年俗年味：更岁交子出天方

每年腊月三十晚上十二点，正是更岁交子的时刻。子时钟声一响，人们便精神振奋地进入了新的一年。这时在豫南农村，农民就要进行隆重的出天方仪式了。

出天方，也称“开天方”、“出天行”，简称“出方”、“出行”等，是一种祭天安神的风俗活动，在我国大多数地区都有流传。一般来说，这种活动是在正月初一鸡鸣时起床，煮饭祭神以后，全家人身着新衣，由家中的主人带领，点亮灯烛，燃上神香，合家出门，向吉利的处所和方向行礼，然后燃放鞭炮，长幼叙拜贺年。豫南的出天方风俗与各地基本相同，只是时间是在腊月三十夜里子时。这种出天方的安神仪式，本来都在大年初一的早上，可豫南的农民认为，谁家出的早，谁家的喜事就多。于是，今年你在我之前，明年我要赶在你之前，赶来赶去，就赶在了腊月三十晚上的子夜时分。

这天晚上，人们在饺子锅里下面条，俗称“金丝缠元宝”，吃完这顿缠福饭后，大家就要高高兴兴地为神灵准备供桌了。供桌上边摆上三排供品。第一排为首席，由槽头猪肉和鱼两盘供品组成，第二排供品是三盘蒸馍，每盘数量为五个，这叫供仙馍。第三排是三盘饺子。除此之外，各家还准备了水果、糕点等，人们可以根据自己的经济实力，尽量把供品准备得多样些，以图新年吉利有余。供桌备好后，众人小心翼翼地抬到院里，把首席对准喜事方。人们把喜鹊窝门对准的方向称为喜事方。供桌摆好后，长辈就要率领儿孙们给喜神焚香烧纸了。香烟缭绕，徐徐升空，冬夜之中，鞭炮声里，仿佛喜神在为天下众人祝福。人们跪拜喜神，口中念念有词，不外乎是家事农事，希望喜神在新的一年里多多关照。据说行了出天方的大礼，就会一年顺遂，百事如意，家道平安，喜事倍出。