周敦颐生前以他的实际行动 成就了一代大儒的风范 为人们所敬仰

周敦颐从小喜爱读书，在家乡道州营道地方颇有名气。周敦颐年少时父亲不幸去世，但他性格果断坚毅，并没有因此就荒废了学业。十五岁时投奔舅父郑向，当时宋仁宗朝中的龙图阁大学士。这位舅父对于远道而来的周敦颐母子十分眷顾，就在周敦颐二十岁时，向皇帝保奏，为他谋到了一个监主薄的职位。周敦颐在任职期间尽心竭力，断过许多悬疑难案，在分宁县任主薄时，就被当地人惊为“虽老吏不如也”。

就是说，即使一些年长有经验的官吏，也不如他那么精明能干啊！也就在这种管理刑狱、司法的刑吏生活中，周敦颐开始研究《易》。后来终于写出了他的重要著作《太极图.易说》。这本书围绕太极图，提出了一个宇宙生成论的体系。宋仁宗至和年间，他担任洪州南昌县知府时，还未到任，南昌人就四处传颂他贤明的名声，说：“周知州到任，我的讼案就可得到了结了啊！”

周敦颐办案不辞劳苦，以洗冤泽物为己任；他为人胸中洒落，如风光霁月，被北宋大文学家黄庭坚称赞为“人品甚高，而尚友千古”，就是说周敦颐的人品十分高洁，是足以和古代的高士们做朋友的。然而周敦颐却并未因此在仕途上获得很高的地位，这和当时“以词取人”的风气恐怕不无关系。北宋历朝中，凭一首好词而获加官进爵的大有人在，周敦颐不长于此道，却善谈各理，可惜不为当时的人们所赏识。他长期担任的都是--些司法的吏官，直到五十五岁时告老归田，也未显达，这或许也是因为他人品高洁的关系吧。

周敦颐的人品高洁，除了他的同时代人，以及程颐、程癫两个学生的记述外，还可从他的《爱莲说》一文中得到证实。从哲学的意义来看，《爱莲说》还是一篇隐蕴佛家思想的文章。佛家将莲花视作佛性清净的象征。清净又涉及到一个污染的问题，这个问题不仅是佛家的，后来也成为理学家们的重要问题。始作诵者，就是“爱莲”的周敦颐。人性恰如莲花，是至善的、清净的，虽然会被尘世的欲望和困惑所污染，所遮蔽，却并不会受到损害。然而只有无欲、无惑，才能显现出人性的清净来。

于是周敦颐结合孟子的思想，提出了这样的看法：“孟子日，养心莫善于寡欲。.予谓养心不止于寡而存耳，盖寡焉以至于无。”这就是说，孟子认为寡欲是最好的养心方法，而周敦颐却认为更好的方法是消灭欲望，使人“无欲”，就能清净了。而周敦颐本人，的确是努力这样来生活的。他常常和高僧、道人游山玩水，弹琴吟诗，南宋大儒朱熹称他有仙风道骨。他的学问、气度，也感动过许多人来追随他学习。

其中最著名的，当然是程颐、程灏两兄弟。程颐在后来回忆说，他年少时就是因为听周敦颐讲道，因而厌倦了科举仕途，立志要学习和探索需家的如何为圣王的道理。周敦颐死后，随着程氏兄弟继承和发展他的哲学，他的名声开始慢慢穿开来。许多地方开始建立周敦颐的祠堂，人们甚至把他推崇到与孔孟相当的地位。周敦颐生前的确也以他的实际行动，成就了一代大儒的风范，他的人品和思想，千百年来一直为人们所敬仰和尊崇。

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