曾国藩当圣人还是当皇帝

曾国藩出生之时，他的曾祖父梦见一条黑色巨蟒爬到家里。而没过多久，又有算命先生到曾家来，说曾国藩的命相堪比真龙天子之命，只降了一级，是蟒袍玉带附体。注定要当大官，只是会得一种蛇鳞病，无药可医。

曾国藩被认为是蟒蛇转世，而不是真龙真龙天子，曾国藩没有做皇帝的命。其实曾国藩得的是牛皮癣病，蟒蛇转世不过是附会之说。曾国藩确实没有做皇帝的命。

同治三年（1864年）正月， 攻克钟山，合围天京。7月，湘军攻破天京，朝廷加曾国藩太子太保、一等侯爵，世袭罔替，并赏戴双眼花翎。

湘军因放走幼天王、李秀成以及抢掠城内金银财货，吉字营受到朝廷的严厉谴责，并责令其统领曾国荃上缴已落入私人腰包的全部金银财货。此令激怒了曾国荃和吉字营的所有官勇。曾国荃写一赵字，劝曾氏效法赵匡胤黄袍加身。曾氏一言不发，只写了一副联语送给他的九弟曾国荃：倚天照海花无数，流水高山我自知。

这个时候。曾国藩想的是如何明哲保身安全退出，八月，奏准裁撤湘军25000人。

其实劝曾国藩当皇帝的不止是曾国荃，胡林翼曾给曾国藩一封信，信中说：神所依凭，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉。

彭玉麟也给曾国藩一张纸条，上面只写了一句话：“东南半壁无主，涤丈岂有意乎？”

曾国藩建立湘军，攻占南京打败太平天国，战功赫赫威风凛凛，力挽狂势不可挡，在很多人看来满清已经摇摇欲坠，只要曾国藩振臂一呼，驱除鞑虏恢复中华，易如反掌。

只有曾国藩知道，消灭太平天国以后，自己和湘军已经危机四伏，不要说当皇帝，能做到全身而退就不错了。

面对太平天国的大患，咸丰皇帝留下遗言“克复金陵者王”。可是当曾国藩打南京以后，慈禧太后并没有兑现，只是了个一等侯爵而已。慈禧可不想再来个吴三桂，曾国藩的三十万湘军已成为慈禧的心头大患。

所以，在湘军攻入金陵后，慈禧太后就以各种理由调动其余部队在长江中下流屯兵布防，这些部队主要是由满族大臣控制的嫡系军队，负责随时监视曾国藩一举一动。也就是说，清廷不仅不给曾国藩封王，还要预防他造反。

钦差大臣、湖广总督官文坐镇武昌监视湘军，扼守长江中上游，；淮军系冯子材等驻守扬州、镇江，控制长江下游；僧格林沁的蒙古铁骑驻扎在鄂皖交界地，虎视眈眈看着南京。

曾国藩最清楚湘军的实力，虽然号称三十万，但曾国藩能够直接指挥的部队只有十二万人左右，就是这十二万人，也是派系复杂，真正的嫡系只有曾国荃的五万之众。而就是这五万湘军，等到攻占金陵之后，也是腐败不堪，军气已老，更不能指望他们打天下。

曾国藩首先做的就是裁撤湘军，让慈禧放心。

赵烈文是曾国藩的心腹幕僚和弟子，所谋划都是“往往关天下大计”，他早已看到大清朝气数已尽，不过五十年的寿命。但他从来没有劝曾国藩造反称帝。很显然，他对曾国藩和湘军了解太深了。

曾国藩的理想是当圣人而不是当皇帝的。

曾国藩是儒家思想熏陶出来的传统世大夫，8岁能读四书、诵五经，14岁能读《周礼》《史记文选》，满脑子的忠君报国，能封侯拜相光宗耀祖就很知足了。曾国藩一生笃好学问，作文每日不辍，是名副其实的儒家。欧阳兆熊说曾国藩一生三变：早年讲理学；办理团练军务时讲申韩；后学老庄。

在唐鉴、倭仁等理学大家的影响下，在三十岁这一年，曾国藩立下了精研理学、“学做圣人”之志。他以“不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘”为座右铭。曾国藩说：“我欲仁，斯仁至矣。我欲为孔孟，则日夜孜孜，唯孔孟是学，人谁得而御我哉！”他将自己居所命名为“求阙斋”。曾国藩在圣人的道路上苦练修行，他给自己规定，每日必须做到12条：敬、静坐、早起、读书不贰、读史、谨言、养气、保身、日知所亡、月无忘所能、作字、夜不出门。

当圣人还是当皇帝？对曾国藩而言，当皇帝不现实也不可能，他不是孙中山也不是革命党，没有那么高的觉悟，慈禧太后李鸿章左宗棠各路诸侯虎视眈眈看着自己，一旦有变粉身碎骨，这么大的风险对于老谋深算的曾国藩而言太不合算。当圣人虽然辛苦，但是千古流芳道以传之，岂不美哉！

梁启超在《曾文正公嘉言钞》序内指曾国藩“岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也已；岂惟我国，抑全世界不一二睹之大人也已。然而文正固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙；其所遭值事会，亦终生在指逆之中；然乃立德、立功、立言三不朽，所成就震古铄今而莫与京者，其一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈，不求近效，铢积寸累，受之以虚，将之以勤，植之以刚，贞之以恒，帅之以诚，勇猛精进，坚苦卓绝……”