冬至大过年 习俗烧纸钱
第一次感受冬至这个节日是在十五年前的广东,当时的公司到火锅店聚餐以示节日的隆重。刚走出校园没多久,确实不知道还有这么个节日。在当时的印象里,最多是个节气而以,其它的民间习俗却是不得而知。
直到最近六七年回到北方的老家,每年的冬至这天都有相应的习俗,这才使得冬至节日的感受真正流入内心深处。北方在这一到有吃饺子的说法,而南方则有吃汤圆的习俗。如果说在学生时代就能完全了解这些习俗,那么可以说这个学生家庭是相当有学识及传统的,对于我们这些面朝黄土背朝天的农家子弟却没完全接触的机会。大多数冬至时节都是没有假期的,小孩子也没多少人会刻意地去关注这些。因而那时的我们是不清楚长辈大人们在这一天会做些什么的。直到五六年前回到家乡时才逐渐了解到,冬至这天除了吃之外,更重要的是祭祖!
上学和工作在外时没有这些体会和经历,但回到老家后就不能不去祭祖了。每到冬至前后,本地的说法是冬至前后三天都可以祭祖。虽说是祭祖,其实就是各家的儿女三五成队前往祖辈的坟头烧些纸钱,也有的会带些果品和酒水。并没有像电视剧的那么隆重,也许随着时代的进步和节奏加快,人们对于这些原本复杂的祭祀也作了相应的节减。
经查典籍可知,自汉以来
,各朝都有对冬至的重要叙述。汉代就有百官放假不上朝的记载,唐宋开始有了祭祀先祖的传统,皇帝在冬至这天还要举行祭天大典。从而可以看出,在近两千年的社会发展过程中,冬至节的习俗逐渐完善和发展,其影响力也逐渐增强。只是到了快节奏的现代,人们没了多少精力与时间用在这些传统节日上了。
至于烧纸钱,从纸的发明可以推断出,在汉以前应该没有烧纸钱这个习俗的。而在刚发明纸张的相当一段时期内,因为稀缺也不会用于祭祀用。这就使我们会想到在使用纸钱之前是用什么代替的?最近在一部古装电视剧中看到是在烧干草,其实在儿时也有这些印象:一些老人给逝去的亲人烧一些麦秆,并美其名曰“金条”。想来在造纸技术还没有发明或者没有普及之时,古代漫长的岁月就是用这些麦秆来祭祀的吧。