《老照片说故事》一把算尺忆当年

六十多年前高中毕业后，选第一志愿为工科，考上了大学。五年的大学生活，多少个日夜在窗前灯下看书作业，学习生活虽然单一，但是过得很充实。最近在整理旧物，打开那一抽屉的学习工具，有绘图仪器、三棱尺、丁字尺等，还有一把保存完好的计算尺。看着这把伴随在我大学生活里的好伙伴，不由得忆起当年许多往事。

大二开始，开了理论力学、材料力学的课，这时就需要有计算尺来做习题了。那时的计算尺大致有三种类型：塑料的，木质的和硬纸质的。

为了有把理想的算尺，我试探着问父亲，能否请在香港的大伯寄把计算尺来。父亲不作声，我也不敢再问。过了几天，晚饭后父亲说他已问过海关部门，计算尺可以进口，且是免税的，并说他会写信给大伯。父亲一向很严肃，打那以后我一直不敢再问，只是心中急盼着能有一把心仪的计算尺。

上世纪五○年代末期，大陆与香港的联系有诸多的限制，对来自海外包括香港的邮件等，都要经过严格的审查。约过月后，周末回到家，父亲对我说，已接到海关通知，大伯送我的计算已经寄到了，我高兴得不得了。父亲接着说，但要有个证明是学习工具才能放行，同时他把海关的水单给了我。

返校后，我迫不及待地到我专业的船舶动力系办公室，向系办主任报告并出示了海关的水单。

女主任简单问了一些情况，便在海关水单的备注栏里，填写了此为学习所需云云，然后盖了个大红章。我如释重担，下午无课我便急赶回家，父亲还未下班；我等不及要回校上晚自修，把水单交给了母亲，急急扒了几口饭，赶紧回校了。

周末回到家，迫不及待地要拿到我久盼的宝贝。父亲打开抽屉，把计算尺给了我。硬纸板盒子尚未拆封，我小心地层层打开，一本说明书裹住一个深蓝色的盒子，里面是一个透明塑袋装的计算尺。这是一把日本制的、内蕊是竹子、表面涂塑的计算尺。我当即做了个简单的运算，只觉得尺的刻度清晰，中间的动尺滑顺，游标上的画线精细，十分地得心应手，我非常满意。谢过父亲后，他说大伯送我这把尺，要我好好念书，将来要为国家造出大船。

回校以后，这把算尺就没离过手。那时各门的讲课分散在不同的大楼，课间休息时，我们要紧张地穿梭于各教学楼间，寻找自己的教室，人人是一手拿着讲义夹，一手拿着计算尺，走进课堂。

晚上夜自修时，演算习题，个个埋头把计算尺滑来滑去，演算的结果，彼此还要交流。到了大五，做毕业设计时，这时小班才有了固定的教室。每人一张固定的制图桌，图板下面的抽屉可以放参考书及制图仪器等。但是多数人在熄灯后，带着计算尺回宿舍。

一直到最后，毕业设计的答辩通过了，这时才可把计算尺放下了。毕业分配以后，进了造船厂，分配在设计科，计算尺还是离不了手。这时电子计算器已开始流行，它比起计算尺，计算速度快，且精度高，这时算尺已逐渐退居二位了。

文革结束后，大学恢复招生，我被调离船厂，先回到母校回炉充电，然后走上教育岗位，当了一名教师。至此，真正告别计算尺，拿起了教鞭。但是这把伴我在寒窗岁月里的计算尺，我仍珍爱地保存着。以后它又随我浪迹太平洋两岸，走西返东。