九一八事变前日本的处境有多难?经济已处于崩溃的边缘
文/寂寞的红酒
1931年,日本发动了九一八事变,野蛮的霸占了中国东北。日本之所以发动侵略战争,其中最重要的原因就是当时日本内外交困,处境艰难,尤其是经济甚至到了崩溃的边缘。不要说一场全面战争,即使一场大规模的局部冲突日本也无力承担。尽管日本经过明治维新,国力剧增,但由于底子薄、起步晚,所以日本的实力还远远比不上欧美其他强国。日本虽然打赢了甲午和日俄两场战争,让日本成功跻身世界强国之列,但日本在两场战争中国力大损,尤其是日俄战争,日本欠了英国一屁股债。不是一战爆发,日本还不知道什么时候能还清欠英国的高利贷。靠着在一战中大发战争财,日本终于还清了外债,工业产值也增长到世界份额的2%。日本着实过了一段幸福的日子。
不过好景不长,随着一战的结束,欧美列强卷土重来,西方商品再次涌向亚洲。面对西方列强的竞争和打压,日本商品价格暴跌,出口量锐减,经济受到严重冲击,国内市场一片萧条。在1920年到1921年,日本工业生产下降了19.9%,采矿、造船、机械、钢铁等重工业生产下降了一半,农业和商业也同样受到了严重的冲击。日本不得不把在一战中赚的钱再次吐出来,日本只能拿出外汇平衡贸易逆差,1921年日本的贸易逆差达到了3.5亿日元,外汇储备少了一半。
就在日本焦头烂额的时候,1923年日本爆发了关东大地震,整个京滨工业区毁于一旦,经济损失超过300亿美元,无数日本人流离失所、衣食无着。关东大地震无疑让日本经济雪上加霜。日本财政本就不富裕,外汇储备有限,为了重建经济,不得不到处筹钱。日本政府一方面在国内发行债券,一方面向国外银行高息借款。不过虽然日本通过各种手段努力恢复经济,但还没等恢复元气,席卷全球的经济大萧条蔓延到日本,让日本经济一下跌到了谷底。在这场经济危机中,日本工业生产几乎停滞,大量企业破产,外资纷纷出逃,日本一半的工厂处于停工状态,国内到处都是失业工人和食不果腹的流民。由于严峻的经济形势,日元遭到国际市场的抛售,日本因此被迫脱离了金本位。大萧条让日本经济发生了严重的倒退,日本经济实际已经处于崩溃的边缘。
为应对经济危机,日本拼命压缩财政开支,甚至不惜大规模裁军。日本军费削减到了4.54亿日元,比1921年还少了2亿多,军队只剩下大约30万,裁掉了将近一半。日本在拼命压缩开支的同时,继续向国内外高息借钱,全力应付这场危机。面对这种情况,日本政府不断压制日益抬头的军国主义势力,生怕他们给自己惹麻烦,因为日本根本无力发动一场战争。但日本政府的做法引起了很多日本军人和财阀的不满,他们不断发动政变,制造事端,要求政府增加军费开支,对外扩张。一些激进的少壮派军官甚至擅自发动了九一八事变。对于这场危险的军事冒险,日本高层根本不知情。当关东军向高层汇报的时候,日本高层竟然毫不知情,不相信是真的。当然,当他们确信关东军已经占领了东北,他们变得欣喜若狂,富饶的东北不仅帮助日本渡过了难关,而且让日本实力迅速膨胀。就这样,日本通过战争转嫁了严重的经济危机,而且有了发动二战的充足资本。
参考资料:《二战中的日本》、《正面战场-九一八事变》、《近代中国东北日本人早期活动研究》、《现代日本史:从德川时代到21世纪》