九一八事变与张学良下野

若说九一八变起仓猝，事前情报不足，误判形势，锦州撤防就是主动为之了。九一八事变后，东北军全线退守锦州。南京国民政府向国联提出把锦州划为“中立区”的议案，在外交谈判未果情况下，张学良急不可待地直接与日本驻北平公进行具体交涉，秘密安排从锦州一线撤军。此举不仅受到南京方面的反对，而且也无法从日本方面获得妥协的条件，日方坚持东北军必须全部撤出。后南京政府撤回“中立案”，电令张学良“无论如何，必积极抵抗”，这一次是张学良违反“抵抗”的命令了，一意孤行将部队撤至关内，把辽西重镇锦州拱手让与日本。

东北沦陷，特别是锦州撤防，全国舆论愤怒，张学良成为众矢之的。广西大学校长马君武在上海《时事新报》上发表《哀沈阳》诗二首讽刺张学良：

赵四风流朱五狂，翩翩蝴蝶最当行；美人帐中英雄冢，哪管东师入沈阳。告急军书夜半来，开场弦管又相催，沈阳已陷休回顾，更抱佳人舞几回。

赵四是赵一荻，朱五是北洋政府内务总长朱启钤的五女儿朱湄筠，蝴蝶是著名影星胡蝶，都是交际场上的名媛，三个女人担不起这么重大的责任。张学良也是有口难辩，事发当晚他并没跳舞，正在看梅兰芳唱戏，接到电报中途离开处理军务。

胡蝶辟谣：在北平期间，从未去过舞场

丢了东三省，须有人负责，社会各界厉迫张学良辞职。1932年8月，汪精卫辞去行政院长职务，逼张学良一同辞职，辞呈中说：“唯有引咎辞职以谢兄一人，惟望兄亦以辞职谢四万万国人。”（我辞职向你谢罪，请你也辞职，向4亿中国人谢罪），张学良表示：“东北沦陷，本人应负责任，理应辞职以谢国人。”当时张学良的身体状况，已不适合担当重任，黄绍竑回忆说，张学良“差不多每隔一二小时，就要注射一次吗啡针，每日要在中午十二时以后，才能起床办公”。胡适在《全国震惊以后》的评论中写道：“他的能力与精神，智识与训练都不是能够担负这种重大而又危急的局面的。”

可是，张学良旋又改变了辞职的决心，继续主持北方军政。锦州失陷，日军乘势向热河进逼，国民政府誓师保卫热河，张学良也自告奋勇上前线，与敌作最后的决战，以洗雪他不抵抗的声名。奈何东北军太不争气，张作霖的拜把兄弟汤玉麟12万大军驻守热河，1933年3月4日，日军川原旅团先头部队128名骑兵，4辆装甲车就占领了省府承德，汤玉麟早带着烟土和搜刮来的金银财宝跑路了。热河60万平方公里土地尽丧敌手，使平津屏障全失。

至此，张学良再无法向全国人民交代，3月11日通电辞职，此后一年，他游历欧洲并成功戒毒。1932年日本把清废帝溥仪弄到长春，在东北成立伪满洲国；1937年发动全面侵华战争。

“九一八事变”是关东军自行策划的，没有军部和天皇的授权。日本军部、关东军与日本政府、外务省在这件事上存在分歧。事变前曾派员阻止；事变发生后，日本内阁会议作出“不将事态进一步扩大”的决定，但是日本政府已经控制不了关东军。

若东北军稍事抵抗，把战事拖长，在国际社会干涉下，局面或会不同；东北军放弃抵抗，兵溃如山倒，令事态难以挽回，更是助长了日本进一步侵略的野心。

东北军不堪为战，像汤玉麟部那样望风而逃不触即溃，客观而论，这笔账也不能全算在张学良头上。他接的是他老爸的摊子，执掌兵权的多是叔叔大爷辈的元老，个个腰缠万贯八九房姨太太，他们怎么可能打仗呢？

张学良生平几件大事：东北易帜，帮了蒋介石；中原大战，救了蒋介石；西安事变，反了蒋介石，被软禁50多年；东北易帜，实现了中国统一；西安事变，促成了国共合作；九一八事变，他负最大的责任，这是他自己也承认的。