全国重点文物保护单位（河北篇）：沧州铁狮子

沧州铁狮子，又名镇海吼，位于河北省沧州市沧县旧州镇的沧县古城内，是一座铁质狮子造像。据县志记载，铁狮身上有铭文称其始建于后周广顺三年（953年）。1961年沧州铁狮子被认定为第一批全国重点文物保护单位。

铁狮实际身长为6.264米, 体宽为2.981米, 通高为5.47米，腹部中空，重32吨，估测其始建时重量在40吨以上。铁狮采用分截叠铸法浇铸而成，根据狮身上的痕迹可知，每片浇筑用的泥范宽35至45厘米，高20至25厘米，总共使用了约500块泥范。头部向南并上昂，嘴部大张，头上有波浪形毛发，四肢叉开，背部背有一个巨大的铁盆，前胸和臀部有束带，前胸带的两端分垂于肩部，臀部带垂于胯部。

关于这座铁狮的具体用途，比较常见的共有三种不同的说法。一种认为这座铁狮子是后周世宗北伐期间发动罪犯服繇役铸造，用以镇城的；另一种说法认为铁狮子是用于镇海的，故而得别名“镇海吼”；还有一种说法根据铁狮腹腔内的疑似金刚经经文和背上的形似莲盆的盆状物，认为铁狮子原应为一座寺庙的附属建筑，背上原应有文殊菩萨的造像，而与其相对的应有一尊白象和普贤菩萨的造像。

铁狮自明朝起就已出现残毁迹象。清朝嘉庆八年（1803年），铁狮被大风刮倒，时至光绪十九年（1893年）才时任代理知州宫昱组织人力扶起来。大跃进时期，有当地人从铁狮身上砸下碎块拿去炼钢。1957年，当地政府在铁狮上方修建了一座保护用的八角亭，并在铁狮脚下浇筑了水泥基座，铁狮的脚趾部分用水泥修补。

1975年，铁狮外的保护亭被拆除。1980年，在对铁狮的金相整体评估之后，沧州地区文化局向河北省文物局提交了将铁狮迁移保护的请示，并获得了批准。1983年11月，铁狮被整体迁移至原址北侧8米的位置，这次搬迁中狮头和莲盆一度被拆，搬迁完成后又浇筑回原位。1987年，铁狮外表又加涂了保护涂料，以减缓锈蚀。这次搬迁中为了加固铁狮腿部，曾灌注了硫磺合剂，但硫磺合剂加速了铁狮腿部的锈蚀。

1994年8月12日至1995年2月，文物部门重新修缮了铁狮的腿部，并在铁狮的腿部填充炉渣、石子、石灰作为新的填充物。这次维修之后铁狮腿部彻底失去了承重功能，整座铁狮只能用外加的钢柱支撑。铁狮腿部的新的填充物在此后数年继续膨胀，使铁狮出现了多条裂缝。2000年，铁狮腿部填充物再次被清除。2015年，铁狮的四肢再次被曝出现严重裂纹。