九一八事变前后 张学良及东北军的处境大相径庭
张学良,奉系军阀统领张作霖之子,1901年出生在辽宁鞍山的张家窝堡屯。张学良的一生充满争议,这种争议主要是由他的特殊政治地位带来的。1917年,16岁的张学良进入父亲的军队服役,两年后进入东三省陆军讲武堂,结识了绰号郭鬼子的战术教官郭松龄。张学良先后参加指挥过两次直奉战争,在东北军中声望大涨。1928年,日本关东军预埋炸药,将不肯合作的张作霖炸成重伤,奄奄一息的张作霖在当日去世,东北局势陷入混乱。
张学良得到消息后,迅速从前线脱身赶回沈阳,并立即继承了父亲的职务。7月1日,深知局势不利的张学良通电全国,宣布拥护南京国民政府,南京国民政府在名义上实现了全国统一。1930年,为了夺取中央统治权,汪精卫联合李宗仁、阎锡山、冯玉祥等地方势力发起中原大战。东北军统领张学良成为了双方争取的对象,张学良的决定足以改变中原大战的走向。同年9月10日,张学良召开了东北最高会议,经过一番权衡,决定出兵助蒋。
1930年,张学良和蒋介石在中山陵合影。9月18日,东北军出兵东北,迅速占领了平津地区。10月15日,汪精卫等人通电蒋介石,表示愿意进行和谈,阎锡山、冯玉祥联合下野,两人统率的晋军和西北军分别接受改编。张学良的政治投资得到了回报,政治地位仅次于一党之魁的蒋介石,同年张学良应邀到达南京,与蒋介石在中山陵合影留念。这张合影形象地展示了张学良的地位,他能与蒋介石并肩而立,站在了国民党众将校前面。
张学良与国民党将军站在一起。1931年9月18日,日本关东军发动九一八事变,蓄谋已久的日军悍然发动攻击。12月15日,关东军进攻锦州,国民政府多次电令抵抗,张学良拒不遵从,并带领东北军撤出锦州。1932年2月,日军占领哈尔滨,由于东北军贯行张学良的不抵抗政策,不到半年,日军毫不费力地占领了东北全境。与张作霖有交情的吴佩孚当众打了张学良一耳光,并质问张学良为什么不抵抗,张学良辩解双方军事实力悬殊。
张学良不仅在政治上受到排挤,还背上了不抵抗将军的骂名。与此同时,张学良带来的东北军也遭到了蒋介石的分化,东北军一枪不发丢失了东北,早已成为国军中的耻辱。无论武器装备还是粮饷补给,东北军都是被冷落的一支部队,东北军的兵力大部分消耗在国共内战中。张学良一时之间成为了千古罪人,再也不能意气风发地与蒋介石平起平坐,同时东北军的名声也直线下降。