为何皇帝月发数旨意？城墙众多 为何唯独牵忧荆州古城墙

城墙是中国古代城市建设的基础，与城市一起应运而生。然而现在中国保存完好的古城墙不多。湖北荆州市的古城墙就是其中的代表，它是目前我国寿命最长，见证最多朝代变迁的古城墙。那么为什么这座古城墙曾经让乾隆如此牵忧呢？

公元1788年的一天乾隆在寝宫里面带愁容，他命人赶紧写下一份诣旨紧急送往南方。下午又一份圣旨被送出城，快马加鞭的一路向南。仅七月这一个月14道圣旨就被皇帝给发出了。其中还有四天是每天两道，旨意都被发往同一个地方，那就是湖北的荆州府。原来这一年的六月长江进入汛期后，各地连降暴雨，滔滔江水奔腾而出，位于长江城边的荆州城是岌岌可危。6月20日这晚江堤多处溃决，江水滚滚而来直袭古城的西门直接破城而入，其他三个方向的城门依次被冲垮。洪水破城而入，民房这些全部被淹没，到处是一片汪洋。

据当地的史料记载，这次洪水荆州城内淹死的人数和冲毁的民房不计其数，总之的损失是巨为惨重的。面对如此的灾难，一大把年纪的皇帝忧心不已，他连忙派了钦差大臣阿桂前去询问灾情，修复堤防和荆州的古城墙。这座古城墙历史悠久，早在三国时期项羽驻守荆州时就在这里修筑城墙了，之后的朝代都对这里进行了修建与维护。荆州古城墙最早是土墙，后来以砖筑墙，从三国时代起它基本就在现在的位置了，没有发生过大的变迁。

现在的荆州城墙是建于清朝时期的，它没有设置基本的防御措施。它是中国南方地区保存最完好的城墙。历朝代之所以在这修筑城墙，那是因为这里地处长江的要冲，也是进入云贵川的必经之地，军事地位及其重要。荆州自古以来就是重镇，然而此时面对荆州城严重的水灾乾隆皇帝想到百姓在遭遇苦难不禁寝食难安。为了解决燃眉之急，他特地下令拨出200万两火速送往荆州。让他困惑的是在当初这座城墙修建的时候专门设置了防洪防汛的功能，为什么还会出现如此严重的水灾呢？

在水灾之后，乾隆派遣当地官府及时抢救，派阿桂前往监督。此外除了这个，阿桂还有一个新任务就是调查造成严重水灾的原因，包括荆州城墙和堤坝是哪年何人修建的。是不是因为工程有质量问题而导致决堤，要把查明的情况如实向上禀奏。阿桂不敢怠慢明查暗访，他发现这座城墙在整体的形态上面非常的特殊。通常情况下城墙的建造不是方形就是长方形的，非常的规整。而这座城墙稍微有点呈船型，弯曲不规则。

每座城门处都建有瓮城，有的是不规则形状的，即便洪水涌入进来也不会直接冲击到它的城门，可以有效化解洪水的冲击力。而且荆州古城墙还有一个特点专门为防洪讯设置的，这也是它唯一的水门。在洪水泛滥的关键时刻，及时关闭城门壅土填基是可以避免严重的水灾发生的。这也是之前荆州城多次被水灾围困但没被淹的重要原因。阿桂还发现荆州城内的官员对这次水灾表现的满不在乎，没有预料到这事的严重后果，没有及时关闭城门，采取措施以至于洪水破城而入。可以说这水灾既是天灾也是人祸。

就在阿桂严密调查水灾的同时，当地一个姓萧的财主在家里坐立不安。他不断地派家丁出门打探事态的进展，另一方面开始准备金银财宝想秘密送给阿桂。原来他是当地的大户叫做萧逢盛，在荆州城外有一处名为窑金洲的地方。这是一大片沙洲，是江心的活沙，关键时刻能起到泄洪的作用。这片沙地是官地，平民是不能私占的但是箫氏家族利欲熏心，通过收买地方官就买了这片沙洲，大量种植芦苇来谋利。芦苇长得密密实实，芦杆坚硬阻挡了长江水的泄洪，这也是导致大堤最终溃决的一个重要原因。

阿桂讲这些情况如实的报给上面，他听完大发雷霆怒斥并根据责任的大小来严惩了相关官员。不仅如此他还对荆州城防洪修筑十年之内富有此责任的历代官吏都处予相应惩罚。洪水之后乾隆对荆州古城的修复也是事无巨细，亲自过问。荆州城内的洪水在两个多月后终于退去，乾隆多次对修复降旨对于城门的积土备用，救灾款的发放等问题一一过问。在城砖方面也是采用宋代的铭文砖加强。