美丽夜空划过的流星雨

晴朗的夜空，流星划过，是否有许下愿望呢？

那么，流星是从哪里来？流星雨又是如何形成的？

太阳系内除了太阳、八大行星及其卫星、小行星、彗星外，还存在着大量的尘埃微粒和微小的固体块，它们也绕着太阳运动，它们统称为“流星体”。流星体的质量一般小于百吨，大多数流星体只是很小的固体颗粒。有些流星体是成群地沿着相似轨道绕太阳公转，只是过近日点先后不同，它们组成“流星体(群)”；有些流星体则单个绕太阳公转。当流星体在轨道运行中经过地球附近时，受地球引力的影响，就会高速闯入地球大气，跟大气摩擦而把动能转化为热能。使流星体烧蚀发光，有的就成为明亮的火流星。晴朗的夜晚，蓦地一条明亮的光芒划破夜幕，这就是几乎人人都见过的流星现象。

通常情况下，一夜内肉眼所见的流星大约在10颗左右，完全随机地出现于各个方位和天区，也很难预料何时会出现流星。这样的流星为偶发流星；还有一类常常成群出现的流星群，它们有规律性，出现在大致固定的日期、同样的天区范围，因此，称其为周期流星或流星群。流星群是一群轨道大致相同的流星体，当与地球相遇时，因受引力影响，在坠入地球时，与大气摩擦发光发热，则成为颇为壮丽的流星雨。

流星雨，是一种有成群的流星看起来像是从空中的一点中迸发出来，并附落下来的特殊天象。每小时一颗的流量就可以称为流星雨。形成流星雨的根本原因是彗星的破碎。

彗星主要由冰和尘埃组成。当彗星逐渐靠近太阳时冰气化，使尘埃颗粒像喷泉之水一样，被喷出母体而进入彗星轨道。但大颗粒仍保留在母彗星的周围形成尘埃彗头；小颗粒被太阳的辐射压力吹散，形成彗星。当地球穿过尘埃尾轨道时，如果轨道上存在流星体颗粒，便会发生周期性流星雨。流星雨活动性为彗星周期。当只有母彗星运行到近日点时才发生的流星雨，称为近彗星流星雨。

由于行星的引力摄动作用，长周期彗星的流星体群可能与母彗星相差甚远。在母彗星不在近日点时也有可能发生流星雨，这种流星雨便是远彗星型流星雨。为区别来自不同方向的流星雨，通常以流星辐射点所在天区的星座给流星雨命名。例如每年11月17日前后出现的流星雨辐射点在狮子座中，它就被命名为狮子座流星雨。

流星雨的辐射点：流星雨看起来都是从天空中同一个点发射出来的，这个点就叫做辐射点。其实这是因为透视造成的。流星雨发生时所有流星体的运动方向都是平行的，就像我们站在铁路上往远方看两条铁轨交汇于一点一样，所以这些流星体看起来就好像从一个点发出，往四面八方而去。反过来，判断一颗流星是不是该流星群内的，只需看其反向延长线过不过那个辐射点。

流星雨的极大和爆发：所有流星雨都不是只在某个时刻才能看到的，而往往是连续好几天甚至一个月都能观测。但是大多数时候流量都很小，只在一个相对很小的时间段里才会有大量的流星雨出现，这时我们称之为该流星雨的极大；而爆发主要是针对一些周期性流星雨而言的，它们在大多数年份里，就算极大时流量也很小，但在某几年却有可能出现流量特别高的极大，这就是爆发。

所以，总结一下。流星是宇宙中被称为流星体的碎片，在轨道上运行时以极高速度投射进入地球大气层的流束。而流星雨是在夜空中有许多的流星从天空中一个所谓的辐射点发射出来的天文现象。大部分的流星体都比沙砾还要小，因此几乎所有的流星体都会在大气层内被销毁，不会击中地球的表面，能够撞击到地球表面的碎片称为陨石。

每年流星雨出现月份：

一月 象限仪座流星雨；

二月 半人马座流星雨 狮子座γ流星雨；

三月 矩尺座γ流星雨；

四月 天琴座流星雨 船尾座π流星雨；

五月 宝瓶座η流星雨 天琴座ε流星雨；

六月 牧夫座流星雨；

七月 南鱼座流星雨 宝瓶座δ南流星雨 摩羯座α流星雨；

八月 英仙座流星雨 天鹅座κ流星雨；

九月 英仙座流星雨 御夫座δ流星雨；

十月 天龙座流星雨 双子座ε流星雨 猎户座流星雨 小狮座流星雨；

十一月 金牛座南流星雨 金牛座北流星雨 狮子座流星雨 麒麟座α流星雨 凤凰座流星雨；

十二月 船尾座流星雨 麒麟座流星雨 长蛇座α流星雨 双子座流星雨后发座流星雨；小熊座流星雨。