2022年这项大赛时间定了!中国女排在本土连战奥运对手
9月1日,对经历过义务教育的中国人来说,是一个充满希望、欣欣向荣的日子。
也是在这一天,国际排联正式宣布了2021年VNL世界男女排联赛的赛程,中国女排将在国内出战全部五站分站赛,并继续作为东道主自动晋级总决赛。
对已经大半年无球可看的球迷们来说,这条消息承载了对2021年的美好期许,我们迫切地盼望着全新的排球赛季早点到来。
2018年才正式创办的VNL联赛,虽然竞技水平无法同三大赛相提并论,但对中国球迷有着特殊的吸引力,因为这是在家门口就能看到的国际大赛。在2018和2019这两届赛事中,北仑、江门、香港、澳门都承办了分站赛,南京则承办了总决赛。在本土就能看到众多中外球星的现场对决,球迷们十分期待和享受排球带来的快乐。
中国女排则将VNL联赛当作最好的练兵场,一批批年轻球员从这里初登国际舞台,然后接受磨砺,不断成长。在两届比赛中,中国女排连续夺得季军,去年更是留下了香港站和总决赛两胜意大利等经典战役。
2020年VNL联赛,本是中国女排在奥运会前最后一项国际比赛,也是今年最重要的一次磨合和练兵机会。中国女排所有分站赛都安排在本土进行,除原来的四个城市外,还增加了天津站,总决赛也依然在南京。
可惜,新冠肺炎疫情改变了一切计划。3月13日,国际排联声明将VNL联赛推迟至奥运会后举行,5月8日又决定正式取消。
整个2020年,包括中国队在内的全世界多数女排队伍,都没有国际比赛可打。中国女排进行了半年多的封闭集训,克服各种困难,精心打磨技术,直到最近球员们才获得难得的短暂休息。不管是对球员还是球迷来说,这都是一段难熬的日子。
国际排联此次公布的2021年VNL女排联赛赛程,分站赛从5月11日持续至6月10日。中国女排的五个分站赛主场和今年原定的一样,分别是北仑、天津、澳门、香港、江门,五个城市举办的比赛也和今年原定的一模一样。也就是说,国际排联并没有重新制定赛程,而是把今年原定的赛程往后移了一年。南京今年举办总决赛的资格也往后顺延一年,这样,中国女排明年全部VNL比赛均在本土举行。
具体来看,中国女排的分站赛是先易后难。明年5月11日北仑首站,对手分别是日本、泰国、韩国,有球迷戏称这是“亚锦赛半决赛”;第二站天津也仅有土耳其一个稍强的对手;在澳门的第三站,中国女排将遇到巴西和塞尔维亚,这是很有可能在奥运会淘汰赛碰上的强敌;在香港的第四站遇到意大利,在江门的第五站遇到俄罗斯和美国,这都是奥运会小组赛的直接对手。
作为奥运会的前哨战,明年VNL联赛对各队主要是练兵的意义,尤其是那些即将参加奥运会的球队,它们很可能不会以全主力出战。过去两年,中国女排出战VNL联赛的阵容也都有些保留,去年更是以二线阵容出战南京总决赛。即使这样,明年VNL联赛也是一次近距离了解各支球队的绝好机会。自去年世界杯以后,诸强可能阔别20个月后才重新会面,每支球队的变化多大、实力如何,大家都需要重新观察和试探。
当然,现在距明年VNL联赛开打还有8个多月,考虑到全球疫情的现状,谁也不能保证比赛能如期开打。虽然中国国内的疫情已经得到很好的控制,可其他各个国家疫情形势各不相同,到时各支球队能否顺利出国比赛,比赛举办国对入境人员又有什么样的政策,现在很难下判断。
但无论如何,国际排联发布明年VNL联赛赛程,证明了他们对这项赛事的看好,他们也很有可能和相关承办国家进行过联系和讨论。疫情形势总体上在好转,各项排球和体育赛事也在逐步复苏,提振着人们从疫情中走出来的信心。2021年,我们拥抱全新开启的排球赛季,也拥抱姗姗来迟的奥运盛会。