《心灵的焦灼》:生性善良的我们 如何逃脱“情绪共情”陷阱
《心灵的焦灼》是茨威格所写的长篇小说之一,结合大量细腻的心理描写,对人性进行了透彻的剖析。
受到同情心的驱使,主人公霍夫米勒每天陪伴瘫痪的少女艾蒂丝,不惜编造她能够治愈的谎言,给这个原本绝望的家庭带来荒谬的希望。
发现艾蒂丝对他神经质的爱恋后,他因为同情掉进了艾蒂丝的圈套,和她订了婚——穷小子高攀富家女,这对他的军队来说是莫大的耻辱!浑浑噩噩的他在长官的安排下逃去外地,清醒后赶紧探寻艾蒂丝的情况,却发现她已自杀身亡,她的父亲也因伤心过度死去了。
同情向来是善良的代名词。万万想不到它还能杀人于无形。因为同情,他给艾蒂丝全家带来了不切实际的希望;因为同情,他被命运扼住了喉咙;因为同情,他害死了两条人命,用自己的一生接受灵魂的谴责。
如果我们仔细分析的话,会发现霍夫米勒的行为并不能简单地用同情来概括,这实际上是一种“情绪共情”(emotional empathy)。
01:什么是情绪共情
共情(empathy)也被称为同理心,是一种感同身受的能力,即能够以他人的视角体验这个世界。
在心理学家保罗·布鲁姆看来,共情不能一概而论,而是被分成两类:一是认知共情(cognitive empathy),偏向理性;一是情绪共情(emotional empathy),更加感性。
当闺蜜向你怒斥她男朋友劈腿时,你能够理解她此时的心情,但能够保持冷静,帮她分析问题,这就属于认知共情;如果你没等闺蜜说完,就火冒三丈,好像是你的男朋友劈腿一样,怒气冲冲地跑去质问渣男,这就属于情绪共情。
不光是愤怒,任何身临其境地体验到对方感受,并因此感到难过、不适、痛苦的情况,都属于情绪共情。
就像《心灵的焦灼》中的霍夫米勒那样,当他发现艾蒂丝瘫痪之后,情绪异常低落,整个人都提不起精神,率领部队路过姑娘家门口时,也只敢让马儿慢慢跑,生怕姑娘看到他们生龙活虎的样子。在骑兵被长官骂、周围人都幸灾乐祸时,他会难堪到无法忍受。甚至在骑马时,他都没有办法抽鞭子:“一想到马儿的疼痛因我而起,我就会非常内疚。”
种种迹象都表明霍夫米勒这个年轻的军官,正在承受泛滥的情绪共情带来的折磨。
02:情绪共情的危害
认识了情绪共情之后,我们再来看看它究竟会对我们的生活产生什么样的负面影响。
①“穿别人的鞋走路”,做别人情绪的垃圾桶
当你看见有一颗石子钻进同伴的鞋子,他没有任何反应,说不定压根就没觉得不舒服,但你难受得像是自己鞋里有石子在硌脚一样。这就是所谓的“穿着别人的鞋子走路”。
霍夫米勒对瘫痪的艾蒂丝产生情绪共情,认定她羡慕别人可以奔跑,羞愧自己有健康的躯体。看见艾蒂丝折磨别人时,他反而感受到她在绝望中承受了多么大的痛苦。这种奇特的心理障碍让他自己不快乐,甚至也不让别人享乐——战友们在聚会中的欢笑都让他不能忍受。
他是在强迫自己“穿着艾蒂丝的鞋子走路”,感受她的感受,不惜毁掉自己的生活。事实上这种痛苦是毫无意义的。
情绪共情程度高的人听说他人遇到麻烦,几天之后他们依然会因此而心烦意乱,并受到这些事件所带来的闯入思维的困扰。
上大学的时候,舍友抱怨一位同学为了和她竞争学生会职务,用尽手段拉拢人心,还说她的坏话。听完她的诉苦,我立马感受到了她的委屈,忿忿地为她鸣不平。一周后见到那位同学,依旧心生芥蒂。
而她们两个相遇后,一副姊妹情深的模样,手挽着手一起去厕所,一路说说笑笑。我震惊良久,终于意识到我以为她会一直难过,不过是“穿着她的鞋子走路”,其实她早就把这些抛在脑后了。她向我吐槽只是为了倾倒内心的垃圾,而我却在情绪共情的驱使下,把这些垃圾照单全收,还为此影响了自己的心情,成为了别人“情绪的垃圾桶”。
②在“聚光灯效应”中,做出错误判断
