实在等不到外星人了！天文学家决定给外星人发短信 就在明年！

人类近百年来的最大谜团之一，便是地外生命的存在。在过去几十年中，科学家们想了许多种办法，试图搜寻地外生命的踪迹，比如用大型射电望远镜对宇宙进行监听，希望接收到一些外星人的信号，又或者是派出飞行器搭载上人类的信息，把它们送入浩瀚的宇宙，希望能够被外星人捕获。尽管人类付出了很多努力，但是依然没有外星人的下落。

在过去几十年里，搭载地球信息的先驱者号和旅行者号才刚刚飞到太阳系的边缘地带，而各种射电望远镜观测的结果让人失望，尽管有像“wow”信号这样的发现出现，但是几十年里，这样的发现实在是太少，而且也没有更多的进展，星际无线电波保持着沉默。

许多地球人期盼着能够与外星文明接触，来确信地球文明不是孤独的——尽管这可能并不安全，许多科学家期待着通过监听电波来找到外星人的踪迹，但对于这么大一个宇宙，监听到的电波可能已经是上百外年前发出来的，而且要真正找到一个可靠的信号无疑是守株待兔。许多天文学家认为，我们不应该保持被动，而也应该积极主动地代表地球与宇宙联系。

这些天文学家处于最前线的是道格拉斯·凡柯，他是“外星智能通讯（METI）”的一员，现在，他们给出了一个激进的想法——明年，METI希望向太空发送信息，来试图联系外星人。这个激进的做法有许多问题尚待完善，比如如何为语言不通的外星物种设计信息？凡柯表示，不用把地球上的数学、科学和生活联系起来，而只是需要把重点放在一些非常明确的事情上。比如数学和物理本质。

即便解决了信息交流问题，但另一个问题却很重要，这信息该往哪里发？迄今为止，天文学已经发展到了令人咂舌的程度，人类甚至能发现几十万光年外的星系，也找到了许多类地行星，更有一些运行在恒星宜居带周围的“超级地球”。凡柯认为，将发射目标对准这些宜居带上的行星比较好，因为上面孕育外星生命的可能性更大。

但是包括著名物理学家、天文学家史蒂芬·霍金在内的许多学者对于这一激进做法提出了极大反对。霍金在早年就一直强调，由于我们不知道外星人的具体情况，贸然将地球文明暴露在外星文明的视野中是非常危险的，因为人类无法确定外星人是否友好或充满敌意。任何一秒与外星人的接触，都可能让人类走向万劫不复。