好奇心基因——我吸烟竟是基因惹的祸？

一颗流星夜空划过，“哇，好美啊”、“这流星真好看”、”流星不知道从哪里来的“、”对着流星许愿真的能实现吗“……一个简单的自然现象，不同的人看，大脑中就会产生不同的想法，有的人只关注现象的表面，而好奇心重的人则更关注现象的本质，这是为什么呢？凭经验来看，可能我们大多数人都觉得这种人与人之间的不同可能和每个人的教育背景及成长经历相关，小时候受到什么样的教育，长大了自然更容易产生什么样的想法，但是在这里我要告诉你，好奇心也是遗传的！

DRD4是一个多巴胺受体基因，这个基因位于11号染色体上，早在二十年前，科学家就发现DRD4基因和人的精神状况相关，随后的科学研究进一步发现该基因存在一个变体DRD4-7R，7R是指该基因48碱基对序列重复7次，这个DRD4基因变体的存在有助于控制人脑多巴胺，令人们更容易产生好奇心理、冒险心态。

在2011年的一次大规模人群研究中，科学家们发现，祖源不是非洲的人群DRD4-7R基因的频率远超非洲人群，这一研究认为DRD4-7R基因是促使好奇心重的原始人类走出非洲的内在原因之一。正是人类自身的好奇心理、冒险心态驱动着人类文明的全球化，最终达到今天的繁荣。

科学们通过研究那些喜爱蹦极、跳伞、冲浪、吸毒、抽烟的人发现，这些喜欢新奇事物喜欢寻求刺激的人相对其他人有更大可能携带DRD4-7R基因甚至重复区更长的变体，这类人往往不喜欢枯燥单调的生活、简单重复的工作，他们容易冲动、容易生气、容易陷入精神陷阱，另一方面，这类人往往更有创造力、想象力。而相对的，那些DRD4基因重复区比较短的人，往往更喜欢慢节奏的生活，喜欢平淡稳定的工作，性情温顺，怡然自得。

分子层面的研究表明，DRD4基因作为多巴胺受体，其重复区越长对多巴胺的敏感性就越低，反之，对多巴胺的敏感性就越高。携带重复区较长的DRD4基因（如DRD4-7R）的人由于大脑对多巴胺不敏感，就需要外界环境刺激，以便产生较高水平的多巴胺，使大脑处于兴奋正常状态。而DRD4基因重复区较短的人由于大脑对多巴胺本身就比较敏感，所以不需要新鲜的外界环境刺激，在安静的活动中产生的多巴胺就足够满足大脑的需要。其实，说白了，所谓好奇心的本质就是由于大脑对多巴胺不敏感，需要“好奇心“驱动产生更多的多巴胺来满足需要。

DRD4基因不光决定的你的性格，这个基因还可能和人的寿命有关。一项研究显示，在90岁以上的老人中，DRD4-7R基因出现的频率相当高，比7到45岁的人多66%。小鼠实验表明，不携带这一变异的小鼠即使生活在比较优越的环境下，它们的寿命比携带这一变异的小鼠平均短7%~9.7%。这一发现或许能解释为什么保持童心能更长寿，为什么科学家更长寿（中国院士是高寿群体）。

DRD4基因也只是影响一个人性格、心态的因素之一，更多的相关基因仍有待科学家们发现。基因真是生命科学领域的一个永恒话题。

参考文献

1.The magnificent seven: A quantitative review of dopamine receptord4 and its association with child behavior

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