情绪共情仿佛一盏聚光灯,把我们的注意力导向需要帮助的人。但它的焦点过于狭窄,只会照亮它指向的地方,会被个人的偏好左右。我们只能看到灯下面我们想看的地方,看不到黑暗中中隐藏的点点滴滴。这被称作聚光灯效应。
霍夫米勒在聚光灯的指引下,只能看到艾蒂丝作为病人、一个受苦的人、一个十七八岁的黄毛丫头的可怜之处,每天去陪她聊天,安抚她。因此忽略了艾蒂丝也是一个渴慕爱情、梦想爱与被爱的女人。即使艾蒂丝的父亲、姐姐乃至家里的佣人都看穿了这一切,他依然不明白自己的处境。
直到艾蒂丝如烂醉般狂热地亲吻他时,舞台上的灯光才全部点亮——他终于意识到了自己的同情心是多么荒唐。他这个唯一的男人,一天天关切这位与世隔绝的姑娘,她自然会期待一丝别样的柔情。
如果他能够早点看清局势,绝不会滥施同情,不会在无意中诱使少女产生爱恋,更不会害死这个不幸的姑娘以及她的父亲。
情绪共情的聚光灯效应,在生活中比比皆是,在婚恋关系中尤为突出。
前段时间“女孩被PUA控制”一事引起全网热议,有不少文章总结出PUA的常见手段,其中最重要的一点就是“卖惨”。当男性展现出心事重重和忧郁,女孩在情绪共情的影响下会立即感受到男性坚强外表下的脆弱,意识到他需要自己的救赎和关爱,从而激起保护欲。同时被蒙蔽双眼,看不出男性精湛演技背后的贪婪。
不仅如此。面对不同的追求者时,情绪共情度高的女孩更易选择看上去更可怜、而不是更适合自己的那个。被家暴后,这样的女孩更容易在男性苦苦哀求、保证下一次再不会的苦肉计中心软,一次次地错失逃离的机会。
③在“救世主”幻象中上瘾
霍夫米勒发现艾蒂丝瘫痪后,本可以井水不犯河水,内心却有一种声音,让他“再去一次!再去感受一次脊背发凉的滋味。”这是一种情绪共情被满足的滋味。
医生叮嘱他不要夸大康复治疗的功效,他面对艾蒂丝的父亲却不由自主地做出保证,给病人带来虚无的希望,只因这种共情的力量“不仅能鼓舞振奋自己,还能安抚别人”。
得知艾蒂丝的爱恋后,他本能地想要逃离,但他意识到自己的求婚能给这个家庭带来无尽的欢乐和感动,他在冲动之中满足了自己被需要的虚荣心,甚至认为“这天晚上,我创造了世界”。
为什么情绪共情很难摆脱?
因为这种共情,不仅可以让我们觉得自己被需要,还可以满足控制欲,从而在“救世主”的幻象中自我感动。当我们发现表达共情能够对人有心理上的抚慰,自认为能给人带来切实的帮助时,就会上瘾了。
03如何摆脱情绪共情
①消解自我,减弱自己的分量
情绪共情真的能给人带来被关心、被理解的感觉么?其实不然。
作家伊莱恩·斯卡指出:“情绪共情依赖于每个人都持续不断地自发且慷慨地‘想象’他人的处境。”
也就是说,一切都是我们想象出来的——我们以为对方正被痛楚折磨着,以为对方痛不欲生,以为对方需要被关怀,以为自己可以理解对方,且有能力改变现状。这不过是我们的一厢情愿罢了。
霍夫米勒因为艾蒂丝的示爱而心神不宁,在操练中传达错误指令,受到长官严酷的批评。同伴好心来安慰,却使他更加难堪。他突然从内心深处感受到,大发恻隐之心竟会伤人伤得如此笨拙。
我们因为情绪共情而自我感动,带给别人的或许是加倍的折磨。
想为闺蜜手撕渣男时,问问自己:“这真的和我有关么?闺蜜需要有人替她出气,还是单纯地倾吐心中的不快呢?因为别人的不幸而痛哭流涕时,问问自己:“我是不是入戏太深了?我的难过对他来说真的有意义么?”在伴侣一把鼻涕一把泪的挽留中心软时,先冷静一下,问问自己:“我对他真的这么重要么?他需要的是我,还是任何一个能够同情他、照顾他的人?”这就是用消解自我的方式,来减弱自己在生活中的分量。认清自己并没有救世主的博大情怀和无上能力之后,我们才能冷静下来,理智地分析现状。
②考虑对方的考虑,而非感受对方的感受
