初二的旺火是我过年最美妙的期待
吕海峰
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。我们中华民族的传统佳节——春节，即将来临。每每站到今天，老吕都会想起我们张家口老家农村的春节。因为只有在老家的农村，才能感受到一种浓浓的年味。穿新衣、放鞭炮、贴春联、吃饺子、给老人磕头拜年，要压岁钱，逛庙会等等，然后，在除夕夜，端着一只盛满饺子的大碗和一群小伙伴，由村东跑到村西，那种质朴、那种热闹、那种童趣，至今都深深地留在了我的记忆里。当然，要说使我印象最为深刻和最为期盼的一幕场景，则应该是我们老家——大年初二的点旺火了。
旺火是我们中国北方地区一种历史极为悠久的风俗习惯，主要以山西、内蒙、河北省的北部地区为主。一般都会在大年初一的午夜和大年初二的凌晨进行。人们也称之为旺上加旺。当然，关于它的来源，是源自一个美丽的传说，即：在远古时代，有一种凶猛的怪兽叫“年”，每逢新旧岁之交，都会到村子里攻击人畜。有一次它又跑到村庄里为非作歹，却被一家门口晾的大红衣服吓跑了。到了另一处，则又被院里面的火光和爆竹声吓得抱头鼠窜。于是，人们就掌握了“年”的弱点：怕红色、怕火光、怕巨响。每至年末岁首，都要在院子里烧柴禾、拢旺火、放爆竹，以保平安。
尤其在古代，还不断衍生出了很多与旺火形式相类似的活动，如“庭燎”、“籸盆”等，都被认为是最早期的旺火。主要是用于祭奠祖先。依据《汉仪》《隋书》记载，国家礼仪中，有在元日“庭燎”的规定，春秋时期还有齐桓公庭燎求贤的故事（《韩诗外传》）。南朝梁代的《荆楚岁时记》中开始出现了民间庭燎的记载，目的是驱邪消灾。宋·陈元靓《岁时广记》记载：“《四时篡要》：‘除夜积柴于庭，燎火避灾。’”到了明代，开始有了祭拜祖先、神灵记载。明·周汝成《熙朝乐事》：“除夕人家祭先及百神，架松柴齐屋，举火焚之，谓之籸盆。”
然而，伴随着时光的迁移，拢旺火的最大象征意义、则是它代表着我们每一个人对来年的一种期盼，期盼我们自己的小日子能够过得红红火火。所以，在历经了千年的洗礼之后，它就成为了我们中国北方地区一个不可或缺的年俗。当大年初二凌晨的时针刚刚一过，我们张家口农村地区的家家户户就要点燃自己院落中的旺火和准备好的烟花爆竹，让熊熊燃烧的旺火和震天响的烟花爆竹，预兆着新的一年，日子越来越火。然后，则在红烈的火光中，迎财神、烤新衣，当然，全家人还要趁机围着旺火烤烤手、暖暖身。据说大年初二的旺火相对于大年初一的旺火，尤其对于做生意的人而言，更有意义，更能迎来生意兴隆，日进斗金。所以，有旧社会的一些商店的店主，在自己的商号门前烧“旺火柴”之前，还要在供桌上摆上五个碟子，里面分别放上核桃、红枣、柿饼、花生、栗子，取“讨早市生利”之意。
然而，垒旺火也是一门精巧的技艺，是我们每一个农村男人必备的技能。这是因为每一家的男孩在长大了之后，都要独自撑门立户，按照男主外女主内的乡俗规则，垒旺火则属于一种苦力活，自然应该是男人的事。也就是说做男人就必须得把旺火垒好，旺火年年。尤其我们张家口地区的农村人垒旺火，更是特别的讲究，无论从选材还是到垒砌再到发旺火，都要有一定的技术含量。首先就是备柴，柴分两种，一种是软柴，以茅草枝叶为主，这种软柴特别易引燃，另一种是硬柴，以树枝、木棍为主，这种硬柴易被软柴引燃，软柴和硬柴捆成一扎，一半是软柴，一半是硬柴。然后，就是再准备一些大块煤炭作为基本的原料。
在准备好了上述所需之后，就开始按照塔状式搭建。当然，其中，最难弄的就应该是打底，即：先在底部铺设砖块，并按照东、西、北三个方向摆好（一般情况下南面是风口）。然后，再将炭和柴往砖头上面一层层“垒”，每垒上一层时，就必须压往下一层的缝，以求牢固。底座应该垒成圆的，一层一层逐渐缩小，等到了顶部，则用一小块炭或者一小捆柴盖顶。中间空的部分必须以炭或者柴填满。特别是上下层之间，需要有一定的契合度，这是因为在发旺火或者旺火燃烧时，为避免连接部位不够坚固而坍塌或者局部塌陷。
同时，也要在风口的方向塞满豆秸，作为引火柴。当然，到了这一程度，还并不算完，而是要再给他罩上一个“旺火罩”。旺火罩一般是用彩色纸，如红、黄或粉纸铰成网状，把旺火罩住，再用红绸子系成大红花，红花放在最上边，两边的飘带长长地飘下。这样，一个旺火就算完成了。但点火时，应该先点引火柴，使里面的劈柴着火，再由劈柴点燃炭块，整个旺火塔就开始熊熊烧。此时，只见火苗夹带着黑烟从每一个孔洞中冒出，孔孔喷火，塔体通红，非常有美感。
当然，在整个点旺火的过程中，说话也是要格外小心的，即：和接神响炮时不能说“呛”一样，点旺火即使被烟熏的咳嗽流眼泪也不能说“呛”。因为这个时候，老人们就会告诉我们，说“呛”，就等于是说财神爷把你给“呛着啦”，那他老人家还能接到家？除此之外，点旺火时也不能说“点不着”“着得不旺”等不吉利的话。此时，如果村里有人家的大门还没有锁，我们一伙孩子还可以去评论一下各家旺火的好赖。但是，后来由于村里的流动人口多了，为了安全，接过神休息时就得锁大门。
总之，春节既是一年的结束，也是新年的开始。面对此时此景，就让我们共同怀揣美好，放飞希望！信心满满跟党走、意气风发加油干，像旺火一样积极向上、冉冉上升。