《水浒传》中宋江的忠心义举
《水浒传》被列为中国古典四大名著之一，也是明代四大奇书之一。作品讲述的是北宋徽宗年间的故事。当时社会黑暗，官逼民反，众多江湖英雄被迫落草为寇，齐聚梁山，除暴安良，最终又为统治阶级利用落得个兔死狗烹的下场。书中共塑造了一百零八位鲜活的人物形象，宋江作为作品的主人公，其形象更为丰满复杂，其评价历来也褒贬不一，毁誉参半。本文参考前人对宋江形象的分析，用马克思辩证法和历史唯物主义对宋江这一文学形象再次做个全面剖析，以期能够对文学批评做一些贡献。
《水浒传》中刻画的宋江性格的核心在于“忠义”二字。首先，受作者的创作心态指引，作品主要宣扬的是荡气回肠的忠义观特别是忠君思想；其次，回归历史，在封建社会，忠君是儒家正统思想，符合社会主流价值；再次，宋江的成长环境特别是受教育背景，致使忠君思想在宋江身上根深蒂固。宋江出身地主阶级中层，不可避免地多多少少代表地主阶级的利益，加上他从小所受的正统儒家教育，使他成为一心忠君报国，求得功名的典型封建士大夫形象。宋江的忠心义举在作品中多处体现。首先作者在刻画宋江形象外貌一节就是为了突出其忠义的个性特征。
1 宋江出场的外貌描述
《水浒》中宋江初次登台，在第十八回《美髯公智稳插翅虎，宋公明私放晁天王》，书中是这样描述宋江的外貌的“眼如丹凤，眉似卧蚕。滴溜溜两耳悬珠，明皎皎双睛点漆。唇方口正，额阔顶平皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动时有若浪形。年及三旬，有兼济万人之度量；身躯六尺，怀扫除四海之心机”。《水浒传》中对每个人物外貌描写都占了不少篇幅，但唯独对宋江的外貌描写句句含褒。由静到动，动静结合，由点到面，面面俱到，作者用细腻的笔法给我们勾勒出一幅器宇轩昂，胸襟阔达的人物肖像。可以看出，作者已经用雄厚悲壮的笔调为我们铺陈了一位儒家政治形象。
“兼济万人” “扫除四海”，这样的用语为我们勾勒出一位胸怀天下，济世苍生的儒者形象。人物一出场，作者已经向我们透露了他的中心地位。当然每个人物的描写都不是一蹴而就也非单一集中描写，宋江的描写贯穿了作品的六十三个章节，在私放晁盖，怒杀婆惜，投花荣杀刘高，题反诗，上梁山等章节中是主角，在其他很多章节中却是作为配角出现的。作品就是采用多层次的结构组合来刻画宋江形象的，认识其性格特征的多重性和复杂性正是分析宋江形象的立足点，而看到忠义大观作为宋江思想性格的核心则是我们分析宋江形象的出发点，这也正是作者不惜笔墨隆重刻画宋江方正笃厚的外貌的用意所在，即以肖像暗示人物的忠义正统观和不凡命运。
2 宋江人品的侧面烘托
作品第十八回对宋江做了总的介绍。“为他面黑身矮，人都唤他做‘黑宋江’”；“又且于家大孝，为人仗义疏财，人皆称他做‘孝义黑三郎’”；“平生只好结识江湖上好汉，但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳，便留在庄上馆谷，终日追陪，并无厌倦；若要起身，尽力资助，端的是挥霍，视金如土。人问他求财物，亦不推托；且好做方便，每每排难解纷，只是周全人性命，如常散施人棺材药饵，济人困苦，赒人之急，扶人之困，以此山东、河北闻名，都称他做‘及时雨’”；却把他比作天上下的及时雨一般，能救万物。宋江还有一个绰号“呼保义”，可以这样理解，“保”是保持的保，“义”是忠义的义，“保义”就是保持忠义的意思，“呼”是人们这样称呼他。“呼保义”这个称号更是明确地体现了宋江对待国家，朝廷，君王忠心不二的态度。这是宋江出场时，借他人之口对其人品的侧面烘托。“黑宋江”、“孝义黑三郎”、“及时雨”、“呼保义”这四个绰号把宋江相貌的黑矮、人品的孝义和大度豪放、乐于“救人疾苦”、忠君爱国等特点都凸显了出来。
