玛丽·居里揭开镭的奥秘 有着“锲而不舍 金石可镂”的精神

玛丽·居里揭开镭的奥秘，有着“锲而不舍，金石可镂”的精神

19世纪末20世纪初，科学家发现一个新奇的元素，它在黑暗中闪烁着白光。根据这个性质，他们把这几种新元素定名为镭。镭是一种稀有的天然元素，它不需要借助任何外物，就能自己发光发热，含有很大的能量。镭的发现，开辟了科学世界的新领域，由此诞生了一门新兴的放射学。现在人们利用原子能源，就是在镭发现之后才开始的。镭是著名科学家玛丽斯可罗夫斯卡发现的。她在发现镭元素的过程中，经历了坎坷不平的生活道路。

1891年冬天，一列由波兰开往巴黎的火车上，在四等车厢里有一位瘦弱的波兰女青年。她只身来到巴黎投靠姐姐，准备到巴黎大学理学院学习。在她的行李中，有一口棕色大木箱，上面写：玛·斯。这是她的姓名玛丽·斯可罗夫斯卡的简写。

玛丽的童年时代，波兰正处于俄、普、奥3国瓜分之下，备受蹂躏。波兰人民进行了不屈不挠的斗争。她父亲热爱社会、不肯当顺民，经常受到特务的监视，并被降职降薪。1876年，大姐得伤寒天折。两年后，母亲又不幸去世。玛丽在亡国的痛苦、家庭的不幸中度过了童年。1883年，她16岁那年，以获得金质奖章的优异成绩毕业于华沙女子中学。因为波兰大学不收女生，她到乡下生活数年，尔后当了5年家庭教师。今天，这位24岁的玛丽用自己和全家积攒的一点点作路费，来到巴黎。

火车车门的响声打断了玛丽的回忆。她随着人流走出车站跨上一辆双层的公共大马车，并且爬上那不遮风日的“顶层”。那里不仅票价便宜，而且可以饱鉴巴黎街道景色。

马车路过巴黎大学时，她下了车，急匆匆地跑进校门，挤进人群。

“11月3日开课”。玛丽小声朗读贴在墙上的布告。在她姐姐的帮助下，愿望就要实现了，她心里充满着喜悦。

巴黎大学是欧洲著名学府，玛丽终于进了巴黎大学理学院学习。学院里有相当多的著名科学家和教授。玛丽上课来的很早，总是坐在教室的第一排，全神贯注地倾听教授讲解。课后不是搞实验，就是到图书馆读书或学习法语。很快，她成为全班最优秀的学生。

在巴黎，她刚刚能够维持生活。但一心扑在学习上，从不计较其他事情。玛丽先是寄居姐姐家，后来租了一间又小又矮、异常简陋的阁楼。夏天闷热，在严冬寒冷夜晚，屋里的水都结了冰，有时她冻得浑身颤抖，无法入睡，只好把所有的衣服都找出来，穿上尽可能多的衣服，然后上床把其余衣服堆在被子上，再把屋里唯一的椅子夺在衣服上，给自己造成一种有重量的温暖的感觉。为了用更多的时间学习，玛丽经常几天不做菜，只吃一些涂上黄油的干面包。白天，玛丽除了上课外就在实验室工作。晚上，为了节省灯油，就到图书馆学习，直到闭馆。她回家后，点起小煤油灯，一直学习到凌晨两三点钟才睡觉。

勤奋的学习，清苦的生活，玛丽得了贫血症。有一天她忽然晕倒，身边同伴慌忙去喊她的姐夫—位医生来救治。姐夫赶来时，玛丽已经醒过来，并在预习第二天的功课了，姐夫检查了她的身体，又察看了她干净的碟子和空空的蒸锅，全明白了。在姐夫的再三追问下，玛丽才说了实话：从前一天晚上起，她只是吃了一把小萝卜和半磅樱桃，睡了4小时！玛丽恢复健康后，依然过着艰苦的生活，紧张地学习，学习，再学习。入学两年后以第一名的成绩在物理系毕业，获得物理硕士学位，次年夏天，又取得了数学硕士学位。

毕业后，玛丽本想回波兰为祖国服务。但是，1894年初，玛丽受法国国家实业促进会委托，研究各种钢铁的磁性。在此期间，结识了法国科学家彼埃尔·居里。献身于科学事业的共同理想把他们紧密地联系起来，玛丽才决定留在法国工作。1895年7月，28岁的玛丽与36岁的彼埃尔结了婚，以后，人们又称玛丽为居里大人。