遇到问题时,首先要判断的是自己的情绪是因为设身处地为别人着想产生的,还是单纯的被对方那种强烈的情绪感染了。
假如你的朋友因为被恋人抛弃而伤心欲绝,而你也因此心里发酸、止不住地流眼泪,这就属于“感受别人的感受”——这只会让朋友更加伤心,同时也让你自己心力交瘁。正确的做法是“考虑对方的考虑”,告诉他你理解他的感受,你可以陪伴在他的身边,可以给他提一些建议,但不能深陷其中,无法自拔。
霍夫米勒之所以被一步步逼上绝路,就在于他他太容易“感受对方的感受”。
看到艾蒂丝的示爱,他立即感受到她作为女性对爱与被爱的强烈渴望;看到艾蒂丝全家殷切的期盼,他立即感受到如果自己拒绝,将会给他们带来毁灭性的打击。
如果他能够“考虑对方的考虑”,意识到艾蒂丝此时只是萌生出些许爱意,并没有到疯狂的地步。他就会早一点预见到这种共情是毫无意义的,让艾蒂丝在一开始示爱时就得到否定的答案,而不是给予她希望后又临阵脱逃。这或许能够避免悲剧的发生。
③LISTEN六步法:合理化倾听,但不被干扰
像我们这种生性敏感、极易被别人的情绪感染的人,可以试试LISTEN六步法,在倾听的过程中摆脱情绪共情(L是look,看;I是ignore,忽视;S是suspend,推迟;T是take notes,记录;E是empathize,共鸣;N是no but,没有但是)。
如果你是霍夫米勒,该如何使用这6步法呢?
L:看。当艾蒂丝向你示爱时,即使你的大脑此时一片空白,在没想到对策之前,先盯着她看。这样既能表示你很重视对方,也能够掩饰你的慌乱。
I:忽视。忽视周围的一切,包括她父亲、姐姐以及仆人期待的目光,告诉自己“艾蒂丝就是头等大事,我只需要在乎她”。不要让你的目光游移。一旦目光飘忽不定,你的心思就会跟着游移,那种“于心不忍”的情绪共情就会迅速抓住你不放了。
S:推迟。一向敏感善良的你肯定无法逃避她苦苦哀求的眼神,想要立即冲上去向她表露你的忠诚,献上你那定情旳一吻。请先等一等,控制住你那强烈的情感——这可是决定你人生命运的时刻,你就要这样把自己交给一个你不爱的女人了么?
T:记录。当时的情形自然容不得你记笔记。你需要做的是在脑海中快速梳理,如果你拒绝她会怎样?你答应她又会怎样?答应她之后,你能否违背自己的良心装作爱她的样子,能否面对来自上司、家庭、同伴的不解和嘲笑,能够在同情中忍耐她一辈子?在这个过程中,不要忘记继续盯着她看,身体略微向她倾斜,让她知道你还在听她讲话。
E:共鸣。当你意识到自己根本做不到和她共度余生时,试着委婉而坚定地吐露你的心声。在长时间的相处中,你知道对面的女孩虽然性格乖戾,却并非蛮横无理。试着告诉她你的家庭、你的事业以及你的内心。你对她只有兄妹之谊,绝无儿女私情。寻求她和你之间的共鸣。
N:没有但是。别想着“我知道我不爱她,但是如果我拒绝她会……”你不是救世主,没有义务牺牲自己的一切来满足一个女孩不切实际的梦想,也没有能力给这个家庭带来全新的希望。一个没有爱只有同情的婚姻对她和她的家庭来说会是更大的伤害——到那时,将会有两个人饱受折磨,两个家庭倍感痛苦。
LISTEN六步法能够让你在关键时刻保持理性,做到合理化倾听,但不被干扰。
正如霍夫米勒在最后说的那样:“世上有两种共情:一种是胆怯善感,说白了其实只是心灵焦灼,面对他人的不幸,急于从难堪的情绪波动中尽快脱身……另一种才是货真价实的同情,不是感情用事,反而富有创造性。这种同情清楚自己的目标,坚决果决,耐性十足,能共同经历一切苦难,直到用尽最后一丝力气,甚至力竭也不罢休。”
情绪共情对我们的生活来说有百害而无一利,态度明确、充满理智的共情才是真正要追求的。希望生性善良的你,能够保持清醒,不做情绪共情的傀儡。