美想摆脱对中国稀土依赖？为何说美可能等不了？代价太大

近年来，中美关系一直在走下坡路，尽管中美在很多领域都有合作，但这并没有延缓中美关系的恶化，反而更令美国警惕。为什么会这么说呢？这是因为这些年，随着中国的不断发展，中国正在潜移默化地影响全世界，现在美国在很多方面也需要依赖中国，其中稀土就让美国非常纠结。美国不断针对中国的同时，也正在试图建立自己的稀土供应链，摆脱对中国的稀土依赖，但南风认为，美国可能没那么容易成功。

大家都知道，中国是世界上稀土资源最丰富的国家，但美国会对中国产生稀土依赖，资源丰富不是主要原因，更重要的是，中国的稀土冶炼提纯能力可以称得上是全球第一，中国已经建立了非常完善的稀土供应链，目前没有人能在稀土方面替代中国。稀土是对17种稀有元素的总称，而中国是唯一一个能够提供全部17种稀土金属并对其进行加工的国家。据统计，截至2018年，中国稀土的专利申请数量，已经超过其他国家的总和。但中国稀土行业能取得今天这样的成绩，是付出了巨大的代价的。

据南风所知，虽然中国是全球最大的稀土生产国和出口国，但中国却并没有从稀土出口中获取多少利润，甚至在很长一段时间里，中国真的是把稀土当成“土”在卖。其实，开采稀土不难，难的是如何将原始的稀土矿加工成可以用于工业生产的合金。上世纪60年代，稀土的生产加工技术掌握在西方国家手中，而且被西方国家列为最高机密，对中国进行技术封锁。当时中国虽然已经探明了很多稀土，但却只能低价出口原始稀土矿，再高价买回来加工后的稀土，这一情况直到70年代才被徐光宪改变。

稀土是国家重要的战略储备资源，就因为中国没有稀土分离提纯技术，只能这样贱卖稀土，这让徐光宪感到十分痛心。经过不断地研究与试验，徐光宪在当时国际主流的两种稀土分离方法之外，提出了新的稀土分离方法，“串级萃取理论”，这一技术彻底改变了中国稀土贱卖的局面，但也产生了新的问题。由于缺乏管理，很长一段时间里，中国稀土开采毫无节制，稀土是不可再生资源，这不但是对中国重要战略资源的浪费，中国还因此付出了巨大的环境代价。江西是国内生产稀土的重要省份，2011年，江西稀土行业的利润是65亿元，而江西赣州的一个市为了恢复矿山环境，就花费了380亿元。严重的环境污染，引起了国家的重视，中国开始加强对稀土资源的管控，限制开采和出口。但这下把美国吓到了，直接把中国告到了WTO世界贸易组织。

美国联合日本、欧盟，将中国告到WTO，反对中国对稀土出口采取配额制，理由是中国限制原材料出口损害了西方企业利益，经WTO裁定，中国败诉，不得不取消稀土出口配额制。但实际上，虽然中国的稀土资源是全世界最丰富的，但不是只有中国才有稀土，美国、日本、俄罗斯、加拿大都是稀土资源大国，为何美国、日本等国还说自己“缺稀土”？其实，美国缺的不是稀土资源，是被加工后质量高、价格低的稀土金属。

美国虽然是稀土资源大国，但美国最大的芒廷帕斯稀土矿早就停工停产，美国现在已经没有能力自己生产加工稀土。如果重建稀土供应链的话，美国不但要花费巨额资金，还会对美国的环境造成严重破坏，同时还需要花费很长的时间。此前，美国可以一直占中国的便宜，所以尽管美国嘴上说要重建国内的稀土供应链，但在实际行动上却并不算积极。不过，随着中美关系的急剧恶化，美国终于有了一丝紧迫感。

美国所需稀土的80%以上来自中国，一旦中国对美国进行稀土限制，美国的工业生产将遭受巨大打击。正是意识到了这一点，近段时间，美国才反复提出要重建稀土供应链，摆脱对中国的稀土依赖，但即使美国愿意付出资金与环境的代价，有一点美国却不能改变，那就是时间。美国想要摆脱对中国的稀土依赖，除了需要稀土矿外，还需要研究稀土的冶炼提纯技术、建立稀土加工厂，做到这些，美国至少需要5年以上的时间，美国可能等不了这么久。不管是高科技电子产品，还是武器装备的生产制造，都需要用到稀土。在这些领域，美国如果被限制发展5年，后果可想而知，美国现在才开始着急是不是太晚了？