散文：金丝小枣的前世与后生（一 传说）
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在枣的家族中有很多品种，沧州金丝小枣在枣的世界里占有一席之地却是不争的事实。
我的家乡是一个很小的村子，在沧州以南，大约七八十里地，四十几年前各家各户都很穷，匮乏的物质生活带给童年关于食物的一些痛苦的回忆，而枣在这痛苦中却有不可忘却的甜蜜的慰籍，那时候各家的房破屋旧，但院子大，房前屋后，道边路旁，沟沟坎坎，几乎有空闲的地方都有枣树，这些枣树有些是种的，而更多的是老枣树的树根发芽长出的，那时家家孩子多，孩子多的好处是不娇气，整天满村满街的疯跑，东家逛西家串，因此对全村的枣树如数家珍。
记得村西头周先生家有一棵菱枣树，结的枣个大，每到阴历的七八月份，红彤彤的枣子挂满枝头，面对出墙的红枣，我们一帮小孩子都垂延欲滴，如果运气好，碰到那家的老太太，就会给我们摘几个，那叫一个又脆又甜，在村东的磨三奶奶家，有一棵婆枣树，结的枣子又大又圆，熟了也不红，但口感发木也不甜，我们都不爱吃，在村的东南头老李家，有一种叫做锭杆枣，中间粗两头细，形状就像纺线的锭杆，这种枣更多的我们偷来做了玩具，女孩子拿来过家家，男孩子拿来做飞镖，在村子北边的迟家有一棵枣树结的枣葫芦型也被我们偷来做了装饰。在这所有的枣中最多的就是金丝小枣，每家院子里少则一两棵，多则十几棵，甚至几十棵，其中不乏几十年上百年的古树，村子北边老赵家有一棵树据说已有百年的历史，树干粗的两人抱不住，整个的树冠已高出房顶，并且占了大半个院子，弯曲交错的枝桠上树叶浓郁而碧绿，每年阴历八月份，树枝上坠满了一串串的果实，红的像玛瑙，绿的像翡翠，半红半绿的如画如漆，破旧的房屋和古老但生机勃勃的枣树形成鲜明的对比，不论谁走到这里看见这棵枣树都要驻足观望，而对于这棵树上的果实，我也觊觎整个的童年和少年，如果有哪个小伙伴能吃到那棵树上枣，也可以做为炫耀的资本，曾经我从他家过，那家的二姐给我摘过几颗，说不出的甜，感觉比自己家的枣甜若干倍。
据古书记载，早在春秋战国时代，当时农民就已经开始种植枣树。沧县、河间、献县、泊头、南皮，盐山、海兴等县都是金丝小枣盛产之地。
相传在1737年秋，乾隆皇帝 到沧州一带狩猎，途经献县，见路边风摇枣树，果实累累，顿时喜上眉梢，上前摘枣一枚，开时金丝闪耀，吃在口中甘如含蜜，喜言道：“沧州自古草泽之地， 然金丝小枣风味殊佳，如是者鲜矣？”从此，沧州金丝小枣名声大振。沧州金丝小枣个虽小但皮薄核也小，甜度高，因个小，晒的时候易干耐储藏，正是这诸多优点，因此，从古到今，久盛不衰。更因金丝小枣因为风味独特，成为我国红枣中的珍品
传说
几十年前，各家的屋小炕窄人多，一大家子挤在一起，我们家，我和弟弟还有四婶家的弟弟和爷爷奶奶住在一个炕上，冬天的夜寒冷而漫长，躺在炕上爷爷奶奶就会讲一些传说，而每一个传说几乎都和枣树有关，据说在很久以前，村里有一个人去闯关东，过了几十年这个人回来了，由于辈分大，村里人都称呼他为三爷，三爷回来没地方住，村西有两间场麦屋子，就是大户人家麦秋时看麦子人住的小屋，他就住在那里，时间久了大家就发现了此人会变戏法，比如，大家见面打招呼都问吃饭了吗？吃的啥，别人都说吃的窝头饼子等，每次他都说羊肉饺子蘸辣蒜，有好事者，到吃饭的时候就去他住的地方偷看，发现他每次吃饭面对饭碗振振有词，不一会，一碗热腾腾的饺子就摆在面前，于是大家一传十，十传百，周围几个村的人都知道此人会变戏法。