1895年，年轻的德国物理学家伦琴发现了一种能透过固体物质的X光射线。第二年，法国物理学家柏克勒尔，又发现钠盐矿物能发射一种与X光线相似的奇妙的射线，能透过黑厚纸片、薄铝片和薄铜片，使照相底片感光，第一次发现了天然放射现象。但是这种放射性的来源还是一个谜。居里夫人对这个问题产生了强烈的兴趣。为了考博士学位，她认为放射性物质是一个绝好的题目，从而开始了科学史上的一次伟大探索。

她从在彼埃尔的理化学校借了一个又冷又潮温的小工作间借助于简陋的实验设备，经过多次实验，发现了凡是含铀和钍的矿物，都有放射性。进而又发现沥青铀矿的放射强度更大。由此，她深信这两种矿物中一定有一种未知的新元素。她的研究结果太重要了，使得彼埃尔决定停止自己在晶体方面的研究，同她齐心合作，研究这种新元素的存在。艰苦的生活，崎岖而漫长的道路，培养了她一种百折不挠的战斗精神，而彼埃尔的参加也给了夫人以极大的鼓舞和支持，增强了她克服困难的信心和勇气。

他们用化学的方法，从沥青矿中提炼这种新的元素。起初他们以为这种新元素在矿石中的含量不过1%，后来才知道这种矿石中最富矿所含新元素也不及1%。存在于沥青铀矿中的含量实在是太少了。他们废寝忘食，日夜不停，按照化学分析的普通顺序，分析组成沥青铀矿的各种元素，然后测量各种元素的放射性。经过多次淘汰，研究范围逐渐缩小，渐渐能够看出来那种放射性很强的元素，是藏在这种矿石的某部分。

1898年7月，他们果然在含铋的部分中，分析出一种新放射元素，其化学性质与铋相似，放射性比纯铀强千百倍。在给这个新元素起名时，居里夫人经过思考后说：“我想把它命名为钋，来纪念我们两人中的一个人的祖国波兰。自幼就热爱祖国的居里夫人，此时虽定居法国，却时时刻刻没有忘记被帝国主义瓜分的波她的成就，为祖国人民争得了骄傲和荣誉。

钋元素发现后，居里夫妇继续研究，孜孜不倦，以求有新的发现。他们又发现在沥青铀矿渣中还含有一种放射性极强的未知元素。同年12月，他们终于获得一种放射性元素，把它定名为镭。为了的炼镭，他们四处找房子，始终没有找到，只好还用原来使用的破棚屋一一实验室。这个棚屋没有导出有害气体的烟罩，因此大部分制炼工作必须在院子里进行。居里在屋时做细巧的试验，研究镭的特征。居里夫人选择的是“男子的工作”。她一次就得搅拌3-40斤沥青铀矿渣，要连续搅拌几个小时；还要搬动很大的蒸罐，把沸腾着的溶液，从一个罐子倒进另一个罐子。沥青刺鼻的气味常常呛得她咳嗽流泪。居里夫人劳累一天。“到了晚上简直是精疲力尽。经过四年艰苦卓绝的奋斗，1902年，居里夫妇从矿渣提炼出1/10克镭。测定出镭的原子量是225。镭可真是千呼万唤始出来。”居里夫妇得到的不是纯镭，是镭盐。而且不是纯镭盐。居里夫人继续研究，越研究越深，越研究越有兴趣。

居里夫妇有献身于科学的共同宏愿，可是命运之神对居里夫人却不仁慈。1906年4月19日，居里在横穿马路的时候，被一辆载货的马车撞倒，当场失去了宝贵的生命。居里夫人进入了一生中最悲痛的日子，然而她没有动摇自己为科学献身的坚强意志。1907年她进一步提炼了氯化镭，精确地测定出镭的原子量是226.45。1910年，她成功地分析了元素镭，真正做到了“锲而不舍，金石可镂”。同年，居里夫人出版了《论放射性》一书。

居里夫人是法国科学院第一位女科学院士。由于发现镭、以及在研究放射学方面的巨大贡献，使她成为一位具有世界声誉的科学家。由于长期接触镭射线，使她的健康遭到严重损害。1934年7月4日，这位在科学上有重大贡献的女科学家与世长辞了。

居里夫人虽然去世了，然而她亲手发现的镭依然放射着光辉，她同镭放射的光辉一样，长留人间。