老艺人的元宵花灯情

图为沈桂官制作的“八仙”主题宫灯。胡小丽摄

中新网嘉兴2月19日电(记者 胡小丽)明朝画家唐寅《元宵》诗云：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。”元宵节赏月赏灯的文化已在中国绵延了数千年，直到如今，其仍旧被视为重要的传统年俗，且孕育出了一批对花灯“情有独钟”的老艺人。

图为沈桂官在摆弄制作的宫灯。胡小丽 摄

每年元宵节，浙江省嘉兴市秀洲区新塍镇的老艺人沈桂官都会做几盏宫灯，挂在热闹的庙会现场，供来往的人品玩。

蓝采和、曹国舅、张果老……今年，沈桂官挂出的灯上，绘着神话故事中的“八仙”，一侧画一位，每位体态表情均不同，刚好两盏四角宫灯绘就了完整的“八仙”。

现年85岁的沈桂官有一段将近跨越一个世纪的花灯情。

“我从小就跟着父亲学做灯笼，每逢灯会就拿着做好的灯到现场卖。”沈桂官回忆，当时普通的灯笼卖五、六角一个，但制作精美的能卖到更好的价钱。

图为陈渊明以古代四大美女为主题制作的走马灯。胡小丽 摄

中国古代的灯笼品类繁多，沈桂官最擅长的是宫灯。

宫灯顾名思义为皇宫中用的灯，主要是些以细木为骨架镶以绢纱和玻璃，并在外绘以各种图案的彩绘灯，往往雍容华贵、充满宫廷气派。

沈桂官说，宫灯制作过程中，作画是最费时费神的，“因为灯上的画讲究精细，是一门时间的艺术。”据其介绍，此次的“八仙”主题的四角宫灯，一盏就要花费约一周时间，其中绘画占去大半。

因年事已高，沈桂官已不再能像年轻时精力集中，如今，他只执笔画一些花草类的简单图案，但人物类的，他就交给自己的外孙，“八仙就是我外孙画的。”沈桂官面露几分骄傲地说道。

和沈桂官做的灯不同，在一旁的陈渊明能让灯动起来，这种灯被称为“走马灯”。

走马灯古称蟠螭灯(秦汉)、仙音烛和转鹭灯(唐)、马骑灯(宋)，常见于除夕、元宵、中秋等节日，其最大的特点是通过灯内蜡烛产生的热力驱动轴轮带灯转动，接着灯面上绘制的图案便也跟着动起来，仿佛在讲述一个故事。

陈渊明今年68岁，花灯已经做了20年，今年他原本想做一盏人造卫星绕着地球转的走马灯，但感觉有点“不伦不类”，于是花了两天时间，改画了中国古代四大美女，“古色古香的，看的人多。”陈渊明解释。

见不少人被陈渊明的灯吸引过去，沈桂官也开始研究如何让自己的灯动起来，但他笑着说，“以前使用蜡烛的简单，用电的原理一下子还没捉摸透。”

据新塍镇文化站站长高云华介绍，目前类似沈桂官、陈渊明这样的老艺人在当地已屈指可数，“我们也在培养年轻人做，通过灯笼制作走进课堂，每年元宵灯笼制作比赛等，做好传承。”高云华如是说。(完)