写作者的圣经:《写作指南:非虚构写作指南》
我所倡导的四个写作理念:清晰、朴实、简明、人文。——William Zinsser
书名:《写作指南:非虚构写作指南》
英文名:On Writing Well:The Classic Guide to Writing Nonfiction
作者简介
William Zinsser,作家、编辑兼教师,从纽约先驱论坛报开始自己的写作生涯,美国领军杂志撰稿人,曾在耶鲁大学任教,哥伦比亚大学新闻研究生院院长。
前言
写作是一件难事。
William Zinsser也深有同感。
因此,作为一个拥有非虚构写作的大腕,他萌生了写这样一本《写作指南》的想法。
“一切从简”是Zinsser一贯的主张,所以这本书的叙述方式也非常简明,一切忠告和要点都用最朴素的方式表达:这样写,别那样写。
距离这本写作指南首次出版的时间1976年已经过去了四十来年,人们写作的方式随着电子化而变得更加便利,这让“好作家写得更好,差作家写得更差”。
归根到底,写作所依赖的,还是语言。
因此,如何运用写作技巧优化语言仍然是一门最重要的功课。
在开始正式写作前,我们可以谈谈关于写作的几个原则性问题,对于奠定写作的方向至关重要。
什么是好的作品?
Zinsser认为,“好的作品”应该自带吸引读者一段接一段阅读下去的魅力。
通过简单的“个性化”技巧来吸引读者是远远不够的。
写作时,时刻谨记,如何运用语言创造出最大限度清晰度和力度。
第一要素:简洁
简洁是第一要素,写作切忌赘语。
Zinsser所追求的写作哲学是极致的清晰和力度,任何赘语都会削弱表达的力度。
并且,赘语会让读者不知所云,从而失去阅读的兴趣。
而简洁的表达背后,是清晰的逻辑结构和过人的思考能力。为了能达到绝不赘余,写作者需要经常训练自己的思维能力,并且注重细节。
人们常说,写作类似于裁缝,需要裁剪和拼接。
但是好的裁缝还需要有专注和韧性,否则就只能做出马马虎虎的作品。
无论这个语句看起来多么优美,但只要它的存在并不影响意思表达,就请果断的删除它。
另外,为了不让读者跟不上你的节奏,一句话只能表达一个意思。
如果有多余的意思,就要毫不犹豫的将长句拆分为短句。
风格
仅仅是简洁的表达,有时候读起来总还是欠缺了点灵气。
风格的养成是进阶写作者的追求。
常见的通病是把风格和装腔作势混为一谈。
风格的达成远远不止表面上的文字修饰。
风格不需要吓人的大词。
与此相反,人情味的写作才能让文章读起来更通畅。
一个简单的技巧是,写作时尽量用第一人称,即“我”进行思考。
将自己代入文章思考,这有利于我们更好的讲述故事。
所谓风格,就是“你是谁”。
读者
写作中的另一个基本问题是,“我为谁而写?”
不要预想谁是你的读者群,因为每个读者都与众不同,你根本不可能预先迎合他们的想法。
Zinsser的态度是,写作是为了愉悦自己,只有在自己写的时候感到快乐,读的人才会感到快乐。
所以,一方面,我们要写的简洁有力,保证读者不打瞌睡。
另一方面,我们无需刻意迎合读者喜好,因为写作也要适当随性发挥。
例如,把自己临时想到的段子放进文章里,无需顾虑读者是否能理解。
这种不期而遇的幽默也是必不可少的点缀。
词语
写作就像一幢房子,而词语好比砖块。
使用惯用表达很省脑力,但是同时也让文章显得平庸乏味。
雇佣文人与留有独特印记的作家之间的区别,就是是否拥有丰富有力而灵活的词汇。
为了构建自己词汇库,首先需要尊重词语,并培养对于词语细微的语义区别的兴趣。
实践中证明,无论是写作者还是编辑,都容易因为时间紧张或其他原因忽略文章中的用词错误。
对此,Zinsser的建议是,准备一本词典。
在准确的基础上,写作者进而可以追求韵律感。
“好的散文作家必须是半个诗人。”
韵律的展现形式有很多。
除了用词,还可以从变换句子长短让文章形成独特的节奏。
过多的长句会让文章节奏被拖慢。
恰到好处的短句可以犀利点题,长久萦绕于耳。
自己的声音
Zinsser还在这本书中简要介绍了各种题材的文体的写作技巧,在此不做赘述。
但是,熟练的技巧只是基本功,如何形成自己的声音,是写作的灵魂。
写出有品位的作品,是高阶写作者的目标。
虽然这看起来有些遥不可及,但实际上也不乏可付诸实践的方法,助你尽快形成个人风格。
首先,要杜绝套话。套话实在太平庸了,这会让作品显得陈腐。
其次,要模仿有风格的作品。模仿是掌握一门技艺以及再创造的必经之路。
创造风格还需要挖掘资源。
除了阅读名家大作,我们要学会观察身边的语言,以及我们所成长的环境,从中汲取古老又充满生命力的表达。
好比老舍的表达富有北京味,沈从文的作品充满湘西风情,鲁迅的文字展现的绍兴特色……
感人的叙事往往不是故事本身,而是背后古老得多的声音。
结语
鼓舞我们拿起笔的,是写作过程中的愉悦感。
但在写作过程中,也难免陷入无法完成作品的恐惧感。
如何在写作困境中汲取能量?
写我们所感兴趣且在乎的题材。
倘若遇到接触不同的陌生领域,也不是束手无策,真诚永远是最好的敲门砖。
前路漫漫,写作者也该秉持匠人精神,相信质量就是最上乘的奖赏。
只有你迫使自己写好,你才能写好。
作家所销售的不是他的作品,而是自我。——William Zinsser
完
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