4月1日《自然》杂志文章 为新人类起源假说提供证据
不久前，人类学和考古学的学生还被教导，现代人（正式称为智人）可以遵循整洁的线性祖先物种链来追溯其进化过程。这种想法在很大程度上与古生物学和考古学证据的数量很少有关。
原人类起源理论
上图就是原本认为人类的发展顺序，古猿在700万年前进化为能人，能人进化为直立人，直立人进化为海德堡人，海德堡人发展出尼安德特人和现代人，最终尼安德特人灭绝，现代人遍布整个地球。
人类的进化
然而现在新的理论认为人类进化是一个复杂的过程，在人类进化过程中，多种不同进化程度的人类同时生活和杂交，最终产生了现代人。这就是新的人类进化假说。
4月1日在《自然》杂志发表的论文肯定了这种人类进化观点，提供了古老人类物种在同一时间段生存的证据，论文由伦敦自然历史博物馆的克里斯·斯特林格和澳大利亚格里菲斯大学的赖纳·格伦合著。论文对1921年出土在赞比亚山洞中的人类头骨进行了重新分析，并明确了他生存的年代，论文认为他生存在29.9万年前，正负2.5万年，比之前的估计要年轻20万年。最初这个头骨被认为是一个崭新的物种，称为罗德斯人，但论文认为这个头骨就是距今约60万年前的古老人类-海德堡人。现在，这个物种被称为海德堡人/罗德斯人。斯特林格说，如果新的数据正确，那么“海德堡人生存了至少几十万年。”
伦敦自然历史博物馆
新数据除了揭示海德堡人是长寿物种之外，还让海德堡人与人类存在的时间段有了重合，现代人是在大约30万年前的中石器时代首次出现的。新的数据也使得海德堡人不可能成为尼安德特人和现代人类的最后共同祖先，因为这些物种似乎已经分化了大约80万年。
海德堡人
正如伦敦自然历史博物馆在一份新闻稿中所描述的那样，新的年代数据表明在一个时间段几乎同时生活的多种人类。现在看来，几十万年前，非洲和欧亚大陆就居住着各种各样的人类。纳莱迪人居住在南非，海德堡人在中南部非洲活动，而智人正在摩洛哥和埃塞俄比亚出现。与此同时，尼安德特人在欧洲发展，丹尼索瓦人在亚洲发展，直立人可能仍在印度尼西亚发展，弗洛雷希人和吕宋人仍在东南亚的岛屿生活。
尼安德特人
这令人难以置信，说明了中石器时代人类化石记录的复杂性和多样性。这一新发现“与化石记录和古遗传学中出现的新情况一致，即在非洲大陆的广阔土地上长期存在着许多人类物种，都对现代人的产生起了作用，不单是作为祖先种群，也可能与当时存在的人类物种进行了广泛的杂交。
石器时代人类生活场景
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