卢沟桥事变前一周 日苏险些全面开战
1937年7月7日,日军发动了七七事变,这是中国抗日战争全面爆发的起点。鲜为人知的是就在七七事变爆发一周前,日本和苏联在中国东北边境地区爆发武装冲突,险些发展成日苏全面开战。
上世纪30年代,日本在中国东北扶植起伪满洲国后,苏联同伪满的边境划分问题一直未能得到妥善解决。在黑龙江上,有一个名叫乾岔子岛的小岛,它位于作为伪满和苏联边境的黑龙江中心区域。乾岔子岛只有4公里长,岛上无人居住。
当时,“满”苏双方都对这个岛屿提出了领土要求。“满洲国”的依据是,根据国际法达尔维格原则,双方的边界线应为黑龙江主航道,因此,乾岔子岛应该是自己的领土,也就是说,从理论上来说,这里是中国人的地盘。
1937年6月19日,2艘苏联汽艇跨过黑龙江中间线,卸下20名士兵,随后这些苏军士兵占领了乾岔子岛。
在苏军上岛的第二天,伪满17名士兵和警察被派去调查这个边境侵入事件,他们开始在乾岔子岛上建造防御工事。但很快,伪满巡逻队就被苏军驱逐了。
6月29日,日军第1师团司令部的一份作战计划被批准,日军计划发起突袭把苏军赶出乾岔子岛。6月30日一早,日军第1师团第49联队对乾岔子岛上的苏军发起攻击,日军首先用2门大炮炮击苏军,苏军一艘炮艇被击沉,一艘炮艇严重受损,另有一艘炮艇逃离作战区域。在整场战斗中,苏军只是用最小的火力进行还击。被日军击沉的苏军炮艇官兵弃船向北岸苏联方向游去,日军用机关枪向落水官兵扫射。大约有37名苏军官兵在这场战斗中被杀,日军随即占领了乾岔子岛。
乾岔子岛战斗结束后,苏军派出更多部队和大炮驰援前线,但没有立即对日本发起军事反击。
东京和莫斯科互相指责,一时间气氛格外紧张,日苏大战一触即发。然而,就在苏日两军磨刀霍霍,战云密布之际,在华北的中国驻屯军忽然挑起了了七七卢沟桥事变,东京的注意力开始转向中国华北。与此同时,苏联由于内部清洗及欧洲局势动荡,也不想在此时同日本打一场全面战争。在此情况下,苏日两方均未采取进一步的军事行动。
不过,日本裕仁天皇倒是很担心苏联会发起大规模的军事行动。美国历史学家赫伯特·P·比克斯撰写的《裕仁和缔造现代日本》一书称,裕仁当时十分关注苏联的可能威胁。“苏联人会沿‘苏满边境’发起攻击吗?”裕仁天皇带着这个疑问召见了陆军参谋总长闲院宫载仁亲王,载仁亲王却闪烁其词。裕仁对载仁的报告很是失望,在军部与民间舆情的压力下,裕仁批准了近卫内阁做出的向中国华北增兵的决定,致使中日双方冲突不断扩大,全面战争爆发。