树袋鼠：活的毛绒玩具

树袋鼠的尾巴像猴子， 身体像树懒，脸像熊。 但它不是树懒，不是猴子，也不是熊 。可以说这个“袋鼠的的近亲”非常不一般。

树袋鼠是树袋鼠属的成员，和它们的地栖近亲袋鼠一样 ，树袋鼠是有袋类动物。幼崽出生较早 然后在育儿袋中继续发育。但和地栖袋鼠不同，树袋鼠看起来像毛绒玩具

。

目前已知的树袋鼠大约有14种，体型相当，而且都很可爱。只有在澳大利亚、西巴布亚和巴布亚新几内亚的热带雨林中能找到树袋鼠。

这种动物之所以叫做树袋鼠，是因为它们是袋鼠科唯一的树栖动物。不过许多当地土著部落把树袋鼠叫作“boongary” 听上去要酷得多树袋鼠的祖先也是树栖动物 似负鼠。随着进化，它们得到了一系列新特征得以优雅地生活在树上，也许并不优雅。

树袋鼠之所以进化成树栖动物，可能是为了占据澳洲和巴布亚新几内亚热带雨林中空出来的猴类生态位，这也可能是为什么树袋鼠长得像袋鼠和猴子杂交而生的。它们那只像猴子一样的大尾巴长成后长达3英尺或90厘米，比它们的身体还要长半英尺。这条尾巴不能卷缠，因此没法抓住东西，但使它们较大的身体保持平衡。树袋鼠重达14千克 ，也就是30磅。树袋鼠不只尾巴特殊，它们进化形成的四肢也和“无趣的地栖近亲”十分不同。

树袋鼠和袋鼠之间最显著的差异是耳朵，鼠的耳朵又长又尖，树袋鼠的耳朵是圆形的，泰迪熊一样可爱。圆形的耳朵听力更差，过听力在树上没那么重要。袋鼠的耳朵更小，因此在密集的树叶间活动也更方便。树袋鼠是食叶动物，常吃高处的叶子、树皮和青杆。它们和好比羊的食草动物不同，因为食草动物只吃地面上的植被。

因为树袋鼠生活在茂密雨林的树梢顶端，人们很难发现它们，所以不了解它们在野生环境中的行为。科学家们仍未弄清，它们是夜行还是昼行动物。目前的主流观点认为树袋鼠是间歇性动物，意味着它们既不是夜行或昼行，也不是晨昏性动物，而是可以在一天中任何时候活动。

虽然我们对树袋鼠的群体结构知之甚少，但我们了解它是如何繁育后代的，和其它有袋类动物一样，树袋鼠有三个阴道，两个子宫，精子顺着两边的阴道进入子宫，幼崽由中间的阴道分娩，尿液顺着输尿管从肾进入膀胱。经过生殖系统，这也许能解释为什么有袋类动物的幼崽在发育早期就分娩而出，幼崽出生时只有软心糖豆那么大，如果它们再大一点的话，就会撑破泌尿系统。种复杂的生殖机制，让雌性树袋鼠一直处于受孕状态。一只幼崽在育儿袋里发育，而另一只还在子宫里孕育，45天后糖豆大小的幼崽爬出母亲的产道，用刚开始发育的前肢爬上母亲的腹部，最终到达育儿袋中。在这里待上八九个月，爬出育儿袋后再和母亲一起生活一年。然后出去找份工作，或者哪个艺术史学位，或者做树袋鼠该做的事。