就完成了，就禀告天帝以解他为爱鸟报仇之恨。人们因此也保住了生命及财产。为了纪念这次的消灾的成功，从此每到正月十五“元宵节”，家家户户都悬挂灯笼、燃焰火、放炮仗来维护祥和平安的日子。

这便是挂红灯笼、燃焰火、放炮仗的来历。

猜灯谜：谜面：化装完人显俏（打一节日名）谜底：元宵，解析：“肖”字与“人”组合，方显现“俏字。”“肖”与“完人”化装后合成“元宵”二字。

吃元宵的来源于汉朝：汉武帝有个笑星宠臣东方塑，他善良又风趣。正月期间见一叫元宵的宫女，因入宫多年常思念父母，过年时节以泪洗面，伏在井边说道：“这样日子还不如死算了”宫女元宵的孝心感动了东方朔。

于是他想出了一个睿智的方法：向汉武帝进言说：“天上火神爷将于正月十五火烧人间，但火神爷喜欢吃宫女元宵做的汤圆，味甜糯口，他就好这一口！汉武帝就命宫女元宵，在正月十五做了很多汤圆，然后百姓们都手捧汤圆，站在宫门口供奉火神爷。如此，宫女元宵就见到了自己日思夜想的父母了！汉武帝见火神爷吃了汤圆之后平安地回无庭去了，便锡命元宵节吃汤圆作为习俗流传至今。

在浙江宁波一带，自正月初一上灯至十五元宵落灯，有“跑马灯”的风俗：马灯调歌谣釆用唱新闻、甬剧、山头歌基础，吸收马灯曲调改变形成。全国各地民间庆贺元宵节，大体引用马灯调曲词边唱边跑，而名扬四海。

马灯调一般七字一句，共四句；正月里来是新春，家家户户喜盈盈。国富民强增欢庆，（哎格论登呦！）改革开放向前进。停一下，等敲了大小铜锣后，再重复最后一句。跑马灯主要演员有小旦、小生、小丑等角色。马灯材料由竹子再糊上各种纸，涂抹马皮的色彩，但中间必须留有人可进入的空间，便于来回穿梭表演。道具有马鞭子、浪伞、花扇、手绢等。表演时小旦将纸马扎于腰间作骑马状；小生手执马鞭作赶马状；丑角则打浪伞、舞扇、或用手指转手绢；众人围成一圈，载歌载舞，伴随马灯唱词曲调，给观众有一种喜闻乐见，祥和热闹的气氛。

规模最大的当数象山石浦的“延昌马灯”，已有近200年历史，表演者达20多人，即三个“守城门”，四个“马童”，两个“旗手”，八到十匹“马”。

宁波交响音乐会，每年元宵节音乐会，都由中央音乐学院院长俞峰指挥的马灯调曲目。

道教有上、中、下三元节：元宵节是（上元节）要举行抬城隍活动。

先由衙狱手扛旗牌、呜锣开道，肃静迴避。

前面八面大锣一边走一边鸣锣开道，城隍出巡坐的是八抬阁大轿。阵势相当庞大，24个大汉分列街路两旁，众人身穿特制的衣帽，腰佩大刀，威风凛凛，一往无阻。

时至正月十五元宵夜，欢度春节落下帷幕；然而过不了一月将迎来百花齐放，万紫千红的“春姑娘”驾到，人们又可以爬山涉水，尽享艳丽多姿的春光美景了！