鲁肃建议借荆州给刘备 对东吴来说 是利大于弊 还是弊大于利？
“借荆州”这个说法不太准确，应该是“借南郡”才对，因为荆南四郡是刘备自己打下来的，只有南郡是从东吴手上借来的。孙权老年在评价东吴四大都督的时候曾经说过，鲁肃一生功勋卓著，但只有谋划借南郡给刘备一事是他的一个败笔。可见在孙权眼中，借南郡一事肯定是弊大于利的，那么事实是否真的像孙权所说的那样呢？这个问题，要结合前因后果来分析。赤壁之战孙刘联手击败曹操，打破了曹操推平江南，统一天下的梦想，也导致曹操北方地盘不稳，无奈之下，曹操亲自回许都镇守，留曹仁，乐进，徐晃，李通，满宠等留守荆州，以防孙刘趁势进攻。
但孙刘属于战争胜利一方，肯定要继续进攻，扩大战果的。于是，东吴大都督周瑜领精兵强攻江陵，与守将曹仁展开长达一年的鏖战，同时借调刘备麾下大将关羽，率领东吴两千水军，为东吴牵制镇守荆州的其他曹将，关羽完美完成了任务，使得曹仁孤立无援，在与周瑜相持一年之后弃城而走。而就在周瑜攻打江陵这一段时间，刘备势如破竹地打下了荆南四郡，长沙，零陵，武陵，桂阳。自此荆州分为三个部分，曹操占领的南阳，襄阳，樊城，东吴占领的南郡和部分江夏，刘备占领的长沙，零陵，武陵，桂阳和部分江夏。从地盘上来看，刘备占据的荆州地盘最大，但是在三国时代，荆州的精华基本全在南阳、襄阳和南郡一带，刘备占据的地方还没有得到完全开发，人口经济和战争潜力远远低于东吴占领的南郡和曹操占领的南阳，襄阳等地。
此时的南郡对于东吴来说非常重要，因为东吴的鹰派人物，大都督周瑜一直主张借助南郡这个跳板进取益州，使的东吴横跨荆益扬三州，从而拥有正面对抗曹操的能力。作为帮助孙策攻取江东六郡的功臣，又是孙策临死前指定辅助孙权的心腹股肱重臣，周瑜在江东威望极高，赤壁之战的大胜更是将他的威望推向了顶峰，江东上下无人反对他的战略规划，极为倚重他的孙权也支持他的益州攻略，或许年轻的孙权也希望自己可以开疆拓土，建立起不输于父兄的功业。在这个基础上，才有了周瑜领精兵强攻江陵，硬撼曹操一方的名将曹仁，意图夺取南郡，并以此为跳板攻略益州。
不巧的是，在成功占领南郡，准备进取益州的时候，大都督周瑜病死了。周瑜的病死堪称是孙权前期遇到的最大损失了，失去了这位德才兼备、忠心耿耿的大都督镇压，东吴内部的本土世家开始不安分起来，一向奉行守土自保的世家们不支持益州攻略，南方的少数民族山越也在蠢蠢欲动，而年轻的孙权此时既忙于应付这些貌合神离的世家，又要调兵遣将镇压山越，还要应付来自曹操一方的军事压力，不免有点力不从心。无奈之下，孙权只有放弃了借助南郡攻略益州的战略，决定先集中精力稳固江东。此时东吴的战略已经由扩张变为防守，在这个时候，对于东吴来说，孤悬在外的南郡就有些可有可无了。
南郡此时外有曹操大军的压力，内部山贼水贼横行，东吴既无法享受南郡的人口经济红利，又要直接面对北方曹军的威胁，而东吴放弃益州攻略之后，南郡的地理位置就不是那么紧要了。东吴此时东线在濡须口和合肥一带与曹军相持，西线又要在南郡屯兵以应付南阳曹军的威胁，再加上内部山越作乱，兵力未免捉襟见肘，若是东吴一力守卫南郡，某种程度上又为后方的刘备挡住了来自曹操的威胁，以孙权的小心思绝不情愿。这个时候，鲁肃出现了。鲁肃为人豪迈大气又不失稳重，英爽有殊略，处理问题善于从大局着手，有长者之风。在东吴放弃益州战略之后，鲁肃主张借南郡给刘备，以此使曹刘相争，而保全东吴，孙权采纳了这个建议。
借南郡的战略一定程度上保存了东吴的实力，使得刘备接过了东吴西线的军事压力，巩固了孙刘联盟，让曹操暂时退兵，以待孙刘反目（就像公孙康与袁绍二子之争）的打算失败，即使谋略过人的曹操，听闻借南郡的消息之后，也震惊无比，以至于正在写信的手中之笔都掉在了地上。这也使得东吴可以腾出精力来镇压内部的山越叛乱，孙权也趁机暂时压制住了江东本土世家，巩固了自己的统治。但借南郡给刘备也让刘备一方拥有了进取益州的跳板，最终在一系列的战争和谋略之下，刘备入主了益州，从一个朝不保夕、四处漂泊的失败者，成为了横跨荆益的大诸侯。
自己放弃的益州攻略却被刘备完美达成了，达成的关键还是自己借出去的南郡，这使得孙权眼红不已，开始讨要荆州，被刘备拒绝，孙刘两家的联盟自此开始有了裂痕，而后慢慢扩大，终于导致在关羽北伐的时候东吴偷袭荆州，使得关羽兵败被擒杀，刘备起大军征伐东吴，最终兵败夷陵，真正的形成了三国鼎立的格局。其实孙权并没有考虑到，若是换成是自己执行益州攻略，在失去了周瑜之后，能不能顺利取得益州还是未知数，以刘备麾下的精兵强将也耗时三年之久，还折了军师庞统，那么以东吴的底子是否能够支持一场耗时三四年的战争？内部反战的江东本土世家大族，南方频频作乱的山越，北方重兵压境的曹操，这些都大大限制了东吴的战争实力，也使得东吴成为三国时期主动对外发起战争最少的国家。
而且刘备是在汉中之战击败曹操之后才真正在益州站稳脚跟的，若是换成是孙权与曹操在汉中交战，在东吴内部诸多掣肘的情况下，是否能够击败曹操，取得汉中之战的胜利尚且还是未知数呢。这样一来，还不如借南郡给刘备，使得孙权自己可以腾出手来镇压内部叛乱，巩固自己的统治，保存江东的实力，再坐观北方战乱，以寻找新的良机。至于刘备以南郡为跳板入蜀，事实上也是一场豪赌，答案未揭晓以前谁也不知道结果，结果刘备赌赢了，一跃成为天下有数的大诸侯，事实上若是孙权此时没有因为妒忌心过强而选择偷袭荆州，而是继续发展实力，坐看北方曹刘相争，以待自己渔翁得利的话，说不定东吴最后也有统一天下的机会。
可是历史是无法改变的，三国鼎立，最后三家归晋，天下终于一统，魏蜀吴三家却都不是赢家。综上所述，鲁肃建议借南郡给刘备对于东吴来说是利大于弊的，使得孙权自己可以腾出手来镇压内部叛乱，巩固自己的统治，保存江东的实力，再坐观北方战乱，以寻找新的良机。事实上东吴后来偷袭荆州和夷陵之战的胜利也有东吴在这段时间的安心发展实力，以致兵精粮足，军势大盛的原因。