女作家们｜单身 独立 160年前的“新女性”写作
——图自互联网
伊丽莎白·盖斯凯尔这个名字，对于文学爱好者而言，比我们之前介绍的那些女作家们，可能会显得陌生一些。
她的原名伊丽莎白·克莱格雷恩·斯蒂文森，因为嫁给了牧师盖斯凯尔，所以又被称为盖斯凯尔夫人。
她和夏洛蒂·勃朗特的交往很频密，夏洛蒂去世后两年，盖斯凯尔夫人写作了传记《夏洛蒂·勃朗特传》，这是夏洛蒂的第一本传记。
她和夏洛蒂都是幼年丧母，在亲戚家寄养，但是盖斯凯尔21年就嫁给了神父盖斯凯尔，这个简直不要太正常了，而夏洛蒂则情路坎坷，一路兜兜转转，38岁才成家；
——图自互联网
盖斯凯尔夫人，1810出生，1865年去世，活了55岁，在当时可以算得上寿终正寝了，所经历的最大不幸，是在34岁那年，唯一的儿子夭折在襁褓中（这也刺激她走上了文学道路）。而夏洛蒂39岁就染病去世，还非常不幸地带着肚子里的婴儿。
与盖斯凯尔夫人齐名的乔治·艾略特，30几岁才遇到“真爱”，还是个有妇之夫，只好私奔到欧洲大陆。59岁爱人去世，在61岁竟然又嫁给了小20岁的男士，可惜半年之后自己就去世了。
与同时代的他们相比，盖斯凯尔夫人的经历和感情故事，简直太平淡了。
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《北与南》剧照
虽然盖斯凯尔是一个高产的作家，大多数作品在当时都获得了不错的社会反响，但是，她在文学史上的地位一度被轻视，甚至被称为“二流作家”。
这和她写作的题材有很大的关系。
她的第一部小说《玛丽·巴顿》发表于1848年，被誉为欧洲最早反映劳资矛盾的工业题材小说。包括后来的《露丝》、《北与南》等代表作，也都是聚焦于在工业革命催生了资本主义制度的背景下，新兴工人阶级和新兴资产阶级的冲突和斗争。
但是，这类现实主义题材小说的社会意义，往往随着时代的变迁和环境的变化，逐渐被忽略。
——《北与南》剧照
盖斯凯尔夫人的名声在100多年后的20世纪中期，因为女权主义思潮的兴起，又被重新重视起来。
因为人们发现，她的系列作品对女性形象的塑造，具有很高的社会意义和艺术价值。
盖斯凯尔夫人的小说，都是以丈夫的名字发表，夏洛特姐妹和乔治·艾略特都使用的是男性化名，这在一定程度上说明了当时女性的社会地位。
但是，工业革命带来的大生产和大分工的变化，让越来越多的女性走出香闺，走向城镇和工厂。
——《北与南》剧照
盖斯凯尔夫人敏锐捕捉到在社会转型时期，单身、独立女性大量涌现的社会现象，并在作品中刻画了一系列单身女性形象。
《玛丽·巴顿》中的玛丽·巴顿，《露丝》中的露丝，《北与南》中的玛格丽特，《克兰福德》中的玛蒂·詹金斯小姐，《弗兰福德》、《西尔维亚的恋人》中的西尔维亚、《锦绣佳人》中的茉莉，还有她其他的中短篇小说，主人公都是单身或者独立的年轻女性。
这些女性不同于其他作家笔下的女性那样，是社交花瓶、爱情游戏的追逐者，是男权社会的附庸和“驯化物”。
——《锦绣佳人》剧照
盖斯凯尔夫人的作品肯定了单身女性作为独立个体存在的价值，挑战了世人对单身女子的偏见，并展现了她们的生活状况，还揭示社会尤其是男性对她们的歧视。
盖斯凯尔夫人笔下的“新女性”坚强独立，对待弱者有着真实的同情心。
《露丝》中的露丝·希尔顿被资产阶级青年亨利·白林汉诱骗遗弃，露丝坚强地于饥寒交迫中只身外出谋生，生活极其艰难、恶劣。后来在一次大瘟疫中，露丝不顾个人安危，积极参与看护病人。白林汉也感染了瘟疫，露丝一视同仁地精心护理。白林汉恢复了健康，而露丝自己却染病而亡。
在后来的研究者看来，盖斯凯尔夫人挖掘了这些单身女性形象身上的共同特点：双性同体。
虽为女性，但这些单身女性却具有明显的男性气质，这种男性气质对内表现为独立自主，对外表现在积极参与社会事务。同时她们也不缺乏女性气质，这表现在她们的母爱天性和对待弱者的帮助中。
——《克兰福德》剧照
《北与南》的玛格丽特，则是更为典型的“新女性”：有主见、有同情心，和关注社会事务。
玛格丽特一家从有教养的南方田园农村搬到粗鲁、暴发的北方工业重镇。她开始对北方天然排斥，但在了解工人的疾苦后，她放下了架子，走到他们身边，和工人们一起工作，帮助他们对抗贫穷和疾病。
而在对玛格丽特一见钟情的实业家桑顿面前，玛格丽特不卑不亢，因为他对待工人的态度比较恶劣，玛格丽特一直拒绝桑顿的爱意。直到桑顿对玛格丽特的默默关怀，以及其对工人态度的改变，使玛格丽特才逐渐放下心中的成见。
随着双方误会的逐渐解除，在桑顿陷入经济困境之时，玛格丽特对他施以援手，最终他们走到了一起。
——《北与南》剧照
在这部小说中，女人最终拯救了男人。
可以说，盖斯凯尔夫人，既是公认的“工业题材”写作的先驱，也是曾经被“贬低”的女性写作鼻祖。
在她笔下的新女性，坚强、正直、独立，不依附男人，也不依附金钱和阶级地位。
所以，她的作品今天所获得影响力和赞誉，确实是当之无愧的。
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