作品在很多处通过对宋江实际行动的描述揭示了他忠、义、孝的人格品质。宋江不仅结识江湖好汉，而且对市井下层民众也广施援助。第十八回，宋公明私放晁天王。有人评论宋江此举是假仁假义，赚取江湖好汉。此论失之公允，劫走生辰纲得罪的是太师蔡襄，太师差人干办，干系甚大，宋江冒着生死之险放一朝廷重犯，实是看不出名利可图。第二十回，宋江听说阎公无钱下葬，当即给阎婆写帖支取棺材，并付十两银子作丧葬费；第二十一回，写宋江济助郓城县里卖糟腌的唐牛儿；娶纳阎婆惜，却并不是出于男女之情，好色之欲，而是出于同情其遭遇。这些体现的是宋江的仁义心肠。
我们且看小说第三十五回“石将军村店寄书，小李光梁山射雁”。原文这样叙述“接来看时，封皮逆封着，有没‘平安’二字。宋江心内越是疑惑，连忙扯开封皮，从头读至一半，后面写道‘父亲于今年正月初头因病身故，现今停丧在家，专等哥哥来家迁葬。千万，千万，切不可误!宋清泣血奉书。’宋江读罢，叫声苦，不知高低，且把胸脯捶将起来，自骂道：“不孝逆子！做下非为，老父身亡，不能尽人子之道，畜生何异！”自把头去墙上磕碰，大哭起来。燕顺，石勇拘住。宋江哭得昏迷，半晌方才苏醒”。这是作者对宋江闻父死讯后的情态描写，中间也有对比手法，其中燕顺劝导宋江“世上人无有不死的父母 ”要他耽搁几日再回。其中也有借他人之口烘托宋江悲伤急切之情态，石勇分说道：“他闻得父亲没了，恨不得自也寻死，如何肯停脚，巴不得飞到家里。”这些表现了宋江的孝义。
大闹清风寨，一方面是为了自卫保全性命，另一方面是为了泄愤。但这是一时即兴的举动，因此家书一封就使宋江连夜奔丧回家。这不仅体现了他的孝更重要的是突出他的忠。历来说“忠孝相连”、“求忠臣须于孝子之门”，古代的选官孝廉制度也就是这个道理。其实至于此时，宋江也没有决定为寇，他急于借此机会离开花荣等人，以免走上造反之路。“天幸使令石勇在村店里撞见在下，指引回家”，宋江这番表白充分说明了这一点。因而在刺配江州的途中至死不愿上山，“做了不忠不孝的人，在世虽生何益？”这表明宋江此时头脑中的“国家法度”和“忠孝”等正统思想观念仍居统治地位。
此后发配江州，途经梁山，晁盖亲迎上山拜为第一把交椅，宋江坚辞不受。若说宋江是个披着道学外衣的伪君子只为功名私利，此处却不通了。他一芥朝廷钦犯，发配边远，脸上刻字，终身耻辱，能有何飞黄腾达机会！如若落草为王，也是论称分金银，成套换衣服，可是宋江绝不会如此选择。尽忠报国，青史留名，传统儒家正统教育使宋江不愿为了金钱利益背上不忠不孝之名。发配途中，差送公人与之相熟，许他卸下囚夹，宋江却固辞不下，这更体现了他对朝廷的敬重。
这些都是上山前，宋江的忠心义举的体现。“穷则独善其身，达则兼济天下”，这是自古以来中国士人为人处事的标榜，宋江上山前的行为主要是“独善其身”。“仗义疏财，济危扶困”的义举虽然山东，河北闻名，但这并不与忠相背，而是在忠的前提下实现其自身价值，使宋江作为一个刀笔小吏无权尽忠朝廷，建功立业的情况下只能采取的消极的兼济苍生之举。从宋江的主观愿望来看，在其思想深处占据统治地位的始终是忠，正是这种“宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷”的忠君观念，真正贯穿了宋江的一生。既然说到了忠在宋江的一生始终都起着主导作用，就不可避免的要来讨论一下从上山聚义到争取招安这一阶段宋江的前后不一致的行动。前面说了宋江坚持不肯上山的原因是为忠君，那么宋江为何上山聚义呢？这只是其忠君观念在具体环境下的不同表现而已。上山前是以“仗义疏财”（独善其身）的方式行义尽忠；上山后是以“替天行道”（积极进取，如将“聚义厅”改为“忠义堂”）的方式曲线报国；招安后则是以“辅国安民”（名正言顺）的方式报效朝廷，宋江性格的发展过程就是以此为线索展开的。