张廷玉三朝廉吏 晚年为何不断向乾隆要封赏?45年后发现他真高明
廷玉有此卓识,乃未见及。朕必遵皇考遗旨,令其配享。古所谓老而戒得,朕以廷玉之戒为戒,且为廷玉惜之。
这是《清史稿》中关于张廷玉的评价。
年青时期的张廷玉
古代皇帝是九五之尊,君要臣死,臣不得不死,也是因为普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。皇帝掌握着帝国臣民的生杀予夺,因此在皇帝身边的大臣,既拥有着高高在上的权力,也面临着巨大的风险。
清朝时期,提到汉臣,一定要提到张廷玉。张廷玉,安徽桐城人,他的祖辈就开始为清朝效力。张廷玉的父亲是当朝大学士张英,在张英的教育下,张廷玉从小博学多才,28岁时张廷玉考中了进士。因为是康熙皇帝的熟面孔,加上父亲张英的地位,后来青云直上,进入南书房,正式进入了清朝统治中枢。
此后,张廷玉受到康熙皇帝的器重,渐渐代替了父亲的职位,多次陪同康熙皇帝南巡,深得康熙皇帝的信任。到了康熙59年,张廷玉已经历任了刑部左侍郎,吏部左侍郎等重要职务。
康熙61年,康熙皇帝在畅春园驾崩,雍正皇帝遵从遗诏,登基为帝。雍正皇帝刚刚登基的时候,内部有八爷党掣肘,外部有西北叛乱,雍正皇帝焦头烂额。雍正皇帝为了更好地掌握大权,将康熙朝时期的重臣下放,贬谪,重新启用了一大批年轻的官员。
康熙时期的张廷玉
雍正皇帝看中了聪明能干的张廷玉,雍正元年,张廷玉再次进入南书房,担任值班官吏,后担任顺天府乡试主考官。因为他公正清廉,雍正皇帝将他加封为太子太保。张廷玉为官清廉,备受雍正皇帝欣赏,官职不断提升。此后,张廷玉历任户部尚书、吏部尚书和保和殿大学士的职务,地位同当初父亲相当。
雍正七年,军机处正式设立,张廷玉担任了军机大臣的职务。张廷玉此时还兼任着吏部尚书、户部尚书,是雍正朝中汉臣地位最高的一位。雍正皇帝因为张廷玉能干,而且为官清廉,对他倍加器重。雍正皇帝一生兢兢业业,对能臣也是大力提拔,雍正皇帝在张廷玉的辅佐下,开创了康乾盛世的新局面。
公元1735年,雍正皇帝日夜操劳,病重离世。在《清史稿》记载中:
高宗即位,庄亲王允禄、果亲王允礼、鄂尔泰、张廷玉辅政。
雍正皇帝临终前,任命了四位顾命大臣,而汉臣只有张廷玉一位,可见张廷玉在雍正皇帝心目中的地位。而张廷玉备受恩宠,却开始违背自己为官清廉的品质,开始不断向乾隆皇帝索要封赏。
乾隆皇帝
乾隆皇帝看到张廷玉是三朝元老,于是对他的要求都予以满足,给他大宅子,还有金银珠宝不计其数。而张廷玉还是不可罢休,他倚老卖老,主动找到乾隆皇帝,他对乾隆皇帝说:
蒙世宗遗命配享太庙,上年奉恩谕,从祀元臣不宜归田终老,恐身后不获更蒙大典。免冠叩首,乞上一言为券。
雍正皇帝因为张廷玉能干,留下遗命,张廷玉百年之后,会让张廷玉配享太庙。而张廷玉却找到乾隆皇帝,向乾隆皇帝要个书面证明,保证以后会让张廷玉配享太庙。乾隆皇帝听到张廷玉的话都诧异了,难道这个老臣担心我违背先皇遗诏,不会让他配享太庙吗?乾隆皇帝虽然心中不爽,但是依旧给他写下了保证书。
第二天,乾隆皇帝让太监传旨,让张廷玉进宫拿保证书,而张廷玉又做了一件事,让自己的儿子来拿保证书,他连面都没露,这一举动可把乾隆皇帝气坏了。皇帝赏赐的保证书,你自己不来拿,让儿子代劳,对我这个皇帝太不尊重了。
乾隆皇帝生气
乾隆皇帝当即下发第二道命令,让张廷玉进宫谢罪,而圣旨还没有出宫,张廷玉就得到了消息,拄着拐杖跑进宫中,主动向乾隆请罪,说自己老糊涂了。乾隆皇帝一看,我这个命令还没有出宫,你就能知道,张廷玉还在我身边安插了眼线啊!乾隆皇帝更加生气,直接当众说褫夺张廷玉配享太庙的资格,把张廷玉赶出宫去。
张廷玉这个三朝廉吏,为何到了晚年做出毁坏自己名声的事情呢?张廷玉深知一朝天子一朝臣,乾隆皇帝的父亲雍正皇帝继位时,就把康熙朝的重臣给下放了,而张廷玉也知道自己的命运,他选择了急流勇退,给乾隆提拔的新生力量让位置。
那么张廷玉退位让贤就可以了,为何要玷污自己清廉的名声呢?其实当时的官职,不是想放弃就能放弃的,在雍正皇帝在位时,为了制衡张廷玉的权力,同样提拔了权臣鄂尔泰,鄂尔泰同张廷玉斗了一辈子,两人之间的矛盾从朝堂到了私下,渐渐演变为私人矛盾。
鄂尔泰
张廷玉知道自己退位让贤,鄂尔泰等满臣不会轻易放过自己,与其受到鄂尔泰等人的诬陷,不如化被动为主动,自己玷污自己的名声,还可以控制尺度。于是张廷玉不断向乾隆皇帝索要金银珠宝,还做出索要保证书的请求,让乾隆皇帝对张廷玉不信任、不重视,认为张廷玉年纪大了,糊涂了。
张廷玉顺其自然祈求养老还乡,乾隆皇帝笑了笑,就批准了。张廷玉这才脱了身,虽然留下了恶名,但是鄂尔泰再打击张廷玉,乾隆皇帝也不会允许的。公元1755年,张廷玉病逝于家中,长寿84岁,安葬于龙眠山。乾隆皇帝说归说,雍正皇帝的遗诏,他还是遵守了,命令让张廷玉配享太庙。在《清史稿》记载中:
终清世,汉大臣配享太庙,惟廷玉一人而已。
张廷玉在清朝时期,唯一一位配享太庙的汉臣,可见他本人的地位。张廷玉熟知历史,他负责编撰过《明史》,对明朝初年的李善长、徐达等人的遭遇感同身受,他明白功高震主的下场。于是选择自己贬低自己的地位,让满朝文武看个乐,让乾隆皇帝放了心。
张廷玉
张廷玉博学多识,他对历史上王翦、郭子仪出征前,向皇帝要官要钱的故事,了然于胸,借鉴前辈的故事,张廷玉只是模仿了一下,最终换得了安稳终老的结局。
45年后,张廷玉的儿子们,也成为了清朝的栋梁之才,张若渟出任兵部尚书、刑部尚书、太子太保,张若澄出任礼部侍郎,张若霭出任礼部尚书,张若溎出任四库全书总裁官,每个人都位高权重,张廷玉当初索要封赏,真可谓高明之举。