谈一谈孟子对孔子的评价
孔子是儒家学派的创始人。他开创了私学,教导了三千多名学生,被史料记载的学生就有七十二人,孔子最欣赏的优秀学生有颜回(字子渊)、仲由(字子路)、冉雍(子仲弓)、卜商(子夏)等十位。孔子被后世尊为儒家学派的至圣,即至高无上的圣人。
孟子是儒家学派的集大成者,他继承和发扬了孔子的儒家学说。孟子被后世尊为亚圣,即仅次于至圣,比至圣(孔子)稍逊一点的圣人。著名的孟母三迁的故事就发生在孟子身上。他是孔子之孙子思的学生,对祖师爷孔子十分崇拜,评价极高,终其一生都在追随孔子精神。
孔子和孟子是山东老乡,都是儒家学派的代表人物,所以后世称儒学为“孔孟之道”。孟子认为孔子是古今集大成者,是真正的完美的大圣人,是古今先贤的楷模。认为所有的圣贤都比不上孔子,孔子是儒家理想人格的化身,因而对孔子推崇备至。他非常遗憾自己晚生了几十年,不能当面向孔子请教,当面领会孔子的智慧。于是就效法孔子周游、游说列国,与各国的国君和大臣们辩论,极力推行儒家思想学说和政治理论,以实现他“仁政”的政治抱负。他还经常引用孔子的言论作为自己政治思想学说的理论依据。有人统计,在《孟子》一书中,孔子的事迹与言论,至少出现了八十一处,这也从侧面证明了他对孔子思想体系的极力推崇。
孟子对孔子的评价还有一句名言:“孔子,圣之时者也。”这句话出自《孟子·万章下》:“孟子曰:‘伯夷,圣之清者也;伊尹,圣之任者也;柳下惠,圣之和者也;孔子,圣之时者也。’”“清、任、和、时”是孟子心中圣人的四种典型。清:为人清廉,任:胜任工作,和:思想和谐,时:顺应时势。孟子说的“时”就是“时中”的意思,“时中”也是孔子提倡的重要思想,与“中庸”同,出自《中庸》:“仲尼曰:‘君子中庸,小人反中庸。君子之中庸也,君子而时中。’”这里的“时中”即是顺应时势,随时以处中的意思。但要真正做到“时中”、做到“中庸”,是非常困难,几乎不可能的。故《中庸》又曰:“天下国家可均也,爵禄可辞也,白刃可蹈也,中庸不可能也。”而孟子却说孔子是“圣之时者”,能够“时中”,可见孟子对孔子的评价是非常高的。