有一年的冬天，村里的一些老头在外面晒爷爷即晒太阳，大家就谈到那个人的戏法，于是大伙就起哄，让他露一手，他百般推脱，大伙不干，其中闹的最凶的那个人叫赖毛子，赖毛子甚至出言不逊，说了一些不中听的话，无奈之下，三爷答应露一手，顺手从旁边的枣树上折下一截一尺左右长的树枝，划拉一些干土就把这棵树枝种上了，不一会的功夫树枝就开始发芽，过了一会长叶，然后开始长枣，大约一顿饭的功夫，一棵一人高的枣树上挂满了红彤彤的小枣，看热闹的众人都惊奇的瞪大了眼睛，然后三爷就邀请大家吃枣，大家就他一把，你一把的摘枣吃枣，吃的非常过瘾，一直到树上只有两颗小枣，三爷就说了别吃了，留两个吧，大家枣也吃了，戏法也看了，回家吧，等大家到家以后，赖毛子就发现自己家半口袋干枣除了口袋底还有两颗小枣，其他的已荡然无存。后来呢，每次爷爷讲完，我们都问后来呢，爷爷就笑笑不说话，被我们问急了，就说你们自己想吧
还有另外两个传说也很吸引人，说从前有一个大财主，家有良田百顷，瓦房百间，无奈家中人丁不旺，没有儿子，只有一个女儿，奉若掌上明珠，财主家雇有长工几十人，其中有一个小伙子勤劳善良，长的也好看，但从小父母双亡，家中只有三间破草房，在财主家干长工久了，财主家的小姐就看上了小伙子，可是财主嫌小伙子穷不乐意，村里的私塾先生给小伙子出了个主意，有一天财主出去收租回来，正从小伙子的家门口过，就听小伙子哎呀一声，急急忙忙把破柴门插上了，这引起了财主的好奇，就扒着门缝往里看，原来，小伙子正在院里刨坑想种枣树，刨着刨着就刨出一只坛子，财主一直扒着门缝看，就发现小伙子小心翼翼的把坛子抱出来，打开盖金光闪闪，原来刨出一坛金子，老财主的心砰砰跳，后来非常痛快的答应了女儿和小伙子的婚事。后来呢，爷爷就说后来小伙子和小姐过上了好日子，那要是老财主发现金子是假的怎么办呢？每次弟弟都问同一个问题，爷爷每次也都笑而不答。
还有一个传说，在村子的西面有一片义地，就是坟地，其中最大的一座坟叫王家坟，传说在很久很久以前，王家的独生儿子考上了进士，后来被派到南方去做官，走以前就在他父母的坟前种了一颗枣树，做为将来回来上坟的标记，不知什么原因，从走了以后一直也没回来，后来小枣树变成大枣树，大枣树变成老枣树，老枣树就成了一个标记，人们经常这样说，我家老枣树旁边那块地今年收成挺好的，究竟老枣树有多老，谁也说不清，有说二百多岁的，有说三百多岁的，甚至还有说五百多岁的，直到后来发生了这样一件事，村里的有一个外号叫大洋马的以拉胶为生，就是他有一架胶皮轱辘大马车，用大马车给人送货为谋生手段，有一年临近年关去天津送一车货，紧赶慢赶年三十这天白天也没到家，大约三十晚上十点多，离家还有四五十里地，连人带马卯足了劲往家赶，马蹄声铃铛声在空旷的路上格外显眼，走着走着就发现前面有一个白胡子老头在走，大洋马一看估计也是回家过年晚了，他就把大马车停下了，让老头上车顺路捎他一程，怕老头冷还把自己的大皮袄让给老头穿，一路上大洋马和老头闲聊，老头说也是回家陪父母过年，别的也不多说，看老头的样子怎么也有七八十岁，那他父母得有多大，说话间，就到了老枣树附近，老头说，我要快到家了，把我放下吧，你是个好人，明天早晨上坟你早点去，在老枣树下用砖头压着一个布包，那是给你的，说完老头下车了，大洋马一回头突然发现老头没了踪影，大洋马心砰砰直跳，起了一身鸡皮疙瘩，赶紧回家，到家和媳妇说这事，媳妇说你遇到鬼了，老王家的儿子回来陪他父母过年了，第二天早早的，大洋马就起来上坟，到了老枣树下，果然有一个小布包，打开一看，原来里面有一块金元宝，上边还有四个字洪武元宝，爷爷就说，这个元宝是明朝的，距今好几百年了，我就问爷爷这棵枣树好几百岁了，爷爷就说这不是给你们讲笑话吗？家乡的老辈人，把讲故事等都叫讲笑话，我就说看来鬼也有好鬼和坏鬼，外面冷风刮的窗棂呼呼响，我和弟弟一边把脖子使劲往被窝钻，一边还要爷爷再讲一个。
传说传的是对美好生活的向往，说的是善良和道义，传的是对未来的憧憬，说的是因果报应和担当。