德媒文章:新冠疫情重振全球化
参考消息网7月9日报道德国《法兰克福汇报》网站7月6日发表文章认为,新冠肺炎疫情从两个方面重振了全球化。文章摘编如下:
由于新冠肺炎,全球化的未来突然匆忙而至。这意味着,它的出现比人们普遍认为的要快得多。在大多数发达国家,新冠病毒引发了三个冲击波。其中两个在狭义上对未来工作产生影响。而工作的未来和全球化的未来之间有着明显关联。
加速了数字化转型
首先,这场疫情加速了近年来已观察到的数字化转型。转向云协作、虚拟且灵活的团队以及使用大数据——所有这些此前已被大多数企业列为待办事项,而当前疫情使它们变成了必办事项。居家办公的紧迫性将转型时间从几年缩短到了几个月。
其次,考虑到失业和短时工作浪潮,企业必须重新考虑哪些员工是真正需要的,哪些工作合同最合适。
第三,企业的债务已以某种方式积聚,很快就必须非常具体地思考如何节省成本。我们面临的更长期衰退将导致更节俭的经济活动。这对全球化意味着什么?
2019年出版的《全球化机器人剧变:全球化、机器人与工作的未来》一书中,曾引入了“远程移民”的概念,用来表明数字技术可使X国居民越来越容易地从事Y国的办公室工作。归根结底,远程移民无非就是工作的全球化。
不过,这首先是一个技术问题。现在,这一障碍被技术——特别是新冠肺炎——迅速消除。这很重要,因为即便生产力和质量相当,国家间的价格差异也很大。在发达国家,审计师、程序员和经济学家的薪资水平是新兴国家的10倍到20倍。服务和其他专业产品的全球化可以节省巨大成本。
疫情降低了远程移民的障碍。在亚洲、欧洲和美国,许多员工现在居家办公。为实现这一点,企业投资数字转型,特别是在服务领域。员工学会了借助协作软件办公,远程使用数据库和参加视频会议。
由于远程办公对很多员工变得可行,企业很快就会意识到,如果将计算机屏幕前的部分工作外包给低薪国家,可以大幅降低成本。
虽然外国远程工作人员可能没有本地办公室员工那样好,但前者可能便宜得多。这样一种发展最终无非就是服务业的全球化。因此可以说,新冠肺炎带来的变化正在降低这种全球化的技术门槛。
提升自动化吸引力
1990年至2008年/2009年金融危机期间,对全球供应链的依赖迅速增加。然而此后,这一进程就停滞了。在某些情况下,最近甚至还观察到了倒退。这与生产自动化程度的提高有关。将工厂转移到国外的主要原因是新兴国家的工资成本更低,而工业机器人导致劳动力需求下降,因此自动化必然也会减少生产转移带来的优势。
此外,由于新兴市场的工资水平也在提高,因此优势变得更少。随着外包业务带来的好处越来越少,零件运输的成本和耗时变得越来越重要。而自动化使每个生产阶段捆绑了更多步骤,全球供应链因此变短并更贴近消费者。结果是全球供应链的停滞。
新冠肺炎将如何加速这一趋势?鉴于很多国家大规模裁员,自动化变得更具吸引力。如果机器人要替代的工人已被解雇,那么购置它们就更合适了。此外,由于距离规定(只要尚无普遍可用的疫苗,它就将一直伴随我们),员工相对机器人的相对成本将增加。这将加速自动化。
至少在医疗领域,由于政府的措施,我们将经历全球化生产的减少——至少在负担得起昂贵生产厂的大国是如此。在汽车制造、电子设备制造和化工等其他行业,估计不会出现这种情况。由于医疗产品贸易在世界贸易中所占比例不足10%,因此这一趋势不会导致全球化逆转。
每种发展都有其原因。经济结果由仔细的成本效益计算确定。新冠肺炎将改变很多东西,但不会持久扰乱世界贸易和全球化生产。新冠病毒是一次可怕的冲击,但不会持续下去。它只会暂时对全球化产生负面影响。