英语奇遇记——中国篇：初来乍到

公元1548年，英国开始向美洲派遣探险队的时候，我就到达过美洲。但是真正到中国来，要晚得多。1637年，我1188岁，英国船长约翰-威德尔和他的商贸船队到了广州，我终于同船抵达中国了。那时，广州的中国人没人认识我，所以生意一开始并不好做。可是，中国人聪明好学，他们从此就把我留下了。

此后200多年，我从开始的不适应到后来慢慢地适应了当地的生活。在贸易过程中，当地人从不熟悉我，逐渐地熟悉了我。开始的时候，他们对我了解不多，所以讲出来的英语都夹杂着汉语的内容，比如“Three piece man come dinner”(三个客人吃完饭)，“You see no see the play”(你看不看戏)，“You no go outside”(你不能出去)。后来，这类中英混合的产物被称作“洋泾浜英语”（Pidgin English）。民间人士，没有老师教，全靠自学成才，能有如此水平，已很难得了。

1830年到1839年，美国的传教士先后在广州和澳门分别办了贝满学校和马礼逊学校，我被请进了中国学生的教室。虽然第一届学生很少，两个学校的加起来不到12个，但总归有年龄小的学生学习，我就能留下来。

1862年，我1413岁那年，清朝恭亲王奕（图1）牵头创办了京师同文馆，我被请来入驻英文馆，从面见当年首届10名学生起，我得到了官方的认可，从此身份开始变得显贵起来，学生每天都要带我从图2所示的大门在京城出出进进。

图1 恭亲王奕忻

图2 京师同文馆正门

1864年，我又入驻了上海同文馆和广州同文馆。瞧瞧，中国人厉害不，一个半世纪前就知道北上广了。今天，这三个城市的英语水平在中国仍然是首屈一指的。

稍后不久，我遇到了“二林”，两位华人才子，一位是林语堂（图3），对我最熟悉，用英语写了好多部作品。另一位是林汉达，他把我放进了课本里（图4），学生一用就是二十多年呢。

图3 林语堂

图4 林汉达主编的读本

从民间，到教会学校，再到官学；从洋泾浜英语，到正式的课本，我在中国经历了将近300年，终于扎了根。