苏州园林：造园如作文 起承转合中的园林美学
晚清学者俞樾曾评价“名园拙政冠三吴”，而今游人到苏州，第一站必去的就是拙政园。今天游览拙政园，需从东面的“归田园居”入园，走过大片新建的景观，由梧竹幽居进入，其实颇有“不得其门而入”之憾。
造园如作文，而游园则如读文观戏，倘若弄错顺序，不免难品佳作深韵。王献臣确立了“拙政”的主题，以此表达远离腐败朝政的理想。园中主景皆围绕这一主题展开，起承转合，自成一篇绝妙的大文章。要理解拙政园的布局之妙，定要以中园南部的腰门为起点。当年王献臣等园主都是从南面的住宅出发，穿过狭长的巷道，从这里入园。
从腰门进入，迎面是一座黄石假山，掩映住园景，山北以曲水环绕，最致清幽这是古代造园的常用手法，所谓“开门见山”。拙政园这座假山位于腰门和主厅之间，其非凡之处在于设计出5条路径：一是从上部山间翻过，二是从下部山洞穿过，三是自山右绕行，四是沿山左绕行，此外还可循游廊而行。对长期园居的主人来说，四时朝暮，风雨晴晦，以不同的路径入园，可贴合不同的心境，生动诠释了“园日涉以成趣”的内涵，并使拙政园的开篇于常规中透出新意。
穿过假山来到北面主厅远香堂。堂名取自北宋周敦颐的《爱莲说》，“香远益清，亭亭净植”，堂北池中植莲，寓“出淤泥而不染”之意。紧邻远香堂西北为倚玉轩，轩旁种竹，寓“君子如玉”之意。这两座建筑共同呼应了“拙政”的主题，象征着园主的高洁风骨。远香堂是座四面厅，四边皆为落地门窗，能够最大限度地欣赏远近景致。南向为近景，隔着狭长的曲池可欣赏入园所经的假山。转而向北为中景，堂北设临水平台，池岸平直，堂内堂外皆可宴客；池面开阔，向北可欣赏漂浮在水上的三座岛屿，象征海上的仙山。西面两座岛屿的交接处低矮平缓，露出西北角的远景，是一座两层楼阁。远香堂将所有景致绾结起来，从而不只在堂名上，更在布局组景上，成为全园的主堂。
从倚玉轩西北，有三折石桥通向池中岛屿，引人步入仙境之中。这三座岛东西一线铺开，西边小岛上建荷风四面亭，立在水中央，炎炎暑夏荷花绽放，送来阵阵清凉。登上中岛，山顶建雪香云蔚亭，周围栽梅树，到了冬季白雪映目，梅香扑鼻，意境凊绝。跨过陡峻的峡谷为东岛，山顶点缀六角待霜亭，周围种橘树，唐代韦应物诗曰“洞庭须待满林霜”，引人畅想秋日霜降后，橘红似火的明艳场景。三座岛上的建筑和花木，将夏、冬、秋三个季节展示得淋漓尽致。
继续向东又穿过一座三折石桥，来到东岸。岸边是四角方亭梧竹幽居，从这里沿池面向西眺望，南岸是远香堂和倚玉轩，北岸是荷风四面亭、雪香云蔚亭和待霜亭，两岸景致交错呼应，彼此对话，远处尽头是苏州的标志建筑北寺塔，构成绝佳的借景。人们在此地品赏流连，应接不暇之余也暗暗生出疑惑：沿三座小岛走过了夏冬秋，然而，春天在哪里呢？
由梧竹幽居沿溪流向南，来到海棠春坞，恍然发现，原来春天藏在这幽静庭院中。院北是两间小轩，向南正对院墙，以粉壁为底，前置翠竹与湖石，上嵌书卷式砖额，题有“海棠春坞”四字，俨然一幅精致的册页小景。庭院两侧各种一株海棠，花开时节格外动人。尤见匠心的是，庭院铺地采用四瓣海棠式，这就可以使春天常驻院中，供人体会时序的轮回转换。
海棠春坞既补足了三岛的季节主题，又成为东部内园的续曲，使全园量致脉络相连。这处内园位于远香堂东南，以山景为主。西北两侧围绕着起伏的云墙，山体在云墙两侧绵延，山顶建绣绮亭，可眺望主园和内园的景致。内园也有一座主厅，称玲珑馆，坐东朝西，馆内悬“玉壶冰”匾额，取王昌龄“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”之意。王献臣曾在北京做官，归隐苏州后造园，恰与诗中之意相合。玲珑馆的窗棂和屋前铺地皆用冰裂纹式，以突出“冰清玉洁”的主题，从而与园名“拙政”和主堂“远香”构成呼应
同样构成呼应的，还有位于远香堂西南的另一处内园——小沧浪，取屈原“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足”之意，表达不与世同流合污的心志。小沧浪以水景为主，沿水布置亭榭。池水向南蜿蜒深入，最深处为小沧浪水阁。站在阁前北望，右前方的松风水阁挑出水面，迎面有小飞虹凌波横跨，其北香洲画舫微微前伸，锁住水口，远处荷风四面亭、见山楼交错迭出，景致层次丰富，构成与梧竹幽居前的东西视廊相互交织的南北视廊。
从小沧浪望见的见山楼，是全园的压轴之作。这座曾在远香堂匆匆一瞥的高楼，游赏至此，方能体会它在全园的地位。由小沧浪沿香洲向北，穿过柳荫路曲长廊，尽头是见山楼，取陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”之意。这座楼阁立于池中，为全园制高点，登到楼上既可纵览全园景致，又能向西北眺望虎丘风光，将城内园林与城外山林联系起来。
王献臣的拙政园充满丰宫的人生隐喻。从腰门入园，穿越假山抵达远香堂，在此可周览四围景致，俨然青年时期拥有的无限可能。向北沿小岛走过四季，看遍人生的万千风景。东南角的山园阻断了前程，令人徘徊踌躇；西南角的水园逶迤曲折，则可供人纵情江湖。最后以陶渊明的髙蹈远举作为结束。园中的数十处景致，虽然曲折辗转却一气呵成，与种种隐喻结合，成为“富有意昧的形式”，耐人寻味。